Переселение

— Идиот… И баба твоя тоже… Дура, — старик сплюнул, вышел из комнаты.

Пристегнул пояс с патронами, снял с вешалки ружье, проверил — заряжено ли. По пути к сараю тихо ворчал: «Она думает, что можно сбежать. Как же. Отсюда не убежишь». Внутри деревянной постройки замер на несколько секунд, угрюмо посмотрел на то место, где еще вчера стоял самый работоспособный флайер.

— Ничего, мы можем и на другом. Мы не гордые.

Вадим встал с дивана, доковылял по коридору до выхода из дома. Присев на ступеньки крыльца, он наблюдал за выплывающим из сарая флайером. Чихнув двигателем, машина плавно пошла вверх, уменьшившись в размерах до жирного жука, потом до маленькой точки, пока совсем не скрылась из виду.

— Лети, лети, старый пень.

Майор осторожно потрогал повязку на ноге, поморщился. «Да, еще недели две, а то и больше, я не боец. Ну ничего, мне есть чем заняться».

Он встал, направился обратно в дом. У лестницы, ведущей наверх, в покои Фолкора, остановился. Под лестничным пролетом была дверца, за которой, как предполагал Вадим, должен быть спуск в подвал. «Почему старик никого туда не пускает? Что у него за секрет?». Вадим нажал на ручку. Скрипнули петли и дверь на удивление легко открылась — ни тебе хитрых замков, ни даже простой щеколды. Лестница вниз оказалась крутой и не деревянной, как ведущая на мансарду, а из бетонных блоков.

Вадим посмотрел вокруг, но не обнаружил выключателя. Да и была ли здесь лампочка? Хозяину она, пожалуй, ни к чему, он эти ступеньки хорошо знает, а чужакам… Чернаков бы не удивился, если бы узнал, что крутизна ступенек и мрак нужны как раз для того, чтобы чужаку легче было сломать шею. Он осторожно двинулся вниз, надеясь, что старик вернется не скоро…

Фолкор летел уже час, внимательно рассматривая землю внизу. Отвлекся на мгновение, проверил — не работает ли на украденном летуне маячок? Но девчонка, видно, была не промах: сигнал отсутствовал. Да и не удивительно, у этих примитивных гражданских флайеров все на виду. Если не хочешь, чтобы тебя отследили, то найти маячок и отключить его не составит труда, справился бы даже ребенок.

— Куда ты полетела, детка? О, я знаю…

Он заложил плавный вираж, направил машину к югу. Вскоре показалась широкая полоса канала, бликующая солнечными лучами. Фолкор снизил скорость, уменьшил высоту. Он размышлял о том, как поступил бы на месте Наташи. Приземлиться и идти дальше пешком? Или лететь дальше? Но ведь она не знает — куда именно ей нужно, только основное направление, на юг, по ту сторону канала. Она ищет ход на верхние уровни, а это не какая-нибудь огромная пещера, сверху можно и не заметить. Логичнее было бы сесть и продолжить идти пешком. Его машина вдруг дернулась, провалилась на несколько метров, теряя высоту.

— Ах, черт бы тебя побрал, развалюха ты старая!

Но антигравитационная подушка уже снова работала, гироскопы помогли выровнять полет. И, прежде, чем подняться выше, Фолкор успел заметить внизу, между деревьев, блеск металла! Пожалуй, он пролетел бы мимо, если бы не случайный провал. Сделав круг, старик разглядел и помятые кроны деревьев, сквозь которые совершил посадку летательный аппарат. Фолкор не рискнул повторять его подвиг, нашел неподалеку поляну и приземлился там.

Выпрыгнул из флайера, скинул с плеча ружье. Огляделся, прислушиваясь. Тихо. Двинулся к месту посадки. Это была не его территория, опасность могла подстерегать в любом месте и Фолкор не собирался рисковать, пусть даже ему пришлось бы отступить, бросить беглянку на произвол судьбы. Остановился, размышляя. Оглянулся на машину, еще видневшуюся сквозь ветки кустов. «Нет, девчонка нужна мне!». Он продолжил путь.

Похищенный Натальей флайер замер, уткнувшись носом в ствол дерева, накренившись на правый борт. Лобовое стекло разбилось, засыпав траву мелкими осколками. Фолкор обошел его кругом, заглянул внутрь. Пусто.

* * *

Она упрямо шла вперед, хотя понятия не имела — правильно ли выбрано направление, стоило ли вообще покидать дом, не совершила ли она ошибку, оставив Вадима и Фолкора. «Прости, я разбила твою лучшую машину, но иначе никак. Нельзя было и дальше бездействовать! Нужно хотя бы попытаться. Должны быть другие ходы наверх! Ничего, ничего… Кто ищет, тот всегда найдет».

Когда Наташа летела на флайере, она видела впереди горную гряду. Конечно, это были не те горы, которые можно встретить на Земле или другой планете, но ориентир хороший и она использовала его, чтобы придерживаться выбранного направления.

Несколько раз ей приходилось переходить ручьи и небольшие речушки, но глубина в них была небольшой, а теплый ветерок быстро сушил одежду. Два раза она останавливалась, чтобы перекусить. К вечеру горы уже поднялись перед ней стеной и Наташа стала подумывать о ночлеге.