Переселение

Следовало ожидать, что приближенные капитана не перейдут на сторону восставших. Первый же патруль из центра, наткнувшийся на отряд Чернакова, после короткой стычки открыл огонь. И, хотя численное преимущество пока было не на их стороне, вскоре к патрулю подошла подмога. Появились первые убитые. Восставших стали теснить. Вадим приказал разделиться и отходить по разным тоннелям, чтобы блокировать обе улицы, уходящие от этого перекрестка.

— Не дайте им пройти по галерее!.. Прикройте меня!..

Пули свистели все ближе, высекая искры из металлических стен. Отступавшим приходилось оставлять раненых, чтобы продолжать сражаться самим. Выстрелами разбило несколько фонарей, видимость в тоннеле ухудшилась. Майор, забравший у одного из убитых автомат, отчаянно отстреливался, но понимал — долго они не продержатся. «Что сейчас происходит в соседних кварталах, на других перекрестках? Сопутствует ли им удача хоть где-нибудь? Или…». Он подтянул к себе за рукав начальника смены.

— Бери трех-четырех бойцов и бегом в очистной! Выводи всех гражданских к тому месту, о котором я тебе говорил!

Начальник хотел что-то возразить, но Чернаков оттолкнул его от себя.

— Быстрее! Бегом!

Пуля ужалила его в предплечье. Упал, перекатился к стене, спрятался за выступом. Враг был уже совсем близко. Сквозь задымленный тоннель к ним приближались смутные тени, вспыхивали оранжевыми цветками выстрелы. Где-то близко разорвалась граната и у майора заложило уши…

Кроме Вадима оставалось двое или трое бойцов. Вынырнувшие из сумрака патрульные сцепились с ними врукопашную. Кто-то кинулся на майора. В абсолютной тишине он отбивался как мог, пока сбоку не ударили прикладом. Мир окончательно померк, заваливаясь на бок, теряя четкие очертания…

Образ Наташи появился из небытия. Она смотрела на него с улыбкой, гладила по щеке. Звон в ушах мешал расслышать ее слова, но девушка постоянно что-то говорила, говорила… Наверное, успокаивала его, обещала, что все будет хорошо. Появился кто-то еще. Мужчина. Он наклонился, проверил пульс на шее Чернакова. «Кто это? Кто это?! Отойди от меня!». Майор махнул рукой — слабо, неуклюже, стараясь оттолкнуть от себя неизвестного.

— Нет! Отойди!

— Да успокойтесь же вы, Вадим Сергеевич.

Он открыл глаза. Над ним склонился Красавин. Они все еще были на верхних уровнях, в одном из металлических коридоров, среди множества труб, кабелей. Наташи рядом нет. Пригрезилось…

— Мы проиграли? — тихо спросил он.

Доктор отрицательно помотал головой. Рядом появился начальник смены — грязный, в разорванной форме, с перебинтованной головой. Улыбнулся, показывая на кровь, проступающую сквозь повязку.

— А мне — видишь — тоже досталось!

Вадим поморщился: его собственная голова жутко болела, так, что он даже перестал обращать внимание на ноющую ногу. Да еще этот звон… Хорошо хоть, что слышит.

— Гражданских… вывели?

— Не смогли.

— Почему?

— Они не захотели, пошли к центру. Сами. Там, на площади, уже собирались все колонисты. Они блокировали капитана, разоружили охрану. А куда деваться, если тебя окружают десятки тысяч? У верной капитану жандармерии нет столько патронов!

Майору помогли встать. Кто-то подогнал маленький электромобиль, хорошо подходивший для перемещения по улицам-тоннелям Города. Вадима усадили в кресло, машина плавно ускорилась. Мимо проплывали знакомые кварталы, толпы ликующих людей.

— Мы должны уходить отсюда. Хватит жить в катакомбах.

— Туда и едем, — подсказал водитель, — Сами покажете путь.

Несколько минут они молчали, потом Чернаков спросил:

— Где сам?

— Догадайся, — усмехнулся начальник смены, — В нашей секции, в очистном квартале.

Он помедлил, раздумывая, потом добавил:

— А ведь он, капитан, посылал тогда за тобой. За тобой и девчонкой. Чувствовал, что опасно это для него, когда кто-то ускользает.

— Посылал? Кого?

— Не знаю, кого-то из своих. Но они не вернулись.

Майор погладил простреленную в вентиляционной шахте ногу.

— Понятно.

Электромобиль остановился. Они были у тех самых дверей, через которые он недавно вернулся в Город. Вадим подошел к стене, провел по ней рукой. Он помнил, что оставлял дверь открытой, но она, видимо под собственной тяжестью, захлопнулась. Если бы не тончайшие границы дверного проема, видимые только вблизи, можно было бы подумать, что здесь сплошная стена металла.

— Принесите резак…

* * *

Ванхемпи резко обернулся, посмотрел назад, на зеленеющую полосу леса.

— Ты ничего не путаешь?

Разведчик еще раз подтвердил то, что видел.

— Много демонов, очень много! Серые, полупрозрачные. И он с ними — Темный Человек.

Ванхемпи доверял своим людям. Он не мог допустить мысли, что разведчику это привиделось от страха. Скомандовал развернуть половину воинов к лесу, разделив и без того небольшой отряд. Сражение обещало быть безнадежным.

Подошла Наташа.

— В чем дело? Почему ты приказал им развернуться?

— Твой… Фолкор. Идет сюда. С армией.

— Фолкор? Ерунда, у него нет никакой армии, лишь несколько полуразвалившихся флайеров.