Перешедшие реку

Вот так кратко и очень реалистично описывается в Библии поединок. Я хочу обратить внимание читателей на слова Голиафа: «Что ты идешь на меня с палками?» О каких палках идет здесь речь? К кому бы я ни обращался с таким вопросом, ответ обычно сводился к тому, что, мол, Давид был пастухом, значит, шел в сражение, держа в руках пастушеский посох. Ответ, прямо скажем, на уровне пародии. Можете себе представить воина, которой вышел на поединок, так и не выпустив из рук дорожный посох? На вопрос, какой же рукой в таком случае Давид заряжал пращу (не под мышку же он сунул мешающий посох!), вразумительно не ответил никто.

Но даже если предположить такую странную картину: идет боец, в одной руке у него петля-праща, в другой посох, на плече – сосуд (корзина) с камнями, – то и в этом случае непонятно: ведь Голиаф говорит не «с палкой», а «с палками». Святое Писание всегда очень точно – это скажет любой знаток. Если говорится не о палке, а о палках, значит, их было несколько. Как минимум две. Нелепость очевидна. Ведь не с костылями же шел Давид на Голиафа!

Оставим пока в стороне вопрос неизвестно откуда взявшихся палок. Мог ли воин, сколь бы он ни был искусен, действовать ременной пращой с такой скоростью, что, приблизившись к врагу на два десятка метров, успел бы раскрутить пращу с нужной скоростью, выпустить снаряд, да еще иметь резервное время для перезарядки (вспомним, ведь Давид взял несколько камней – значит, допускал возможность промаха!)?

Весьма сомнительно. Таким образом, картина поединка – если считать, что Давид был вооружен так, как рисовали (и рисуют) художники, – поражает своей нелепостью.

Но Библия всегда точна и достоверна, с этим согласно большинство ученых. В чем же дело?

В том, что художники вкладывали в руки еврейского пастуха привычную им европейскую пращу-петлю. Такое оружие тоже существовало на Ближнем Востоке – но широко распространено было в более поздние времена.

А в эпоху первых царей наиболее распространенным типом пращи была конструкция, которую филистимский богатырь назвал «палками». Праща действительно напоминала палку – или, вернее, деревянную ложку с длинным черенком. Само метание осуществлялось при этом не раскручиванием пращи над головой, а вертикальным взмахом. Заряжалась такая праща-палка (или ложка) одной рукой. Собственно говоря, корзина с подходящими камнями (или свинцовыми слитками округлой формы) вешалась за спину, а воин как бы зачерпывал пращой камень и тут же метал его во врага. Такая тактика позволяла действовать двумя руками, в каждой из которых находилось по праще-палке.

Разумеется, дальность броска сокращалась, но зато увеличивалась точность и «скорострельность» – боец буквально засыпал противника градом метательных снарядов. Так что Давид вышел на бой с «палками» и поразил великана первым же ударом с относительно близкого расстояния. Поскольку скорость метания, как уже было сказано, в этом случае была очень велика, Давид мог тут же сделать еще один «выстрел» (в случае первого промаха), затем отбежать на безопасное место (великан в тяжелых доспехах вряд ли смог бы догнать его, у Голиафа одна кольчуга весила 5 тысяч шекелей), мгновенно перезарядить и повторить выстрел (не зря ведь говорится, что он отобрал не один, а целых пять подходящих камней).

Историки считают, что праща описанной выше конструкции впервые появилась у египтян – во всяком случае, именно на египетских изображениях мы встречаем воинов, мечущих камни в противника «ложками» на длинных черенках. Скорее всего, евреи переняли эту конструкцию во время пребывания в Египте. Распространенность ее в иудейском войске подтверждается сообщением Библии, что в войске Шаула было 700 отборных пращников, «мечущих камень в волосок и не промахивающихся»!

Конструкция пращи-палки, по сути, представляет собой деревянную «руку». Иными словами, неведомый древний «Калашников» (кому не нравится, может заменить на «древнеегипетский Кольт») решил просто удлинить руку метателя.

Развитие именно такой пращи в дальнейшем привело к созданию камнеметательных машин (баллист и катапульт), то есть к созданию простейшей артиллерии.

Меч Голиафа