Перешедшие реку

Говорят, он родился в Тверии, в III веке н. э. Если так, то пестрота его жизни во многом определена была временем его молодости. Около двухсот лет прошло со времени разрушения Второго храма. Около ста лет прошло со времени отчаянной и неудачной попытки Шимона Бар-Кохбы все-таки изгнать римлян и вернуть евреям власть над Землей Обетованной. В результате евреи лишились не только Храма, но и самого Иерусалима – вместо него возник римский город Элия Капитолина.

«Палец вниз» (с картины Ж.Л. Жерома)

И нашего героя тоже звали Шимон. Шимон бен-Лакиш. Он был очень крепок физически и нашел источник пропитания в занятии откровенно нееврейском. Шимон бен-Лакиш продался в гладиаторы. По всей видимости, в один из римских городов – Кесарию или Бейт-Шеан, который тогда назывался Скифополем. Для еврея оказаться гладиатором – едва ли не самое ужасное, что может случиться в жизни. А тут – гладиатор-доброволец, не военнопленный, не проданный в рабство!

Шимон бен-Лакиш обладал качествами, необходимыми для выживания на арене. Но что-то побудило его отказаться от кровавой карьеры. Мы не знаем, как он поменял профессию. Но сказать, что теперь его занятия стали благороднее, никак нельзя. По всей видимости, из гладиаторов можно было идти только вниз. Потому что теперь Шимон бен-Лакиш стал разбойником, грабившим на горных дорогах Галилеи редких прохожих. Впрочем, вспомнив о традиции в древности называть разбойниками не только уголовников, но и повстанцев (например, Иосиф Флавий называет разбойником восставшего против римлян Иеґуду Галилейского), иной раз хочется увидеть в разбойнике Шимоне гладиатора, поднявшегося против несправедливости, – этакого еврейского галилейского Спартака. Спартака и его соратников римляне ведь тоже называли разбойниками!

И вот тут случилось чудо. Шимон бен-Лакиш встретил в Галилее известного законоучителя Йоханана бар-Наппаху. Рабби Йоханан обладал необыкновенно красивой внешностью. Настолько, что, увидав его, наш разбойник воскликнул: «Как жаль, что ты не женщина!» Рабби Йоханан ответил, что у него есть сестра, еще красивее его: «Если ты пообещаешь, что обратишься к изучению Торы, я отдам ее за тебя». Шимон пообещал и сдержал свое обещание. Он стал одним из самых великих мудрецов, чье имя и галахические решения появились в Талмуде. Его называли Реш Лакиш, сокращенно от «рабби Шимон бен-Лакиш».

Рабби Йоханан тоже сдержал свое обещание – выдал свою сестру за бывшего гладиатора.

Согласно преданию, его смерть была связана с его прошлым и с рабби Йохананом. Во время спора о способах заточки ножей рабби Йоханан презрительно бросил: «Уж кому как не разбойнику в этом разбираться!» Реш Лакиш тут же парировал: «У разбойников я был рабби – и здесь останусь рабби!»

Тем не менее его поразил тот факт, что в глазах своего родственника и учителя он все еще остается разбойником. Придя домой, Реш Лакиш тяжело заболел и вскоре умер. Рабби Йоханан тяжело переживал смерть своего родственника и ученика; возможно, это повлияло и на ранний уход из жизни его самого.

Часть вторая Рассеяние

Еврейские царства

Говоря о еврейском государстве, мы обычно имеем в виду либо то государство, которое существовало когда-то в Эрец-Исраэль, либо сегодняшний Израиль. Складывается впечатление, что еврейская государственность полностью отсутствовала на протяжении почти двух тысячелетий – с тех пор, как был разрушен Второй храм.

Конечно, такое представление вполне справедливо – но не полностью. Ибо сколько существовала еврейская диаспора – после падения Иудейского царства, – столько же веков продолжались попытки создания своего государства. И следует отметить: история знает несколько случаев, когда эти попытки увенчались успехом. Не всегда надолго, не всегда удачно – но на протяжении последних двух тысячелетий появлялись еврейские царства в разных уголках мира – в Северной Африке, в Восточной Европе, в Азии. Именно о них пойдет речь в нашем очерке – о тех, факт существования которых подтверждают многочисленные исторические исследования, и о тех, которые учеными признаны всего лишь красивой легендой. Но ведь в каждой легенде можно найти историческое зерно – поэтому начнем мы именно с них.

Французский исследователь Симон Визель в работе о плавании Колумба, а точнее, о неожиданной связи этого плавания с еврейскими традициями, рассказывает о некоем человеке по имени Эльдад Данит, появившемся в Испании в начале XV века. Он объявил себя путешественником из… еврейского княжества, населенного потомками колена Данова, то есть одного из исчезнувших израильских племен. Мало того – он рассказывал и о судьбах других еврейских племен, и о расположении их княжеств. Народы Дана, Звулуна и Нафтали, утверждал он, осели в Северо-Восточной Африке, недалеко от Эфиопии; их княжество называется Хавила. Племена Иссахара и Реувена – в Аравии, неподалеку от Мекки. Именно представители колена Реувена своим грабежом сделали опасным путь из Мекки в Багдад.