Перешедшие реку

У каждого из колен были свои знаки отличия. Особенно важным было знамя колена и символ, вышитый на нем.

В одеянии Первосвященника колена Израиля символизировали драгоценные камни, нашитые на его нагрудник: в четыре ряда, по три камня в каждом.

И вот какие камни соответствовали этим коленам: Реувена – ярко-красный рубин, Шимона – топаз. Колену Леви соответствовал изумруд, Иеґуды – карбункул. Колено Иссахара представлял сапфир, колено Звулуна – алмаз, колено Дана – яхонт. Колену Гада соответствовал агат, колену Нафтали – аметист. Камнем колена Ашера был хризолит. Коленам Менаше и Эфраима соответствовал оникс, Беньямина – яшма.

Ничего удивительного в том, что кольца и серьги из золота и серебра, с вставленными и особым образом ограненными камнями, носили представители (и представительницы, а как же!) соответствующих колен. А кто делал эти священные и памятные украшения? При таком количестве драгоценных символов мудрено ли, что еще в Древнем Израиле появились искусные ювелиры, слава о которых дошла и до наших дней?

Например, в рассказе о создании Скинии Завета упоминаются искусные мастера, скульпторы, художники и ювелиры Бецалели, сын Ури, и его ученик Оголиав. Искусство Бецалеля настолько поразило воображение современников (а среди них были ни много ни мало пророк Моисей и первосвященник Аарон), что об этом великом ювелире писали даже много веков спустя, во времена Талмуда.

Библия полна упоминаний о драгоценных перстнях, серьгах, резных печатях, о драгоценной утвари Иерусалимского храма – вазах, сосудах, резьбе Ковчега Завета.

И главное – археологи кое-что нашли. Разумеется, не те ценности, которые были разграблены вавилонянами или римлянами при разрушении Первого и Второго храмов. Но вот некоторые печати времен царя Шломо (Соломона) до нашего времени дошли. И некоторые женские украшения тоже. Так что высокий уровень древнееврейских ювелиров имеет материальное подтверждение.

А что же дальше-то, после падения Второго храма и окончательной утраты государственности?

Ювелиры-евреи продолжали пользоваться огромной популярностью. В некоторых местах они были фактически монополистами этой отрасли. Например, в Медине (до прихода туда Мухаммеда) одновременно проживали 300 евреев-ювелиров!

В средневековых Испании, Италии, Германии картина была не менее впечатляющей. Не исключено, что мастерство этих ювелиров, их умение работать с драгоценными металлами стали причиной увязывания представителей нашего народа с алхимией, которая, как известно, занималась поиском философского камня, позволявшего все металлы обратить в золото.

Например, на Золотой улочке в Праге (недалеко, кстати сказать, от императорского дворца) одновременно обитали и алхимики, и ювелиры.

Кстати, в 1560 году император Рудольф II (очень интересовавшийся и алхимией, и евреями) назначил старейшиной чешской еврейской общины человека по имени Ицхак Гольдшейдер. «Гольдшейдер» в переводе означает «златоискусник», то есть ювелир.

В Голландии, Валахии, России – во всех европейских государствах евреи-ювелиры котировались чрезвычайно высоко.

Вот, к примеру, всемирно известная российская фирма К. Фаберже. Нет, конечно, сам Фаберже был по происхождению то ли французом, то ли французским швейцарцем (или, как считают некоторые, швейцарским французом). Но выпускала эта фирма не только пасхальные яйца, но и, скажем, великолепные чеканные шкатулки и вазы из серебра. Так вот, признанным мастером по серебру в этой прославленной компании был Ю. Рапапорт. Такая простая французская фамилия, верно? И вот эта его фамилия, ласкающая слух всем антисемитам не хуже, чем фамилия Рабинович, украшала многие произведения знаменитой фирмы (Ю. Рапапорт был мастером, имевшим право ставить личную подпись на свои произведения). Среди его творений – настольные часы с малахитом и серебром, ваза для винограда, чеканные шкатулки, хранящиеся ныне в Государственном историческом музее в Москве и в знаменитой Кремлевской Оружейной палате.