Первая исповедница

Она чувствовала каждую нить магии Приращения, сшивающую разорванные мышцы и сломанные ребра. Было не так уж и больно, но это странное ощущение вызвало тошноту. Она хотела увернуться, но знала, что это ее единственный шанс, поэтому подчинилась. Теплая сила, просачивающаяся вглубь ее ушей, была так же неприятна.

Магда знала — он хочет, чтобы она позволила ему избавить ее от агонии, но сопротивлялась, вцепившись в мучения. Она не желала, чтобы кто-то еще, а особенно магистр Рал, разделил с ней страдания. Она крепко держалась за боль, пытаясь оградить его от истинной глубины своих мук.

Это не помогло. Он был сильнее ее. В страхе переживая за него, она почувствовала, как боль ослабила хватку. Справившись с этой помехой, его дар ринулся внутрь ее, проникая в саму ее сущность, чтобы принести исцеление.

Ледяная волна схлынула, унося с собой боль, и Магда, наслаждаясь своим новым состоянием, наконец ощутила тепло исцеляющей магии.

Она плавала в этом согревающем свете, почти позабыв о существовании остального мира.

Магда утратила чувство времени и не знала, давно ли находится в своей безмятежной обители. Несколько секунд? Или несколько дней? В безмолвной пустоте время не имело значения. В этом удивительном тайном месте время остановилось.

Она понемногу начала понимать, что все закончилось.

Наконец, она открыла глаза, и комната вокруг прояснилась. Магда поняла, что лежит на кушетке, а лорд Рал стоит, склонившись над ней, и его лоб покрыт бисеринками пота. Он выглядел обессиленным.

Свечи на железном подсвечнике уже догорали, и она догадалась, что Альрик трудился всю ночь.

Магда дотронулась до уха, затем ощупала челюсть. Боли не было. Боль в груди тоже исчезла. Она осторожно положила ладонь на ребра. Они были целы и больше не болели.

Но было кое-что еще. Хотя она скучала по Бараху и тяжело переживала его кончину, теперь это ощущение стало другим. Боль утраты была не столь сокрушительной, как раньше. Магда по-прежнему горевала, но заметила, что острота душевных мук уменьшилась.

Она всегда будет скучать по своему мужу, всегда будет любить его, но теперь она знала, что сможет двигаться дальше. Она должна идти вперед.

― Спасибо,― прошептала она лорду Ралу.

Он устало улыбнулся.

― Я бы предложил тебе отдохнуть, но боюсь, мы не можем тратить сейчас время.

Магда села и потерла глаза, пытаясь сориентироваться во времени.

― Все еще ночь?

Его улыбка стала шире.

― Уже день, Магда. И довольно давно.

― Тогда нам нужно попасть в палаты совета, у них будет заседание. Я должна сообщить им о надвигающейся опасности. Они обязаны принять меры.

Лорд Рал посмотрел на ее платье.

― Может, сперва тебе стоит переодеться?

Магда на удивление твердо стояла на ногах, хотя ожидала, что ее будет шатать. Она чувствовала себя живой. По-настоящему живой.

Она взглянула на свое платье, покрытое огромными пятнами крови. Он прав, ей надо переодеться. Потрогав волосы, она обнаружила, что они слиплись от засохшей крови. Магда взглянула на свое отражение в маленьком зеркале на стене. Щеки и шея были измазаны кровью.

― Полагаю, у меня действительно жуткий вид. Сначала я приведу себя в порядок, а потом мы встретимся с советом.

Альрик Рал кивнул, указывая на своих рослых телохранителей.

― Мы подождем снаружи, пока вы умываетесь и переодеваетесь.

Когда он начал поворачиваться к двери, Магда схватила его за руку.

― Нет.

Он нахмурился.

― Нет?

― Я передумала, и хочу, чтобы совет увидел меня такой. Они должны осознать, сколько крови нашего народа прольют сноходцы, если советники откажутся слушать.

Лорд Рал улыбнулся.

― Я не думаю, что совет когда-либо сталкивался с истинной решимостью Магды Сирус.

Она ответила обеспокоенной улыбкой.

― Скоро им представится такой случай.

Глава 14

Глядя только вперед, Магда шагала мимо высоких колонн из полированного черного мрамора, выстроившихся по обеим сторонам галереи, ведущей к залу совета. Круглые позолоченные капители служили опорой для массивного архитрава с вырезанными на нем фигурами в балахонах, изображающих советников.

Свод потолка был украшен квадратными золотыми панелями, служившими обрамлением для бронзовых медальонов с изображениями различных уголков Срединных земель.

Предполагалось, что когда члены совета будут идти по этой галерее, то раскинувшаяся над их головой величественная картина разнообразия Срединных земель будет напоминать им обо всех отдаленных народах, чьи интересы они представляют на официальных заседаниях. Но зачастую требовалось нечто более весомое, чем бронзовые медальоны, чтобы напомнить совету о самых отдаленных территориях Срединных земель.

Магда прошла под занавесом из длинных красных шелковых знамен, свисающих со сводчатого потолка. Они символизировали кровь, пролитую в защиту народа Срединных земель. Ковер под ее ногами, по краю которого были вытканы названия сражений, тоже был красным в знак памяти о тяжелых битвах и жизнях, отданных ради того, чтобы могли жить другие.

Магда всегда считала, что галерея навевает мрачные мысли, но сегодня эта тревога была сильнее обычного.