Первый Феникс

Сначала Абдибакыт отрицательно покачал головой, отвечая на первый вопрос. Затем приложил раскрытую ладонь к глазам и долго, внимательно смотрел на охотника.

– Болит? Нет? Что тогда, а? Лиза, эй, Лиз!

Девушка растерянно бродила по пропахшей медикаментами комнате, что-то бормоча себе под нос и загибая пальцы. Тяжелая рука дернула Глеба за плечо: казах коротко замычал, сморщившись от боли, и похлопал себя по лицу.

– Ладно, ладно, я тут, что ты хочешь сказать? Лицо? Прекрати себя лупить, я думаю! Глаза? Что с твоими глазами? Оу. – Охотник замер. – Не с твоими… У тех, кто это с тобой сделал, фиолетовые глаза?

Абдибакыт несколько раз кивнул.

– Да не двигайся, у тебя же рана. Лиза! Лиза, иди сюда, блин! Эти твари в Форте.

Где-то рядом раздался скрипучий хохот. Глеб метнулся в сторону раскрытой двери, но добежать до нее не успел: сначала появились костлявые пальцы, которые, подобно щупальцам, быстро и плавно обняли косяк. Пальцы сине-фиолетового цвета, комната мгновенно наполнилась смрадом гниющей плоти. И только потом из прохода выглянуло вытянутое лицо, разрубленное широкой улыбкой. Фиолетовые глаза не моргали, глядя в упор на охотника.

– Какие твари?.. – визгливо протянул мужчина.

Доля секунды ушла у Глеба на то, чтобы дотянуться до кобуры, выхватить пистолет и выстрелить. На пол посыпались щепки, фиолетовоглазый разразился хохотом и тут же снова выглянул из-за двери.

* * *

– Наша проблема в том, что мы недоверчивые тормоза, – протянул Юра, усевшись по-турецки на землю. – Слишком много «зачем, почему», которые в итоге вылились в «охренеть, что с этим делать».

– Охренеть, что нам с ЭТИМ делать? – Вася вглядывался в тонкую булавку, поднеся ее почти к самому лицу.

Другой рукой он продолжал сжимать цепь. Феникс крутилась вокруг генерала, удивленно ахая, трогая и разглядывая его.

– Не получается, – наконец, заключила она. – Я не могу его вылечить.

– Ну, попробовать стоило. – Юра пожал плечами. – Но нам правда нужно сдвинуться с мертвой точки и решить, что делать.

– Мне все же кажется, она говорила о тебе. – Василий невозмутимо продолжал пялиться на булавку. – Возможно, ты своего рода затычка, которой можно прикрыть проход фениксам.

– Это круто, конечно, – поежился Юра. – Но как насчет тебя? Ну, знаешь, портал, все дела.

– И меня, – напомнила феникс. – Я не должна быть на этой стороне.

– И-и-и с этим не поспоришь, но и торопиться не надо, – протянул рядовой, уставившись на землю.

– И старых охотников, – поморщился полковник. – Все их демонские органы тоже, по идее, надо вернуть на ту сторону. Оставив их самих при этом тут.

– Звучит весело, – протянул Юра.

– Но, если подумать… – Вася нахмурился и наконец убрал булавки в карман. – Все немного сложнее. То есть, если я верно понял, – он замялся, – джинна, то…

– Дашу, – поправил его охотник. – Это абсолютно точно была Даша.

– …то нужно разложить все по отражениям: людей в одну сторону, фениксов – в другую.

– Да-да, и тогда мы сможем залепить трещину. – Юра закатил глаза: они уже много раз повторяли слово в слово ответ джинна, стараясь понять его суть. – Это уже поняли. Но даже если мы это сделаем – я сейчас особенно про фиолетовоглазых говорю, конечно, – они просто так не расстанутся со своими преимуществами. Фигня в том, что никто не догадался спросить, как именно ее заделать.

– Меня больше волнует, что делать с тобой, – покачал головой полковник. – Ты же вроде как с обеих сторон.

– Нет. Я вполне уверен, что я человек, – отрезал Юра.

– Люди не увеличивают скелет в три раза.

– Ну так и я не увеличиваю! Ну, по крайней мере, на этой стороне не увеличиваю.

– Не будь тормозом. – Вася цокнул языком. – Зато на той? Увеличиться, не дышать, остановить сердце, слиться с темнотой – я ничего не упустил?

– Еще кровь круто кипит, – буркнул охотник, прижав ноги к груди и уткнувшись подбородком в колени.

– А с железом у тебя нелады даже здесь, – он многозначительно поднял брови и кивнул. – Даже далеко от меня. Так на какой стороне тебе место?

Юра не успел ответить. Будто десяток плетей полоснули одновременно: полотно из тонких стальных цепей, беспорядочно скрепленных между собой, полностью накрыло его. Кожу на руках, лице и шее прожгло тут же: металл мгновенно добрался до костей и черепа, начав их медленно плавить. Охотник не слышал собственный вопль. Перед глазами поплыла мутно-красная пена.

– Как кстати вы упомянули железо, котятки!

Высокий рыжеволосый мужчина, держащий в руках дымящуюся сигарету, появился из ниоткуда рядом с Марселем и, обняв того за плечо, выпустил генералу в лицо густое облачко дыма.

– Ох, давно не виделись, старый друг, – улыбнулся он. – А ты совсем, совсем не изменился. Зато сынуля-то у тебя вон, гляди, какой большой уже стал!