Читаем Пески Марса. [Перевод (полный) Н.И. Яньков] полностью

Миссис Смит, секретарша Хэдфилда, встретила его так же как всегда, когда он приходил к шефу, но было понятно, что что-то не так.

Обычно она пропускала его сразу же, иногда объясняла, что Хэдфилд очень занят и просила зайти попозже? На этот раз она просто сказала:

— Мне очень жаль, но мистера Хэдфилда нет. Он вернется только завтра.

— Вернется? Он уехал в Ски?

— О нет, — сказала миссис Смит, слегка колеблясь, и было видно что ей не по себе. — Боюсь, что не могу сказать. Но он вернется через двадцать четыре часа.

Гибсон решил поразмыслить над этим позже и поинтересовался:  

— Есть ли какой-нибудь ответ на мое заявление?

Миссис Смит стало еще более не по себе, — это читалось по ее лицу.

— Есть, — сказала она. — Но ответ был лично мистеру Хэдфилду, и я не могу его обсуждать. Он  поговорит с тобой об этом, как только вернется.

Это было очень неприятно. Плохо не получить ответа, но еще хуже получить такой. Гибсон почувствовал, как его терпение улетучивается:

— Но почему бы не сказать. Ведь я все равно узнаю об этом завтра.

— Мне действительно очень жаль, Мистер Гибсон. Но мистер Хэдфилд будет очень недоволен, если я сейчас что-нибудь скажу.

— Ну, ладно, — сказал Гибсон и раздраженно удалился.

Он решил прояснить ситуацию, обратившись к мэру Уиттакеру — наверняка он был в городе.

Он был но, похоже, не особенно обрадовался, увидев Гибсона, который, не обращая на такой прием внимания, решительно уселся в кресло для посетителей, явно намереваясь вести деловой разговор.

 — Послушай, Уиттакер, — начал он. — Я терпеливый человек, и, думаю, ты согласишься, что не часто обращаюсь с необоснованными просьбами. — Так как не последовало никакой реакции, то Гибсон поспешно продолжил: — Здесь происходит что-то очень странное, и мне не терпится докопаться до сути.

Уиттакер вздохнул. Он ожидал, что рано или поздно это произойдет. Жаль, что Гибсон не мог подождать до завтра: тогда этого разговора просто бы не было:

— Что же заставило тебя так внезапно сделать такой вывод?

— О, много чего — и это вовсе не внезапно. Я только что намеревался увидеться с Хэдфилдом, и миссис Смит сказала, что его нет в городе, а потом закрылась, как моллюск, когда я попытался задать несколько невинных вопросов.

 — Я просто представляю, как она это делает! — весело ухмыльнулся Уиттакер.

— Если ты попытаешься сделать то же самое, я начну крушить мебель. По крайней мере, если не можешь сказать, что происходит, ради Бога, скажи мне, почему не можешь. Это ведь проект «Рассвет», не так ли?

Это заставило Уиттакера резко сесть:

— Откуда ты о нем знаешь?

— Не скажу, я тоже могу быть скрытным.

— Я вовсе не пытаюсь что-то скрывать. Не думай, что мы любим секретность ради секретности, мне все это чертовски неприятно. Но сначала ты  расскажи, пожалуйста, что знаешь.

 — Ладно, если от этого тебе станет легче. Проект «Рассвет» как-то связан с той лабораторией на холмах, где культивируется — как вы ее называете? — Оксифера. Поскольку нет никакого смысла держать это в секрете, я могу только предположить, что это часть гораздо большего плана. Я подозреваю, что Фобос замешан в этом деле, хотя и не могу себе представить, каким образом. Вам удалось сохранить все в таком секрете. Немногие люди на Марсе, которые хоть что-то знают о нем, просто не хотят говорить. Но вы не столько пытались скрыть это от Марса, сколько от Земли.

Ну, теперь твоя очередь.

Уиттакер, казалось, ничуть не смутился:

— Я должен похвалить тебя за твою… э-э… проницательность. Возможно, тебе также будет интересно узнать, что пару недель назад я предложил Шефу полностью довериться тебе. Но он никак не мог решиться, и с тех пор все пошло гораздо быстрее, чем ожидалось.

Он рассеянно черкнул что-то в своем блокноте, а затем принял решение:

— Не буду опережать события, — я не могу сказать тебе, что происходит сейчас. Но вот небольшая история, которая может тебя позабавить. Любое сходство с… э-э… реальными людьми и местом действия совершенно случайно.

— Понимаю, — усмехнулся Гибсон. — Продолжай.

— Давайте предположим, что в первом порыве межпланетного энтузиазма мир «А» основал колонию на планете «Б». Через несколько лет обнаруживается, что это стоит гораздо дороже чем ожидалось, и не дает никакой ощутимой отдачи за потраченные деньги. Затем в материнском мире возникают две фракции. Одна из них, консервативная группа, хочет закрыть проект — сократить свои потери, выйти из него. Другая группа, прогрессисты, хочет продолжить эксперимент, потому что они знают, что в долгосрочной перспективе Человек должен исследовать и осваивать Вселенную, иначе он просто остановится в своем развитии. Но такого рода аргументы бесполезны для налогоплательщиков, и консерваторы начинают брать верх. 

 Все это, конечно, довольно тревожно для колонистов, которые становятся все более и более независимыми и не любят, чтобы их считали бедными родственниками, живущими за счет благотворительности. И все же они не видят никакого выхода. Но однажды было сделано революционное научное открытие.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Шаманка (СИ)
Шаманка (СИ)

Как мало человеку нужно для счастья - знать, что твоя семья рядом, что с родными все в порядке, что у тебя есть свой дом, куда можно всегда вернуться. А если в один момент ты всего этого лишаешься, как жить? Как-как, брать себя в руки, стиснуть зубы и идти вперед! Тогда и дом новый приложится, и даже новая любовь. Правда, перед этим придется пережить столько приключений в космосе, что уже и не знаешь, а нужно ли тебе было все это? Но, как говорится, человеку дано ровно столько, сколько он может выдержать. Судя по всему, у меня выдержка должна быть титановой, не меньше. Но если в конце ожидает такая награда, можно и выложиться по полной, чтобы ее получить. Проды 2-3 раза в неделю. #космос и любовь #попаданка в другую часть Вселенной #любовный четырехугольник #неожиданный финал

Виктория Рейнер , Наталья Тихонова , Ольга Райская , Полина Люро

Фантастика / Космическая фантастика / Попаданцы / Любовно-фантастические романы / Романы