Пьяная утка

Он ушел, а я все еще смотрела на дверь, пытаясь осознать, что только что услышала. Это было настолько невероятно, что просто не укладывалось в голове. Конечно, я думала про симпатию, может, желание, но любовь?! Уронив голову в ладони, я шумно выдохнула. Вот уж точно — из огня да в полымя!

Ирэн и Алекс вернулись тридцать первого, заявившись на порог моего дома с объемными пакетами и весело звеня бутылками. Еще утром мы созвонились и договорились, что встретим новый год вместе. Поэтому, когда Ирэн решительно прошла на кухню, ставя пакеты на стол, и повернулась ко мне, я лишь обреченно вздохнула на ее требовательное:

— Рассказывай!

Впрочем, когда историю повторяешь в третий раз, оказывается, это уже почти не сложно. Друзья слушали, не перебивая, только Ирэн шуршала, доставая продукты, да Алекс несколько раз порывался достать сигареты и тут же клал их обратно. Когда я замолчала, Ирэн вздохнула и вдруг подошла и обняла меня. Так крепко, что на глазах выступили слезы. А может, объятия были не при чем…

— Все будет хорошо, — проговорила она. И я поверила. Поверила, что теперь точно все будет хорошо.

Глава тридцать третья

Новый год начался спокойно. Мы открылись к третьему января и первые дни просто наслаждались работой, как всегда бывает, когда возвращаешься к ней после отпуска и поначалу радуешься даже рутине. Ирэн и Алекс решили остаться в пабе. Ирэн сказала, что не уйдет теперь, когда я снова вернулась. А Алексу пришлось значительно повысить зарплату. Мы спорили почти час, пытаясь согласовать сумму, но в итоге сошлись на том, что я буду платить на треть больше. Летти собиралась вернуться домой на днях — как только она приехала и узнала, что я рассталась с Томом и теперь живу одна, тут же сказала, что должна немедленно переехать обратно, чтобы не давать мне «совсем зачахнуть от тоски».

Все оказалось проще, чем я думала. Потери, казавшиеся невосполнимыми, сами собой решились, хотя меня нет-нет да и посещала мысль, что, если бы я осталась с Томом, ничего бы этого не произошло. И с каждым новым днем я пыталась себя убедить, что все сложилось именно так, как и должно было. Правда, получалось это не всегда. Часто я подолгу не могла уснуть, просто смотря в одну точку, вспоминая и чувствуя разрастающуюся пустоту, уничтожавшую веру в то, что когда-нибудь станет легче.

Легче не становилось. Боль не утихала, а со временем с новой силой вспыхнула злость на себя. Я с маниакальным упорством вспоминала, как доводила Тома до крайней точки, изводила ревностью и подозрениями. Прокручивала это в голове снова и снова, пока слезы не начинали градом катиться из глаз, делая дальнейшее лежание на подушке невозможным. Иногда вставала среди ночи и начинала бродить по комнате, всхлипывая, прикрывая рот ладонью, чтобы Летти не услышала, не догадалась. Я больше ничего не слышала о Томе. Друзья не упоминали о нем, а специально заходить в Интернет, чтобы прочесть что-то новое, я не могла. Понимала, что, если увижу его, станет только хуже.

А днем была работа. Много работы, приносившей настоящее удовольствие. Мы задумались о том, как бы отпраздновать День Святого Валентина. И хотя наши завсегдатаи, мягко говоря, не были из числа тех, кто отмечает и чтит это праздник, нам хотелось воспользоваться моментом и попробовать заработать хотя бы немного. Особенно учитывая, что мы пропустили Рождество и Новый год.

А еще был Бен. Верный своему слову, он не навязывался, но постоянно был рядом, незримо присутствуя в моей жизни. Иногда о нем напоминал маленький букетик цветов, чаще — мелочи, вроде шоколадки, оставленной в кабинете, пока меня не было, или большого будильника, заполошно трезвонящего, когда его заводили. Подозреваю, что Ирэн и Алекс потворствовали его ухаживаниям, пуская в паб, когда меня не было. Но друзья не признавались, разводя руками и хитро улыбаясь, когда я начинала возмущаться, что Стэпфолд опять проник сюда тайком. К концу января я вдруг поймала себя на мысли, что жду его ежедневного подарка. И это открытие удивило и заставило задуматься.

Зачем жалеть о том, что осталось позади, когда рядом есть мужчина, который хорош во всех отношениях? Если бы все было так просто… Непонятно откуда, но у меня вдруг появился страх, что я снова непременно все испорчу. Та новая, страшная я никуда не делась и могла в любой момент появиться, закатить скандал и снова разбить чью-то жизнь. Потому что я даже представить себе не могла, каково сейчас приходится Тому. Можно было думать, что он меня презирает. Может, даже рад, что мы расстались. Вот только это было не так, я точно знала.