Пламя в Путях

Ничего. Ничего особенного. Он был почти уверен.

Галад склонил голову к Перрину. Большая часть группы устраивалась на Острове, доставая пайки для полуденной трапезы – хотя, разумеется, они могли только догадываться о реальном времени, рассчитывая время для еды по количеству пройденных мостов и парапетов.

- Все хорошо? – спросил Галад.

- Насколько возможно в этом месте, - сказал Перрин, хотя все же поймал Грейди, когда тот проходил мимо.

- Милорд Златоокий? – спросил мужчина.

- Джур, - сказал Перрин. – Если мы столкнемся с ветром, если он нас найдет, не жди моих приказов. Бей его всем, чем сможешь.

Грейди посмотрел на Перрина, а затем ответил, тише.

- Это сработает? Вы знаете, что с Единой Силой здесь что-то не так. Я… ну, эта штука, которую вы описали. Станет ли она вообще на силу реагировать?

- Ранд говорит, что однажды отбросил Черный Ветер. Он сказал мне, что использовал Единую Силу, чтобы затолкать Мачин Шин обратно во Врата, когда тот, казалось, готов был протянуть руку и схватить его. Если Черный Ветер придет за нами – это будет наш единственный шанс. Понимаешь?

- Понимаю. Мы будем готовы. Я дам знать Ниалду.

Отдав честь, Грейди удалился.

Галад смотрел, как уходит мужчина. Он пах… на самом деле, ничем особенным. Перрин ожидал отвращения.

- Никаких колкостей, Галад? – спросил Перрин. – Никаких комментариях о зле, которое представляет собою Единая Сила?

- Я никогда не думал о Единой Силе, как о зле, - ответил Галад. – Это просто еще один инструмент, которым пользуются люди. Однако любая власть и авторитет имеют тенденцию к деградации. Признаки её по всей Белой Башне. Ты не согласен?

- На самом деле, согласен, - ответил Перрин.

- Аша’маны – пугают и тревожат, - продолжил Галад. – Но, поразмышляв, я так же считаю их благородными. Взять то, что было им дано и попытаться использовать, чтобы помочь, а не навредить – похвально. Похвальнее, чем искать укрощения. Однако не многие мужчины готовы пойти на такой серьезный шаг, несмотря на то, что это правильно.

- Не теперь, - сказал Перрин. – Когда Источник очищен.

- Не совсем, если судить по этому месту.

Свет, - подумал Перрин. – Надеюсь, он не станет упоминать об этом разговоре перед другими Белоплащниками. Некоторые из них могут принять это за доказательство того, что Аша’манам все еще нельзя доверять. Немногие из них были столь же рациональны, как Галад. Дейн Борнхальд, который проходил мимо, в самом конце колонны, был тому примером. Находясь рядом с Перрином, молодой человек все еще пах ненавистью. И, как ни странно, виной.

Перрин понимал ненависть. Хотя Дейн больше не верил в то, что Перрин убил его отца, это не отменяло старых предубеждений и неприязни. Но вина? Не потому ли, что Борнхальд был вынужден убить своего друга? В последнее время от юноши часто пахло бренди.

Перрин не давал солдатам отдыхать долго. Морейн всегда заставляла их двигаться, принимая пищу на ходу. И в этом Перрин склонен был доверять её мудрости.

Вскоре он приказал людям выдвигаться, снова приказывая молчать. Снова, они погрузились в атмосферу этого места. Шагая сквозь слишком уж безмолвную тьму.

Останавливаясь на каждом Указателе, а затем снова – на каждом мосту или парапете, чтобы проверить знаки.

Когда они добирались до конца очередного пути, айил отправлялись вперед, на поиски признаков троллоков. Никто кроме айил не рвался выполнять эти обязанности, и Перрин не позволял им уходить слишком далеко. Он вспомнил осторожные предупреждения Лойала, представляя, как легко даже самый внимательный разведчик может потеряться в этой тьме. В таком случае Перрин вынужден будет оставить его. Оставить бродить во тьме и одиночестве, пока жажда или безумие его не прикончат.

К концу первого дня пути они столкнулись именно с тем, чего так боялся Перрин – сломанный мост.

Он шагнул к обрыву, присоединяясь к айильским разведчикам. Разрушающийся камень здесь уступил, и десятифутовый кусок кладки обрушился во тьму. Перрин встал на колени перед пропастью, чувствуя острые края поломанного камня. Он видел другую сторону моста, на самом краю света их фонарей. Там он, предположительно, продолжался, пока не доходил до нового Острова.

Внизу раскинулась лишь тьма. Будет ли упавший лететь, пока не умрет от голода, или прежде расшибется о какой-нибудь из Островов?

- Думаю, я смогу перепрыгнуть, - сказала Авиеллин, одна из дев.

- Прыжок во истину длинный, - сказала Сулин. – Мокроземцам такой не под силу, точно. Не обижайся, Перрин Айбарра.

- Не собираюсь, - ответил он, дрожа от самой мысли о том, чтобы попробовать. Он повернулся, зовя Эдарру и Саэрин. Те приблизились, демонстративно игнорируя друг друга. Возможно, Саэрин слышала, как обращались с Сеонид. Конечно, Сеонид была одной из тех, что присягнули Ранду, так что может быть…

Перрин колебался. Никаких цветов. Обычно, когда он думал о Ранде, перед его мысленным взором кружился цветной водоворот, показывая Ранда, где бы он не находился. Но не в этот раз. Не были ли Пути каким-то образом связаны с волчьими снами? Там он тоже не видел картинок.