Пламя в Путях

Группа собралась в нескольких шагах от обрушившейся части моста.

- Я встречал сломанные мосты раньше, - сказал Перрин. – Я рассчитывал, что, идя по намеченному пути, мы избежим таких проблем. Эта прореха, должно быть, совсем свежая.

- Что ты делал в прошлый раз? – спросила Сеонид.

- Лойал повел нас по другому пути, - сказал Перрин.

Все посмотрели на Саэрин. Встретившись глазами с Перрином, та продемонстрировала типичное спокойствие Айз Седай, но покачала головой.

- Один из признаков сильной женщины – её готовность принять пределы своих способностей. Я не думаю, что смогу ходить здесь самостоятельно. Если настаиваете, я могу попробовать, но мне едва хватает знаний, чтобы определить наше направление с этими инструкциями.

Перрин обдумал это.

- Сделай нам мост.

- Откуда мне брать камень?

- Не камень, - сказал Перрин. – Воздух. Я знаю, что это возможно.

В начале, Саэрин не ответила.

- Прореха большая, Златоокий. Она может оказаться слишком широка для меня.

- Эдарра может помочь.

- Вопрос не только в силе. Размер моста из Воздуха имеет строгие ограничения. Этот переход на другую сторону… что ж, возможно, он опасен. Не только потому, что в этом месте Единая Сила запятнана. Я должна буду прицепить Воздух к поврежденному камню на обеих сторонах. Мост может обрушится и прихватить с собой нас всех.

Перрин кивнул, снова потирая бороду.

- В начале, проверь, можешь ли создать мост, - сказал он. – Если получится – мы будем отправлять людей по одному.

Казалось, другие приняли это решение, как разумное. Саэрин тихо переговорила с Сеонид и Эдаррой, а затем все трое приняли сосредоточенный вид. Хотя подобное длилось уже некоторое время, Перрин иногда удивлялся, когда люди, в том числе Мудрые и Айз Седай делали то, что он говорил.

- Опыт неприятный, - сказала ему Саэрин. – Но я, возможно, сочту его полезным. Действительно ли это то, что привыкли чувствовать, направляя Единую Силу, мужчины?

- Хуже, - ответил Грейди из-за спины Перрина.

- Мост на месте, - сказала Айз Седай. – Нам нужен кто-то, чтобы проверить, насколько он надежен.

Прежде, чем кто-либо из айильцев успел вызваться добровольцем, Перрин шагнул в пропасть.

Несколько Волчьих Стражей ахнуло, но нога Перрина ступила на что-то твердое. Он ничего не видел, но чувствовал себя так же надежно, как если бы стоял на камне. Смотри вперед, - приказал он себе и сделал следующий шаг. Идя по мосту, он держал руку на своем молоте, - внутреннее тепло металла успокаивало, - и старался не думать о бесконечном ничто под ногами. По обеим сторонам его лица тек пот.

Никогда прежде он не был так счастлив от прикосновения к камню, как в момент, когда был сделан последний шаг. Перрин глубоко вздохнул и повернулся, чтобы увидеть Гаула, идущего следом. С таким же видом мужчина мог бы совершать приятную вечернюю прогулку. Он остановился и постучал ногой по боку невидимого моста, а затем склонился над тьмой. Безумный айилец, подумал Перрин.

Он красовался, даже если и не признавался в этом.

Девы шли следом, по одной за раз, и хотя несколько из них повторили подвиг Гаула, никто не упал. Перрин отправил Гаула и Дев на осмотр следующего Острова, - предупредив их держаться вместе, - но сам он хотел подождать, пока все люди перейдут на другую сторону.

Все это время он почти не дышал. Он мог бы пережить смерть людей в битве, которой командовал. Это не радовало его, но он смог бы это пережить. Но если

бы кто-то упал туда… что ж, это преследовало бы его всю жизнь. Он знал это как собственное имя.

В конце концов на той стороне остались только направляющие и Белоплащники. Грейди и Ниалд переходили по одному, столь же спокойные, как и айильцы, хотя Перрин мог унюхать их нервозность. айильцы были лишены и её.

Остались Галад и его люди.

Перрин мог видеть, как колебались они перед пропастью, хоть и не мог учуять этого. Прежде некоторые из них отказывались от Исцеления Айз Седай.

- Ну? – спросил Перрин. – Вы потребовали взять вас в это место. Идите сейчас или оставайтесь во тьме.

Галад пошел первым. Перрин кивнул ему, как только тот оказался на другой стороне. На этот раз от Галада пахло тревогой.

Что ты там говорил? – спросил Перрин. - Единая сила – просто еще один инструмент?

- Возможно слово «просто» было поспешным, - ответил Галад, оглядываясь на мост из Воздуха, когда его начал пересекать Борнхальд. – Инструмент, да. Но то же самое можно сказать про огонь, и мне не слишком нравится идти, имея такую пропасть под ногами.

Перрин хмыкнул.

- Ну, пока…

Внизу что-то затрещало.

Перрин не колебался. Вытянув вперед руки, он бросился к Борнхальду, который почти добрался до цели. В ужасе, молодой человек уставился на свои ноги, когда камень рядом с Перрином обрушилась, отправляя Борнхальда во тьму.

Перрин схватил юношу за ворот рубахи, но движение заставило его застыть, опасно раскачиваясь, на полпути к пропасти. Он зарычал, крепче вцепившись в Борнхальда, который кричал, протягивая вверх руки. Юноша поймал руку Перрина, лишая того равновесия.

Перрин встретил взгляд Борнхальда. И не отпустил.