Пленница императора драконов

Чёртов мальчишка! — канцлер злился на какого-то ребёнка. Нетрудно было догадаться, о ком шла речь. Должно быть, до Гоушена дошла информация, что Кристиана поймали в императорской сокровищнице. Канцлер был не просто зол. Похоже, он подозревал, что Кристиан пытался помочь мне сбежать.

Я занервничала. Неужели моего брата тоже обвинят в измене и отправят на эшафот?

Чтобы оценить серьёзность положения, я проникла в мысли начальника охраны. Он был сильно обеспокоен здоровьем императора и чувствовал свою вину. А что насчёт Кристиана? Разобраться в потоке чужих мыслей было тяжело, особенно когда человек одновременно думал о многих вещах. Но всё же мне удалось кое-что уловить. Похоже, начальник стражи считал, что раз Кристиан — сын Цзиньлуна, то его нужно защищать, как и самого императора.

Хорошо. Просто замечательно! У меня гора с плеч свалилась. Начальник охраны подчинялся только приказам императора, значит, пока Цзиньлун жив, Кристиан будет в безопасности.

Гоушен и начальник стражи прошли мимо двери, за которой я пряталась, а затем их голоса стали удаляться и стихать. Как только они дойдут до конца коридора, мне нужно будет выбраться отсюда и бежать к сокровищнице. Я и так уже потратила слишком много времени. С наступлением утра проснётся и дворец, прислуга будет сновать туда-сюда, и мне уже не удастся остаться незамеченной.

Глава 14

Выждав ещё пару мгновений, я открыла дверь и выглянула наружу. Чисто. Нужно пользоваться моментом. Я вышла из спальни слуги, быстро пересекла коридор и оказалась у двери, которая, по моим подсчётам, и была сокровищницей.

Так, теперь её нужно было открыть. В отличие от брата я не знала заклинаний-отмычек. Девушек подобному не обучали, да и мои подруги интересовались только платьями, балами и светскими сплетнями. Тяги к приключениям у них не было. Из школьных занятий по магии, которые были весьма поверхностными, я помнила несколько базовых заклинаний для снятия защитных чар, но помогут ли они мне сейчас?

Я встала напротив двери и начертила в воздухе магическую печать, как когда-то показывал учитель. На мгновение коридор озарила вспышка, а затем всё исчезло. Я попыталась толкнуть дверь, но она не поддалась. Не сработало! Нужно попробовать что-то другое.

А если так? Я снова начертила в воздухе печать, но теперь прибавила к ней ещё и заклинание. Дверь задрожала, я услышала треск. Когда всё стихло, я попробовала её открыть, но ничего не вышло.

Неужели магическая отмычка, которой воспользовался Кристиан, была такой мощной? Он же ребёнок, вряд ли брат смог бы применить сильные чары. Или дело в другом? Возможно, после того как Кристиана поймали в сокровищнице, защиту двери многократно увеличили.

Об этом я не подумала. Вот же невезение!

В любом случае выхода у меня нет. Я должна любыми способами добраться до зеркала. Я вспомнила момент, когда Кристиан попал в засаду. Тогда мне показалось, что человек вышел прямо из стены. Значит, в сокровищнице была потайная дверь. Но куда она вела?

Я уловила слабое колебание воздуха рядом с собой и резко обернулась. Дальше всё произошло почти мгновенно. Сверкнуло лезвие меча, готовясь обрушится на мою голову. Я инстинктивно выбросила поток магии.

— Стой!

Лезвие застыло буквально в сантиметре от моего лица. Стражник, державший меч, замер на месте. От испуга меня тоже пригвоздило к полу. Если бы среагировала хоть на секунду позже, то уже была бы мертва. Страх парализовал меня, с огромным трудом мне удалось сбросить его оковы.

Рано сдаваться!

Я посмотрела на стражника и послала ему мысленный приказ.

— Открой дверь в сокровищницу!

Тот не двинулся с места. Я впервые ощущала от кого-то такое сильное сопротивление моим чарам. Пришлось увеличить натиск.

— Открой дверь в сокровищницу, немедленно!

На лице стражника читалось напряжение, он боролся как мог, но моя магия оказалась сильнее. Охранник опустил меч и покорно направился к двери. Использовав целую комбинацию сложных заклинаний, он снял защитные чары. Путь в сокровищницу был свободен. Наконец-то!

Я уже собиралась войти внутрь, но замерла на пороге. Когда Кристиан зашёл сюда, об этом очень быстро узнала стража. Значит, сокровищница защищена чарами и внутри. Я обернулась и посмотрела на охранника. Он поможет мне их обойти.

Я послала стражнику ещё один мысленный приказ. На этот раз он сопротивлялся гораздо меньше и почти сразу вошёл в комнату. Я последовала за ним, стараясь идти шаг в шаг, чтобы ненароком не наступить на какую-нибудь ловушку.

— Проведи меня к зеркалу! — мысленно велела я.

Стражник подчинился. Он шёл медленно, обходя какие-то участки, и по дороге снимал защитные чары. Ловушек было даже больше, чем я предполагала. Неудивительно, что Кристиан так быстро попался.

Сокровищница была небольшой, но на дорогу от входа до противоположной стены, где стояло зеркало, ушла целая вечность. Исполнить мой замысел оказалось сложнее, чем я думала.