Очень трудно, почти невозможно анализом почвы объяснить, почему растения испытывают недостаток магния — вещества присутствуют в почве, однако, по физиологически–динамическим причинам, растения их не усваивают — в последние годы важным нововведением представляется анализ листьев. Для практиков большое значение имеет суждение по цвету листьев. Мы приведём небольшой список феноменов, заимствованный из специальной литературы. Под «цветом» имеется в виду такой, который появляется несвоевременно, в неподходящем месте, например, в период роста, а не осенью. Осенняя окраска листвы появляется потому, что исчезает хлорофилл и сахаристые вещества (сахариды) из листьев переходят в ствол и корень, где сохраняются в продолжение всей зимы. Особенно известно это явление у североамериканского клёна, там оно находит индустриальное применение. К последующему всё это не относится. Анормальные явления изменения цвета объясняются явлениями недостаточности.
Начинается на кончиках листьев уже ранней весной или ранним летом у кукурузы и злаковых, причём лист вначале был зелёным, потом лимонно–жёлтым, затем становится оранжевым, жёлтая окраска распространяется вдоль центральной прожилки:
Эту окраску могут вызвать холодная весна и мороз, но в этих случаях она является преходящей. Некоторые виды кукурузы имеют эту окраску как нормальную, а также бук, краснокочанная капуста, красная свёкла, которые вместо хлорофилла вырабатывают красный пигмент (Anthocyan). Помимо этого, пурпурная окраска означает
Листья кажутся вытянутыми в направлении роста стебля, сухими на концах, иногда как бы опалёнными, края листьев желтовато–зелёные, до жёлтого:
У картофеля наблюдается сокращение роста стебля, так что растение выглядит более компактным. Боковые листья укорочены и стоят под прямым углом к центральному ребру. Они утрачивают гладкую поверхность, становятся сморщенными, выступает ткань между прожилками. Края листьев загибаются вниз. Перед тем, как появится жёлтая окраска, листья часто имеют глубокий, блестящий зелёный цвет, что неопытным полеводам кажется «здоровой» зелёной окраской. Сами картофелины при варке часто имеют чёрные пятна. У капусты часто можно наблюдать подобные же явления. Недостаток магния у капусты выражается в пятнистой и нерегулярной поверхности листьев. Потом пятна становятся бледно–жёлтыми на краях ив центре листьев. Происходит гниение живых растений. У огурцов наблюдается бронзовая окраска и отмирание краёв листьев. Сами огурцы имеют увеличенные, раздутые концы и недоразвитый стебель. У люцерны наблюдается вялость листьев, у клевера сначала желтовато–белые маленькие пятна на концах и по краям листьев, которые потом растворяются.
Калий служит биокатализатором при образовании сахара и крахмала, когда же они сформированы, он исчезает из клеток.