Плохая актриса и хороший разбойник

Ее глаза смело смотрели на короля. И она начала говорить. Карен вернулась к самому началу истории, и поведала о том, как жила в своей деревне вместе с отцом, матерью и младшей сестрой. Как честно трудилась в поле, как и все крестьянские дети, как помогала родителям, как в ее жизни появился Найджел Рэндольф и научил ее и сестру грамоте. Она поведала о Галвине Максуиллане, герцоге земель на юге, где расположена ее деревня. Откровенно поделилась о том, каким мукам подверг их хозяин земель, когда девушка отказалась отдаться ему. Как свел в могилу отца, как до сих пор изводит ее мать, как сделал так, чтобы Абигайл, ее сестра, оказалась в тюрьме. Как оклеветал ее, выставив государственной преступницей. О помощи Лахлана в этой истории девушка упоминать не стала.

Зато пожаловалась на Оракул, что ошибается в каждом втором случае, из-за чего жизнь девушки была сломана не начавшись. Она поделилась даже о таких подробностях, которые не рассказывала даже своему супругу. Поэтому Лахлан некоторые моменты слышал впервые. Король слушал ее со всем вниманием. Карен выдала все на одном дыхании, голос ее дрожал, но она горела решимостью рассказать правду и оправдать себя.

– Да, не скрою, – кивнула Карен, – что не раз моя рука была в чужом кармане. Но поверьте, я не испытываю по этому поводу угрызений совести, так как те, у кого я брала эти деньги, сами были нечестными, плохими людьми. Все они были посетителями нашего театра и считали его актрис шлюхами. Они позволяли себе шлепать нас по мягкому месту, хватать за юбки и отпускать в наш адрес пошлые шуточки. Я мстила им доступным мне способом. Хозяин театра Белус не только не воспрепятствовал этому, но и поощрял подобное поведение господ. Его я тоже ограбила, когда сбежала из Форка, но деньги поделила между своей труппой, так как мерзавец обдирал нас до нитки.

– Почему же вы просто не ушли, не выбрали для себя другой театр? – поинтересовался король.

– Выбор, – прошептала Карен и досадно усмехнулась. – У простолюдинов его нет, так как за нас все решает Оракул. И это, я считаю, несправедливо. Во-вторых, потому, что это одноглазое чучел… существо постоянно ошибается и врет. Не знаю, как было раньше, но сейчас от него совсем нет проку. Оракул не видит истинных желаний и способностей людей. И распределяет работу вовсе не для нужд и процветания Бакинтрей. А, во-первых… я считаю, каждый сам вправе выбирать свою судьбу. Мы давно уже ушли от дремучих варварских времен. На престоле у нас молодой прогрессивный король, которого мы любим и чтим, и верим, что он изменит жизнь нашей земли к лучшему. И мы готовы служить вашему величеству верой и правдой, но как это можно сделать против своей судьбы? Я плохая актриса, очень плохая. Сущая бездарность. Я не выбрала другой театр, потому что меня нигде не брали из-за полного отсутствия таланта. Зато я хорошая домоправительница и могла бы служить, если бы мне дали шанс.

Лахлан ухмыльнулся, слушая ее последнюю фразу. Она действительно неплохо справлялась с делами в замке, и должность домоправительницы ей бы подошла идеально.

– То есть вы считаете, что Оракул не нужен Бакинтрей?

Заинтересованный голос короля зародил в сердце девушки надежду. Неужели его величество прислушался к ее словам? Она решила не медлить и не робеть и высказать королю все, что наболело в ее сердце.

– Совершенно верно, ваше величество. Имей я ту работу, для которой была предназначена, то не стала бы воровать. Многие люди пошли по такому же пути, что и я, и все это по вине Оракула. Можете их спросить, и они скажут вам (если не испугаются, конечно). Королевству пошло бы на пользу, если даже низшие слои общества могли сами выбирать свой путь.

Карен почувствовала легкое касание на своем плече. Муж задел ее рукой, но девушка не обратила на него внимания. Король готов слушать ее, и она будет говорить.

– Это все, что вы хотели мне сказать? – тем временем спросил Кэндем.

Девушка покачала головой.

– Меня интересует судьба моей сестры. Знаю, она сейчас находится на острове в подчинении вождя одного из кланов, но я боюсь, что для нее это равно смерти. Мы, жители континента, наслышаны об этих диких людях, что живут на островах, и меня беспокоит ее жизнь.

– Понимаю, – кивнул король, – но вам не стоит волноваться, ваша сестра в полном порядке и находится в надежных руках. Этого вождя стоит благодарить, что он спас ей жизнь. Если в самом деле этот Максуиллан хитростью сделал так, чтобы она оказалась в темнице, единственным и наилучшим способом для нее оказаться на свободе, было уехать на остров.

Карен сморщила такое лицо, словно съела лимон. Видя ее недоверие, Кэндем произнес:

– Вы можете сами убедиться в благополучии сестры. Думаю, ваш супруг не откажет вам в таком путешествии.