Плохая актриса и хороший разбойник

Он перевел взгляд на Лахлана, который сейчас, наверное, напрягся. Карен же захотелось прыгать до потолка. Слова короля, что она может навестить сестру, означают, что она свободна, он поверил ей и готов снять все обвинения. Девушка тяжело задышала и чуть не расплакалась. Она знала, она верила, что молодой король – хороший человек. Но он оказался намного лучше, чем ожидала Карен.

Девушка была так обрадована, что не заметила, что на нее уже никто не обращает внимания. Кэндем переключился на своего друга, и они с герцогом стали что-то обсуждать. Карен не слышала их, она была глубоко в своих мыслях, уже представляя свою встречу с Абигайл. Наконец-то она увидит сестру и непременно заберет ее с собой (надо убедить в этом Лахлана) и, главное, сможет ходить с высоко поднятой головой. Ей больше не нужно прятать лицо под капюшоном плаща. Карен из рода Маккелан – больше не государственная преступница.

Она почувствовала, как муж схватил ее за локоть и потянул за собой. Это движение вернуло девушку к реальности. Конечно, она была благодарна королю, но еще не все сказала. Сейчас или никогда. Больше у нее не будет шанса.

– Ваше величество – крикнула она и высвободила руку из хватки.

Она услышала, как охнул Лахлан и как снова попытался поймать ее, но девушка сделала несколько шагов вперед.

– Карен! – сквозь зубы рявкнул мужчина, но девушка не обратила внимания на мужа, ее интересовал только король.

Кэндем, в свою очередь, удивленно поднял брови, а королева, округлив глаза, изумленно смотрела на Карен. Кажется, никто не был готов к подобной реакции девушки.

– Слушаю вас?

– Ваше величество, – повторила девушка. – Я вам невероятно благодарна за вашу доброту.

Карен поклонилась в ноги и продолжила:

– Но прошу вас, выслушайте меня. Я понимаю, что не имею права говорить вам это, но печальный опыт моей сестры показал, что дремучий закон о запрете использования волшебной силы в личных целях (для благих намерений, конечно) давно пора отменить. Вы сами прекрасно понимаете, что люди в Бакинтрей использую магию направо и налево. Нам нельзя запретить делать этого. Но хуже, когда это происходит в подполье, с помощью подручных средств. Результаты могут быть крайне опасными и вредными не только для самого человека, но и для окружающих его людей.

Моя сестра не хотела сделать ничего дурного, ее желанием было вернуть здоровье ближнему. И вы видите, чем это обернулось для нее, когда сюда вмешались человеческая ненависть и желание отомстить.

Ваше величество, прошу вас, рассмотрите мое предложение об отмене этого никому не нужного закона. Вот увидите, ваш народ будет вам очень благодарен.

Карен перевела дыхание и продолжила:

– И еще, я считаю, что в нашем королевстве совершенно несправедливое отношение к волшебным существам. Если люди, даже из низших рангов, как я, имеют хоть какие-то права, то эльфы, гоблины, феи, – она встретилась глазами с бородатым помощником королевы, – гномы, не имеют их совсем. Думаю, неправильно, что им за работу платят сущую мелочь, а в итоге они не видят смысла выбираться из резерваций. Да, в отличие от нас, им не приходится представать перед Оракулом, но их жизнь и без того не сахар. Думаю, если бы гоблин Цахес зарабатывал достаточно, то не стал бы воровать лошадей и кур. Волшебные существа – такие же жители королевства, как и все остальные, и имеют право на лучшую долю.

Знаю, это звучит очень дерзко и нагло. Но ведь и вы, ваше величество, совсем иной правитель в жизни Бакинтрей. Вы умный, добрый, порядочный, вы прогрессивный и современный властелин. Вы не сгибаетесь под влиянием устоявшихся принципов, неподвластны мнению высших слоев общества. Вы действуете исключительно во благо своей страны, и ваш народ любит вас за это и бесконечно предан вам. Поэтому для вас будет несложно рассмотреть мое предложение.

Карен выдохнула. Девушка собиралась предложить еще пару-тройку, как она считала, крайне важных проектов, но решила дозировать информацию. Для начала его величеству стоит осознать то, что она произнесла ранее. Чувствуя невероятное воодушевление, девушка запальчиво вскинула голову, ожидая увидеть понимание в глазах короля, но столкнулась с полным недоумением. Его величество хмуро смотрел на свою подданную. Девушка поняла, что перегнула палку, когда тайком глянула на королеву. Та сидела, молча уставившись в одну точку, а из-за округлившихся глаз стала похожа на сову.

Карен обернулась и посмотрела на мужа, ища у него поддержки. Лахлан стоял с каменным лицом, сжимая руки в кулаки, мускул на его правой щеке нервно дергался. О-о-оу.

В зале повисло напряженное молчание. Даже гном, в лице которого Карен до этого видела понимание, опустив голову, ковырял носком пол. Что и говорить про скрюченного советника. Тот, наверное, еле сдерживал злорадство. Карен поникла. Ну кто ее тянул за язык? Теперь ее не только бросят в темницу, но и Лахлану достанется из-за нее по полной программе.