Плохие мужчины

– Надеюсь, вам здесь нравится. Понимаю – это не очень близко от дома, но мне хотелось, чтобы вы привели Девочку. Наверняка ей не по себе в одиночестве. Кстати, куда она делась? Ах, вот ты где! Сидит под столом, вся такая воспитанная! Привет, Девочка!

Сэффи наклонилась и протянула к собаке руку, однако та забилась еще глубже под стол.

– Лондон ее ошеломил, – хмыкнул Джонатан. – Да и меня тоже, если честно.

– Ну, ну. Открытых колодцев здесь точно нет, провалиться некуда. Вижу, вы решили остановиться на пиве? Ничего, если я закажу вина?

– Вино так вино.

Джон обмотал поводок вокруг ножки стола и двинулся к стойке бара. Заказал бутылку «Совиньона» в ведерке со льдом и обернулся к их столику.

Сэффи откинулась на спинку стула, листая ленту новостей в телефоне. Он засмотрелся. Золотистая копна волос, алые губы, завораживающие изгибы женского тела; короткое платье без рукавов, загорелые руки и ноги, сдвинутые на лоб черные очки, яркие босоножки на высоком каблучке. Неброский макияж, выдержанная в классическом стиле бижутерия… Идеальный образ, таких женщин Джон не встречал никогда. Сэффи словно сошла со страниц глянцевых журналов, которых он никогда не читал.

Женщина из недоступного ему мира.

– Черт, что я здесь делаю? – пробормотал он.

Сэффи отвела взгляд от телефона и взяла со столика меню, дающее полный простор воображению. Под любым из вариантов блюда значилось описание характеристик каждого ингредиента.

А цены… Примерно такие деньги Джон тратил раз в неделю в Шотландии, выбираясь в ближайший магазинчик. Впрочем, и блюда разительно отличались от его диеты, состоящей из бутербродов с сыром и мясных пирогов.

Когда-то он ощущал себя в Лондоне как дома и был плоть от плоти его. Причем делал в жизни столицы некоторую разницу.

Нет, ему здесь явно не место.

Девушка-бармен поставила на стойку ведерко со льдом и два фужера; глубоко вздохнув, Джон направился к их столику.

Сэффи просияла:

– Если я скажу вам, что мне не терпится опустошить эту замечательную бутылку, – вы не назовете меня хронической алкоголичкой?

– У вас был сложный день?

Джон изо всех сил пытался создать впечатление нормального парня, заглянувшего в самый обычный паб. Свидание и свидание, что такого? Точно ли он ведет себя как полагается? Точно ли ему это нужно?

– Все выходные пыталась убедить сестру, что нечего переживать насчет бывшего дружка.

Сэффи вытащила бутылку из ведерка и наполнила бокалы.

– Ваше здоровье!

Джон тихонько коснулся ее фужера своим.

– Ваше здоровье. И как же вы ее убеждали?

– Сказала, что убью проходимца, как только представится возможность.

– Понимаю.

– А как провели день вы?

– Гулял с Девочкой, – пожал плечами Джон.

Собственно, прогулка с собакой была единственным занятием, способным отвлечь его от предстоящей встречи с Сирилом.

– Приятно слышать, – улыбнулась Сэффи. – Ах, как я ждала сегодняшнего вечера!

Ага. Светская беседа. О чем люди говорят в пабах? О погоде, о спорте? Покрутив в руке фужер, Джон спросил:

– Чем вы занимаетесь, Сэффи?

– В интернете посмотреть не пытались?

– Конечно, посмотрел, однако решил соблюсти правила хорошего тона.

– И что обо мне пишет Google?

– Вычитал, что вы были супермоделью, а теперь входите в правление нескольких благотворительных фондов.

– Насчет супермодели кто-то погорячился. Там почти не о чем говорить, да и не слишком приятно.

– Тогда расскажите о вашей благотворительности.

– Давайте об этом тоже не будем, – смутилась Сэффи. – Звучит так, словно я лицемерная благодетельница из высших кругов. Впрочем, так и есть… В любом случае тема крайне скучная. Это ведь не настоящая работа.

– Ну, судя по статьям в интернете, вы делаете немало хорошего, – сказал Джон, сам удивившись собственной дипломатичности.

– А как насчет вас? Вы говорили, что отошли от дел. От каких именно?

– Я был журналистом.

– О, интересно! В какой области специализировались? Горячие депрессивные новости или пикантная светская хроника?

– На самом деле я не люблю об этом рассказывать.

– А, поняла. Стало быть, мы оба не расположены распространяться о своей работе. О чем тогда будем говорить?

– О погоде?

– Нет уж, – покачала головой Сэффи. – Погода, спорт и политика исключаются. Это все скука смертная.

Задумавшись, она отпила из бокала.

– И что же остается?

– Фильмы, музыка, книги?

– Фильмов я не смотрел уже года три, – вздохнул Джон, – а из музыки слушаю только «Возвращение на шоссе 61» Боба Дилана. Последняя из прочитанных книг – «Моби Дик».

– «Моби Дик»… Хорошая книжка, – кивнула Сэффи. – Правда, помню ее плохо. Хм, неужели ни одного фильма за три года?

– До того, как все бросить, я был… немного трудоголиком.

– А после?

– Не было возможности. Ближайший кинотеатр находится в полутора часах езды от моего коттеджа. Телевизором и интернетом я не обзавелся. Там даже телефон плохо принимает. К художественной литературе равнодушен.

– А я терпеть не могу Боба Дилана, – улыбнулась Сэффи. – Знаю, что он гений и все такое, но его песни звучат словно нытье старика, сидящего на крылечке. Никогда не понимала, чем он берет.

– Какая музыка вам нравится?

– Страшно сказать. Сентиментальные баллады сороковых.