Плохие мужчины

Она указала на низкий заборчик выставленного на продажу дома. Они вышли из-под дерева и сели на оградку. Сэффи купила жареный картофель. Жаль, не сказала, зачем ушла: Джон наверняка заявил бы, что у него нет аппетита. Тем не менее, открыв пакет и сунув туда нос, услышал, как заурчало в животе.

– Так себе у нас свидание, – пробормотал он, покосившись на Сэффи. – Простите…

Та невозмутимо забросила в рот несколько чипсов, словно далеко не первый раз брала еду навынос, коротая время в процессе слежки.

– Всегда считала отношения между другими людьми тайной за семью печатями.

– А я и в своих собственных не слишком разбираюсь.

– Как случилось, что вы ее полюбили?

Джон покрутил в пальцах хрустящую палочку.

– Эми была лучше меня. В ней счастье заложено генетически.

– Она передала вам его частичку?

– Так счастлив я не был никогда в жизни. Это длилось какое-то время. Не знаю: есть ли объективный измеритель счастья? Возможно, я тогда здорово продвинулся по его шкале.

– Некоторые говорят, что счастье заключается в отсутствии жизненных невзгод. Сама я в эту теорию не слишком верю. По-моему, она довольно куцая.

– В общем, не знаю, как выразить словами, – продолжил Джонатан. – Но Эми обладала позитивной энергией, и я у нее это свойство в какой-то степени позаимствовал. А потом его утратил.

– Потому вы и расстались?

Сэффи бросила Девочке ломтик жареного картофеля, однако та и ухом не повела.

– Расстались мы, потому что я с головой погрузился в работу, а ей внимания не уделял. В глубоком смысле – отнимал у нее счастье, и делал это год за годом.

Он бросил взгляд на Эми. «Остров любви», похоже, закончился, и теперь она смотрела что-то другое – кажется, концерт.

– Все время думаю: если бы я не зациклился на работе, проводил с женой больше времени, наверное, мы до сих пор жили бы вместе. Хотя кто знает? Возможно, мы просто не предназначены друг для друга – тогда всем моим рассуждениям грош цена. Эми все равно была бы несчастна. – Джон покосился на свою спутницу. – Сам не знаю, зачем вам это рассказываю.

– Ну, я умею слушать, к тому же купила вам чипсы.

– Да, наверное, поэтому, – кивнул он.

Они сидели на заборчике, хрустя жареным картофелем. Девочка с удовольствием принимала подачки из рук Джонатана. Эми тем временем допила чай и переключила телевизор на десятичасовые новости. Взяла телефон. Похоже, отправляет кому-то сообщение? Вступала ли она когда-нибудь в переписку во время новостной программы? Джон толком не знал.

– Так, – пробормотала Сэффи, встала и потянулась. – По-моему, с меня ночного бдения хватит. Поймаю-ка я такси. Как настроены вы?

– Пожалуй, еще немного посижу. Понимаю, это выглядит странно, но… хочу убедиться, что с Эми все в порядке.

– Тогда смените точку, – посоветовала она. – Иначе вызовете подозрения.

Джон кивнул, и Сэффи забрала у него пустую упаковку из-под чипсов.

– Знаете, я все размышляю над тем, что подумала, увидев вас первый раз. Вы хороший человек. Возможно, сами этого даже не осознаете, но так и есть. В любом случае, пока вы не забудете о своей бывшей, речи о свиданиях и вправду быть не может.

Она быстро чмокнула Джона в щеку и, выбросив мусор в урну у дерева, растворилась в темноте.

Он отошел чуть дальше и прислонился к потрепанному белому минивэну у обочины. Когда на улице появлялся прохожий, делал вид, что разговаривает по телефону, потому и не обратил внимания на мужчину, шедшего по другой стороне дороги, пока тот не позвонил в дверь их дома.

Джон наклонился, прикинувшись, что завязывает шнурок, и рассмотрел незнакомца в тусклом свете фонаря над крыльцом. Чуть старше тридцати, коротко подстриженные черные волосы, костюм без галстука, начищенные туфли. Выглядел гость Эми подтянуто, а разобрать, красив ли он, не удалось.

Жена открыла дверь, и Джонатан напрягся, всматриваясь в ее лицо, совсем забыв, что его могут заметить.

Эми широко и счастливо улыбнулась той самой теплой улыбкой, которую, как казалось Джону, утратила из-за него навсегда.

Она обменялась с ночным гостем несколькими словами, однако ничего расслышать не удалось. Распахнув дверь, Эми впустила мужчину в дом. Джонатан снова приложил телефон к уху, наблюдая, как они прошли в гостиную. Женщина, которую он любил, обвила руками шею незнакомца, а тот положил руки ей на талию. Они страстно и нетерпеливо поцеловались.

Джонатан невольно сжал телефон так, что побелели костяшки пальцев.

Наконец Эми оторвалась от своего нового друга и подошла к окну, позволив Джонатану увидеть румянец на щеках и чувственную улыбку. Она смотрела прямо на него, но не подала вида, что заметила.

А потом задернула занавески.

18

Вставляя ключ в замочную скважину, понимаю: что-то не так. Внутри квартиры Сюзи стоит необычная тишина. Опять же запах: аромат насыщенного смузи с добавками из порея, который предлагают в тренажерных залах. Колеблюсь, стиснув зубы, однако толкаю дверь. Вхожу в прихожую.