По другую сторону Алисы. Огненные земли

Я умудрилась вся уделаться мороженым. Джакомо только посмеивался:

– Ты теперь очень похожа на Моджо. – А я начала жалеть, что приняла приглашение соседа, как оказалось, итальянца.

– Хочешь сказать, что я смахиваю на поросёнка? – Упрямое мороженое никак не хотело покидать мою блузку. Я выкинула уже третью использованную за последние пять минут салфетку в урну. Сосед вновь добродушно рассмеялся и выставил ладони вперёд:

– Ладно, ладно, прости. Непохожа совсем. – Мы подошли к дому. Если не считать глупые шуточки моего спутника и инцидент с джелато, то наше свидание можно считать вполне успешным. Но меня одолевало чувство вины. А Майк? Как же он? Хотя с другой стороны, его поведение тоже выглядело весьма подозрительным. То он есть, то его нет. Я сердито фыркнула.

– Я в чём-то ещё провинился?

– Нет, прости, это я сама с собой. – Джакомо продолжал веселиться:

– Всегда приятно поговорить с умным человеком, да? – Закатив глаза, я выданным Джулией ключом отворила дверь подъезда. Поднявшись на второй этаж, я не знала, как попрощаться с ним. Чувствовала себя довольно неловко. Сарто, одетый в белый пиджак и серые брюки выглядел вполне уверенно и расслабленно.

– Спасибо за прекрасный вечер, мне понравился наш небольшой променад, – и с этими словами он невесомо коснулся губами моей щеки. Сердце забилось быстрее. Но возможно это всё из-за выпитого недавно кофе.

– Мне тоже, – кивнула.

– Спокойной ночи, надеюсь, скоро повторим. – Я кивнула с улыбкой ещё раз, не в силах что-либо вымолвить, и мы одновременно зашли в свои квартиры. Джулия сидела на диване с ноутбуком и что-то яростно печатала, а Моджо лежал рядом с ней, похрюкивая во сне. Не хотелось разрушать их идиллию, но спала я на этом самом диване.

– Ты вернулась? Как свидание? – Джулия оторвала свой взгляд от монитора и посмотрела на меня. Очки в чёрной оправе, по всей видимости предназначенные для защиты от компьютерного излучения, ей шли.

– Неплохо, но я вымазалась в мороженом, а твой дружок надо мной подшучивал. – С некоторой обидой оповестила я Сэлотто.

– Что печатаешь? – Я нагло попыталась подглядеть, что там ваяла Джулия. Но та проворно захлопнула крышку ноутбука.

– Над статьёй работаю, ничего интересного. Я пересяду на кровать. – Моджо проснувшийся оттого, что его хозяйка сменила местоположение, недовольно взвизгнул и проследовал за ней на кровать. Как же часто она его забирает? Оставила бы свинку уже себе. Я принялась стелить себе освободившийся диван. Джулия продолжила работу за лэптопом уже на кровати, Моджо счастливо устроился у неё под боком. Полюбовавшись на умилительную картину, я отправилась принять душ. Кажется, мороженое умудрилось попасть мне под одежду. Было липко. Вернувшись и распространяя после себя запах персикового аромата геля для душа, я обнаружила, что Джулия заснула, отвернувшись от яркого экрана. Борясь с противоречивыми чувствами, я на цыпочках приблизилась к её кровати. Поначалу я просто хотела выключить ноутбук, чтобы Сэлотто могла спокойно поспать, но потом меня победило собственное любопытство. Ну не будет человек скрывать какие-то «скучные статьи». Осторожно повернув к себе лэптоп, я увидела оставленный открытым документ. Нажав на значок дискеты, чтобы сохранить на всякий случай файл, я принялась за чтение открывшегося мне текста.

«Анне удалось забыться сном. Ей снилось, что все злые мысли, направленные на свой дом и семью, стали явью. Оранжево-красные языки огня лизали покрытые дурацкими обоями в цветочек стены её спальни, соскальзывая на дешёвые занавески. Запах гари наполнял ноздри. Дым заполнял в лёгкие. Становилось невозможно дышать. Раздался громкий треск – обрушилась одна из балок. Анну затрясло с немыслимой силой.

– Энни, Энни проснись! Мы горим! Ну же! – Билл тряс одноклассницу что есть мочи, но она никак не могла выбраться из липкого сна. Сознание было спутанным, похоже, удар вызвал сотрясение. Анна простонала что-то невнятное:

– Всё… слышу, – Уильям стащил девушку с кровати.

– Анна! Прошу, нам нужно выбираться!

– Гори… – Анна не понимала находится ли она ещё во власти сна или это происходит в реальности.

– Чёрт подери, Энни! – Пресли укрывая их тела одеялом, двигался в сторону окна, чувствуя всей кожей жар разгоревшегося пламени. Он закашлялся от дыма, стараясь протолкнуть Анну в окно. Когда ему это удалось, он выбрался следом. Осталось самое сложное – спустить с козырька Анну, и спрыгнуть самому. Действуя интуитивно, на адреналине и не помня, как у него получилось – они вместе девушкой благополучно приземлились в траву. На крыльцо выбежала испуганная Хелен:

– Что происходит? Боже, у нас что, пожар?! – Но матери Анны никто не ответил. Её дочь не могла до конца прийти в сознание, а Билл лишь безучастно смотрел на чёрный дым, валивший из окна спальни возлюбленной. Хелен начала что-то кричать и вернулась в дом. Какое-то время Уильям с Анной остались во дворе одни. Вскоре, на лужайку высыпали обитатели дома, послышался вой сирены пожарных машин.