По грибы. Рассказы

Идёшь и встречаешь иногда на обочине семейку сковырнутых чьей-то ногой крепеньких маслят, – кто-то явно принял их за поганки и забраковал: белая плёнка под шляпкой часто вызывает у новичков сомнение. Ну и ладно, думаю, мне больше достанется! Подберу их, аккуратно отрежу ножки и положу в корзинку. А неизвестного грибника похвалю за осторожность, он правильно поступил: не надо трогать неизвестные тебе грибы, – можно испачкать руки и рабочий нож сильнейшим ядом, которого хватит потом для смертельного отравления.

Как хорошо захватить самое начало сезона маслят в лесу! Пока грибочки молодые, непереросшие, и грибная муха ещё не успела разгуляться. У крепких молоденьких маслят небольшие покатые шляпки, затянутые снизу белой плёнкой. Под плёнкой прячется нежная сливочная изнанка, часто усыпанная «маслянистыми» капельками. В зависимости от вида и условий произрастания цвет у маслят бывает разный – от рыжевато-бурого до тёмно-коричневого; но встречаются и сероватые, почти белые маслята. «Резиновая» кожица отделяется от шляпки очень легко, – достаточно подцепить её острым ножичком и стянуть в один-два приёма. Однако совсем маленькие грибочки, которые скользят и крутятся в щепотке, чистить трудно, – лучше такие вовсе не брать, пусть сначала подрастут.

Вкус у маслят нежный, слегка отдающий хвоёй. Из них можно и суп варить, и жарить; отварные маслята можно заморозить в пакетиках, а зимой использовать их точно так же, как свежие. Маринованные же маслята – это классика! – беленькие, вертлявые, не сразу-то вилкой подцепишь. Для этой цели берутся только небольшие, крепенькие грибочки. А маринад простой: вода, соль, сахар и уксус. Пряностей лучше не добавлять, они перебьют собственный аромат маслят.

Храниться маринованные грибы в закатанных банках могут до трёх лет. Когда зимой откроете банку, слейте маринад, заправьте репчатым лучком, подсолнечным маслом и хотя бы час дайте настояться в холодильнике. Успех вам обеспечен, – эта закуска по праву считается изысканной!

***

Расскажу, как однажды маслята, словно в благодарность за особое к ним отношение, преподнесли мне необыкновенный сюрприз на окончание дачного сезона. Случилось это много лет назад, в конце ноября. Осень тогда продержалась необычайно тёплая и сухая, ночных заморозков почти не было, и мы, пользуясь этим, до упора продолжали ездить на дачу по выходным, – дел там всегда много. Однако пришла пора, и сезон поневоле пришлось завершать: дни стали слишком короткими и тоскливыми, солнце, если появлялось, ползло низами, а к четырём часам и вообще проваливалось за лес; погода сломалась, задул сырой, противный ветер, бессмысленно гнавший по небу грязные клочья. Ждать, кроме снега, было уже нечего, – наступила пора забираться в берлогу. И это был наш последний выезд на дачу. Вдруг среди дня прибегает запыхавшаяся соседка и возбуждённым голосом кричит через калитку: «Маслята пошли!» Я решила, что она шутит, – декабрь на носу! Но Ольга возбуждённо поведала, что, будучи по каким-то своим надобностям в лесу, неожиданно наткнулась в молодом сосняке на поляны маслят, пришлось домой за корзинкой бежать.

Что тут говорить о чувствах сумасшедшего грибника, которые вздыбились в моей душе. Я плюнула на все оставшиеся до отъезда дела – схватила ведро и ринулась в лес. Надо было торопиться: через два часа темнеть начнёт, а ведь только дорога до нужного места занимала около получаса. Пришлось почти бежать напрямую по кочкам, по черничнику, прыгать через канавы, продираться сквозь прутья давно облетевших кустов. Наконец я добралась до своей цели – широкой лесной дороги, на которую уж и не предполагала попасть до следующего лета. И почти сразу, на широких обочинах, усыпанных сосновой хвоёй и поросших мелкой травкой, увидела бегущие вдоль дороги вереницы маслят, неизвестно как появившиеся здесь глухой осенью. Не теряя времени на размышления, я стала шустро таскать грибы из подстилки и, отрезав мусорную пятку, кидать в ведро. Маслята были уже взрослыми, с развёрнутыми шляпками, слегка поеденные слизнями, но крепкими и чистыми. Подгоняемая наступающими сумерками, я быстро продвигалась по обочине всё дальше и дальше. Когда ведро наполнилось, я наконец-то угомонилась. С трудом распрямившись, сунула ножик в грибы и удовлетворённо ухнула. Подступал скудный ноябрьский закат, и на дороге, под высокими соснами, было уже сумрачно. Мне оставалось всего полчаса, чтобы добраться домой до темноты.

На следующий день, уже в городе, я сварила из этих маслят суп. Он получился божественно вкусным – шедевром в своём роде. Наш приятель, зашедший в тот вечер на огонёк, примолк и не мог оторваться от тарелки. Да и все домашние, привыкшие к моей грибной стряпне, ели да похваливали. Даже летом не получалось такого изысканного блюда. Выросшие в холодной осенней сырости, без летнего солнца, маслята оказались нежнейшими на вкус.