По образу и подобию

Женщина плавно поднялась с колена, одновременно шагая вперед, буквально размазываясь в пространстве. Люк мысленно заорал: «Дедушка!», – активируя пику. Император вздрогнул, словно что-то услышал, а потом Люк воочию увидел, почему Тени так восхищаются и опасаются Владыки.

Женщина, не сбавляя шага, оттолкнула заступивших дорогу Теней, наотмашь ударив протезом правой руки, отбивая удары пик. Она почти коснулась Императора, нанося удар алым сейбером, словно возникшим из ниоткуда, но мужчина просто поднял безоружные руки одним неимоверно плавным и изящным движением, а затем поток Молний отбросил несостоявшуюся убийцу. Люку казалось, что Молнии Дамара выглядят круто? Он ошибался.

Темно-синие жгуты энергии с белоснежными сердцевинами, стекающие с пальцев Императора с сухим треском, прожгли тело брюнетки насквозь, заставив корчиться от жуткой боли. Тени оперативно взяли под контроль Заарина со свитой, Люк замер возле убийцы, наступив ногой ей на левое плечо. Протез он благоразумно отсек, откинул пинком в сторону, алое лезвие пики легло наискось, малейшая угроза – и голова покатится с плеч.

– Арден… – мягко произнес Император, сверкая золотом глаз. – Не ценишь ты хорошего к себе отношения. Одно слово… Падшая, – в голосе мужчины звучала искренняя брезгливость. – На что ты рассчитывала? Ты и Заарин? Идиотка.

Император покачал головой, делая недвусмысленный жест. Пика сдвинулась, отрезая женщине голову и оставляя в полу оплавленную борозду.

Император кивнул, в голове Люка прозвучали ясно слышимые слова: «Спасибо, внук», – заставившие вспыхнуть от счастья. Скайуокер встал возле мужчины, направив пику в сторону стоящего на коленях гранд-адмирала, ненавидящими глазами сверлящего валяющийся на полу труп, и его трясущейся от страха свиты.

В душе парня все пело от радости, но оружие он сжимал твердо, отслеживая каждое движение окружающих. Стоящий рядом Владыка улыбался улыбкой триумфатора.

Глава 11

Люк закрыл дверь и замер, стоя в темной комнате. Отсутствие освещения парню совершенно не мешало, Сила может многое, даже дублировать функции органов зрения. Постояв некоторое время в тишине, Скайуокер прошел к шкафу, предназначенному для униформы. Снял шлем, поставил его на полку. На специальные вешалки повесил верхнюю накидку из тканой брони, затем кирасу – жилет из металлических пластин, укрепленных на гибкой основе. Снял облегающий батник из термоткани – гвардейцы иногда носили униформу сутками, а люди потеют… Ткань впитывала пот, охлаждала в жару и согревала в холод. Ничто не должно отвлекать воина от выполнения задачи. Поставил высокие, по колено, сапоги – прочные, с толстой подошвой, укрепленные металлом – на нижнюю полку. Стянул верхние штаны и рейтузы, составляющие комплект с батником. Дверь закрылась, автоматически заработала система очистки, дезинфекции и дезодорации.

Люк прошлепал босыми ногами по теплому покрытию пола в душ, постоял под струями воды, наслаждаясь каждой секундой. Вытерся и рухнул в кровать.

Спать не хотелось, сна не было ни в одном глазу. В голове все крутилась сегодняшняя сцена… Покушение на Владыку, Императора, который оказался его дедом. В том, что мужчина все-таки дед, причем без приставки «почти», Люк был иррационально уверен.

Он раз за разом видел, как поворачивается Император… Легкое движение, исполненное достоинства и изящества, а ведь глава государства очень солидного возраста! Больше девяноста лет, это Люк помнил… Девяносто пять. А как двигается!

Скайуокер с восторгом вспоминал плавные жесты, легкую походку. Достоинство. Уверенность в себе. И Сила… Теперь, воочию увидев то, что ранее могли наблюдать только избранные счастливчики… ну или особо невезучие индивидуумы, Скайуокер понял, почему Тени отзываются об Императоре с таким восторгом и опаской.

Невероятно! Какая мощь! И Владыка не брезгует лично обучать их. Делится крупицами своей мудрости. Интересно, а Бен, он бы его учил или как? Нет, старик сообщил, что Люк является сыном джедая, что у него тоже есть дар… Вот только проявлять энтузиазм не спешил. Странно, если честно. Теперь, когда Люк начал хоть немного разбираться в окружающих его реалиях, поступки магистра объявленного вне закона Ордена стали выглядеть какими-то не очень понятными.

Нет, если Бен просто плюнул на все, решив жить обычной жизнью – еще ничего. Но почему тогда сорвался с места? Решил тряхнуть стариной? И Люка зачем потащил, попутно предаваясь ностальгии? Понятно, что он многого не знает, значит, не может делать верные выводы… Оставалось надеяться, что он сможет добыть недостающую информацию… Вдруг дед поможет?