По образу и подобию

Короткая молния, ударившая Вейдера в грудь, снесла мужчину вместе с креслом.

– Нечего портить мой любимый сервиз! – сварливо произнес Палпатин, гневно сузив глаза на скрипящего зубами ученика. – Вы свободны, Лорд Вейдер.

* * *

Кеноби смотрел на Корусант, меланхолично поглаживая бородку. Мысли магистра обуревали интересные. План разворачивался именно так, как рассчитал джедай, вот только недаром говорят, что никакой план не выдерживает столкновения с реальностью.

Смерть многому научила джедая. После гибели физического тела Оби-Ван некоторое время находился в Силе, собирая себя в единое целое, с трудом выдираясь из засасывающей, словно болото, энергии. На то, чтобы вновь обрести себя, отделить от океана Великой, ушел почти год, и этот год не прошел даром.

Магистр словно смыл с себя многие заблуждения, но с этим он бы справился: в конце концов, Кеноби всегда относился к реальности критически, разве что сознательно отворачивался в сторону, если что-то его не устраивало.

Хуже было другое.

Оби-Ван всегда хорошо чувствовал так называемую Волю Силы, он интуитивно ощущал нужное направление, самый верный путь. Другое дело, что зачастую его заставляли сворачивать на более корявые тропинки, а то и тащили в противоположном направлении. Но теперь он буквально всеми фибрами и порами души знал, что надо делать и куда идти, и долг настоящего джедая в большинстве случаев не имел к этому никакого отношения.

И долг с правильностью вступили в непримиримую борьбу, на которую джедай не знал, как реагировать.

С одной стороны, Орден. В котором он вырос, не зная другой жизни. Не всегда счастливой, но всегда изнурительной.

С другой – Империя. Творение тирана, родившееся из крови и насилия. Однако ведь роды никогда не проходят без боли? И есть Император.

Если раньше Кеноби готов был сдохнуть во имя всеобщего блага, определенного древним Кодексом, то теперь, после месяцев наблюдения за ситхом, он не знал, что и думать. Палпатин оказался не настолько прост, как раньше казалось джедаю. Да, он развалил Республику, усадив свою сморщенную задницу на трон, но разве сам Кеноби не жаловался на Сенат, коррупцию и прочие непотребства, творящиеся вокруг? Ведь джедаи сами влезли в политику, а потом прохлопали ушами атаку исключительно политическими методами.

Следовало признать, что Бейн оказался умнее. Он силой заставил ситхов измениться и в конце концов добился победы над ненавистными врагами, а джедаи остановились в развитии, за что и поплатились.

Очень умно, а ум Кеноби всегда уважал.

Палпатин был достойным преемником древнего ситха, но волновало джедая не это и не вялые попытки Йоды что-то сделать, если это копошение можно было так назвать. Джедай чуял другое: Сидиус тоже прошел через смерть, и она тоже его очистила, превратив из слетевшего с нарезки шизанутого маньяка в достаточно адекватную личность, вновь начавшую думать головой, а не только пищу ею принимать.

И именно в этом Кеноби видел корень проблем. Сидиус изменился, и план Йоды потерпел неудачу. А ведь Оби-Ван знал, что он обречен на успех. Ситхи должны были сдохнуть, Республика воспрять, а потом… Ну, потом уже неважно. Главное, что ситхи вымрут.

Но Сидиус изменился, и все изменилось. Разом исчез ключевой момент плана, и все полетело к черту. И теперь Кеноби решал сложную задачу, морально оправдывая собственные поступки.

Палпатин не дурак. Он прекрасно играет в забавную игру: «я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь». Он ни капли не верит Оби-Вану, но готов принять его к себе. И это настораживает.

Да, Кеноби мог бы пойти проторенным путем, найдя сироту, воспитав как следует… Сила ясно показывала, что не прокатит. Значит он пойдет другим путем. Он будет учиться. Он научится у Сидиуса интригам и манипуляциям, он возьмет от него все, а затем сокрушит гада. Сам… Через ученика… Не имеет значения.

Свет восторжествует.

А Йода… Нет. С ним не по пути. Древний магистр так и не захотел измениться. Жаль. Но это его путь. Джедаи вновь будут жить.

Призрак подхватил Силой стило и поставил подпись под контрактом.

* * *

Йода недоуменно нахмурился, поднимая голову. Очередной перелет на очередную базу. Сколько их было, сколько будет. Сила свидетельствовала, что вновь что-то изменилось. Древний магистр чуял, что его верный гранд-падаван принял решение и отошел от Ордена. Неужели и он поддался коварным призывам Тьмы?

А тут еще и руководство Альянса мутное…

Они не уважают его мнение, не торопятся принимать во внимание его советы… Все чаще в глазах окружающим мелькает насмешка и недоумение.

Дроид сервировал чай, и Йода, скрипя суставами, сел на коврик, готовясь побаловать себя ароматным напитком, предаваясь печальным размышлениям. Чай был горячим и ароматным, как раз того сорта, что подавали в Храме. После закуски из вяленых грибов и тушеных водорослей он пошел на ура.