— Ничего, ещё для одного броска я сгожусь! — закричал он, вставая. — Эх, прости, Господи, мою душу грешную! За всё прости, Господи! За Родину! За Сталина…
Кузьма замахнулся, метнул связку гранат в другой танк и… Свет померк в его глазах, а сам он будто провалился в мрачную, вязкую пустоту…
5
Лёжа на кровати, Мавлюдов услышал, как открылась дверь, и кто-то вошёл в его камеру. Азат открыл глаза и вздрогнул. Рядом с ним стоял тот, кого он совсем не ожидал увидеть в эту минуту.
— Мартин, это ты?! — вскричал Азат, вскакивая с кровати. — Но как ты здесь…
Боммер, одетый в строгий чёрный костюм, довольно улыбнулся. Азат буквально окаменел, глядя на него.
«О Всевышний, где же я? — подумал он со страхом. — Когда меня усадили в машину и вкололи какую-то инъекцию, я уснул. А проснулся здесь…»
Глядя на «гостя», Мавлюдов понял, что надо что-то сказать, но язык будто прирос к нёбу. Прошло ещё несколько минут, прежде чем он смог оправиться от потрясения. Едва ворочая языком, он пробормотал:
— Что ты здесь делаешь, Мартин? Тебя тоже арестовало НКВД?
В ответ Боммер тихо рассмеялся:
— Нет, дорогой мой товарищ Рахимов… Ни ты, ни я далеко не узники застенок НКВД. Мы даже не в СССР, а на территории другого государства.
Он подошёл к Азату, обнял его, а тот даже не нашёл в себе сил отстраниться.
— Мы сейчас в тихой, спокойной стране и до нас с тобой НКВД никогда не дотянется!
— В какой стране? — не понял Азат. — Какую страну ты называешь спокойной, когда вся Европа воюет?
— Формально, мой дорогой коллега, — со смехом сказал Боммер. — Финляндия, где мы сейчас находимся, конечно же является союзницей Германии и находится в состоянии войны с СССР. Но никаких активных действий не ведёт, если не считать участия в блокаде Ленинграда!
— Так что же получается: ты меня выкрал и перевёз в Финляндию? — ужаснулся Азат.
— Ну-у-у… лично я в твоём похищении не участвовал, — развёл руками Боммер. — Это сделали отважные ребята из разведки вооружённых сил Германии по моей настоятельной просьбе, разумеется! А теперь мы поработаем с тобой, как говорят русские, в одной упряжке, и… Теперь ты свободен и радуйся этому, дорогой мой!
Азат смутился. Он был до того растерян и опустошён, что не имел понятия — радоваться или убиваться своему неожиданному положению.
— Как я могу радоваться, — проговорил он наконец. — Я теперь кто, изменник своей родины, предатель своей страны?
Мартин покачал головой и с сочувствием посмотрел на вытянутое серое от страха лицо Мавлюдова.
— Смотри на вещи шире, коллега, — сказал он. — Разве я не предлагал тебе ещё в спокойные времена переехать ко мне в Германию? Вижу по глазам, ты помнишь это. Вот и не забивай себе голову мыслями о предательстве! Я тоже был революционером, и ты помнишь о том… Теперь мы с тобой граждане не какой-то страны в отдельности, а граждане мира! Ибо такой статус должен носить учёный, и это моя твёрдая точка зрения, коллега!
Слушая Боммера, Мавлюдов ничему больше не удивлялся. Теперь он уже понимал, что Мартин похитил его с какой-то целью.
— И… что ты собираешься со мной делать? — спросил он.
— Об этом ты скоро узнаешь, — пообещал Мартин. — Я приготовил для тебя отличное местечко, не сомневайся… У нас будет всё, чтобы использовать свои возможности в полной мере и без ограничений! Мы с тобой будем не только делать серьёзные открытия, а штамповать их!
Азат закрыл глаза. Неожиданно мелькнула мысль: «Была бы возможность, я убил бы его, не раздумывая. Аллах бы простил меня за этот поступок».
— Так с чего начнём, коллега? — сказал он вслух. — Я почти уверен, что стою сейчас перед тобой лишь как приложение к настойкам в чемоданах, которые, наверно, уже у тебя в сейфе?
— Это не ты к ним, а они к тебе приложение, — не моргнув глазом, уточнил Боммер. — Что касается тебя, то, как я уже говорил в мирное время, ты тот человек, который не просто нужен, а необходим мне для моей работы!
Азат недоверчиво усмехнулся. Смятение его начало проходить, и он уже отчётливо представлял, что ему надо делать.
— Хорошо, можно считать, что я почти счастлив, — сказал он. — А теперь скажи, сколько ещё времени мне придётся провести в этой камере?
— Нисколько, — приятно удивил его Боммер. — Сейчас мы славно пообедаем, я покажу тебе твою комнату, а завтра утром познакомлю с нашим шефом. Тебя устраивает такой расклад?
— Если бы у меня был выбор, то я, может быть, и подумал прежде, чем ответить, — пожал плечами Азат. — А так как выбора у меня нет, то я соглашаюсь и утвердительно киваю…
В домике, в который поселили Мавлюдова, было уютно и тихо. Азат с удовольствием прошёлся по кухне, столовой, библиотеке, потом заглянул в кабинет. Повсюду чистота и порядок, в каждой комнате добротная красивая мебель, от которой веяло спокойствием и умиротворённостью. Ему было приятно осмотреть «свои владения» и в полной мере почувствовать себя их хозяином.
Завтра ожидался трудный день. Боммер обещал познакомить его с сотрудниками своей лаборатории, и, как Азат был уверен, начнётся новая жизнь, плодотворная и свободная!