По ту сторону жизни

— Зови меня Виталием Андреевичем, — напомнил дон Антонио. — Я, пока добирался из Португалии поездом, назывался так, как меня знают в бизнес-кругах Европы и Америки, — Антонио де Беррио! А здесь, в России, доехав до посольства, я в нём растворился. Зашёл господином де Беррио, а вышел оттуда чёрным ходом уже товарищем Висковым. Приглядись, я похож на русского?

— Вполне, не сомневайтесь, — кивнул Иосиф. — Вы выглядите так, как будто никогда не покидали Россию!

— И у меня такое же мнение, — глубоко вздохнул дон Антонио и обвёл пристальным взглядом столики ресторана. — Вот только… Во всех странах, где мне приходилось бывать, в это время рестораны заполнены до отказа, а здесь…

— В СССР нет безработицы, — улыбнулся Иосиф. — Днём все советские люди работают, а вечерами, у кого позволяют финансовые возможности, посещают рестораны и кафе.

— Понятно, — хмыкнул дон Антонио. — Большевики строят коммунизм! И это даёт ощущение масштаба и оптимизма! Весь их упор на будущее, но… Нельзя губить настоящее. Иногда полезно оглядываться назад!

Они выпили.

— Ну, так что, вернёмся к Малову? — сказал дон Антонио, закуривая очередную папиросу. — Расскажи мне подробнее, как ты потерял его из виду. Мне нужно знать всё, что тебе известно о нём!

— Его арестовали на заводе и увезли, — пожимая плечами, ответил Иосиф. — Больше я его не видел.

— Понятно, не видел, но слышать-то о нём приходилось? — напрягся дон Антонио.

— К счастью, да, — вздохнул Иосиф. — Один мой клиент, очень уважаемый в городе товарищ, на примерке рассказал мне о неком товарище Рахимове и о его «чудесной» лаборатории. И этот «товарищ Рахимов»…

— Постой, помолчи, — остановил его дон Антонио. — Мне, кажется, знакомо это имя.

— Конечно, знакомо, напрягите память! — оживился Иосиф. — Он тоже из Верхнеудинска и звали его…

— Азат Мавлюдов! — хлопнул себя ладонью по лбу дон Антонио. — Тесен мир, ох и тесен! А этот недоумок как здесь оказался?

— Отнюдь, недоумком его теперь не назовёшь, — корректно возразил Иосиф. — Он заслуженный учёный, профессор!

— О ком это ты? — опешил дон Антонио. — Об этом чёртовом балбесе Мавлюдове? Он что, за эти годы так сильно поумнел, или уровень его знаний достаточен для Советской России?

— Он заведует лабораторией и лечит людей, — сказал Иосиф. — И, между прочим, успешно лечит. Мой клиент рассказывал, что очень уважаемые товарищи лечатся у него!

— И? Что тебе рассказал «клиент» об этой тёмной личности? — заинтересовался дон Антонио. — Что-то связанное с исчезновением Кузьмы упоминал?

Бигельман пожал плечами и развёл руки.

— В тот день мой клиент был многословен, — сказал он. — Ему понравился пошитый мною костюм, и он весь сиял, как лампочка, разглядывая себя в зеркале.

— Как он выглядел, меня не интересует, — занервничал дон Антонио. — Я платил тебе большие деньги, чтобы ты «приглядывал» за Маловым, так вот отрабатывай их!

Проглотив упрёк, Иосиф покраснел и продолжил:

— В тот день, когда арестовали Малова, Мавлюдов тоже был на заводе. Что он там делал, выяснить не удалось. Однако клиент рассказал, что «товарищ Рахимов» узнал Кузьму и разоблачил его. Он принимал активное участие во время допросов Малова и во время следствия.

— Так-так-так, — проговорил с задумчивым видом дон Антонио. — Этот чёртов недоумок Азат… К гадалке не ходи, это его рук дело, он всегда боялся и ненавидел Кузьму.

— Всё, больше мне ничего не известно, — вздохнул Бигельман. — Могу сказать только одно, если Малов попал в лапы НКВД, то мы его увидим очень не скоро, если увидим вообще.

— Вот это я и собираюсь выяснить, — наполняя рюмки, сказал дон Антонио.

— Каким же образом? — удивился Иосиф.

— Поинтересуюсь у «товарища Рахимова», — недобро усмехнулся дон Антонио. — Кстати, как мне найти его лабораторию?

* * *

Азат сидел в саду под яблоней недалеко от лаборатории. Он был бледен, в глазах застыл страх. Он никогда в жизни так не боялся за себя и своё будущее, как сейчас.

— Товарищ Рахимов? — услышал он голос, и волна ужаса накрыла Азата с головой, лишив способности рассуждать здраво.

«В гости» пришёл старший майор госбезопасности Владимир Гарин.

Азат вскочил на ноги и, крадучись, стал отступать в глубь парка. Майор шёл следом за ним. Не выдержав напряжения, Азат бросился бежать.

— Эй, Азат Гумарович, где ты?

Азат ускорил бег, хотя и понимал, что никуда с обнесённой высоким забором территории ему не деться. Мавлюдов не спал уже несколько ночей, был измучен, измотан и едва держался на ногах. Увидев кустарник шиповника, Азат не раздумывая, нырнул в него, пытаясь отдышаться. Но…

Через несколько минут послышались тяжёлые шаги преследователя. Гарин остановился перед убежищем Азата.

— Давай вылазь, я знаю, что ты здесь, — сказал майор.

Мавлюдов задрожал всем телом.

— Нет, не вылезу! — истерично выкрикнул он.

Гарин поднял с земли камушек и швырнул его в заросли шиповника.

— Почему ты прячешься от меня, Азат Гумарович? — спросил он. — Ты сейчас напоминаешь мне глупого ребёнка, который убегает от отца с ремнём. Я не собираюсь устраивать тебе порку, слышишь меня?

Около минуты Азат молчал, а потом сказал срывающимся голосом: