Победа под водой

Около 08.00 "Редфиш" радиолокатором обнаружил на дистанции 15 миль шедшее на восток соединение кораблей. Лодка оповестила о противнике все подводные лодки в этом районе и начала преследование. Соединение шло зигзагом, 19-узловым ходом. Попытка Мак-Грегора вывести лодку на позицию атаки кончилась тем, что он потерял контакт с соединением. Тогда Мак-Грегор передал на подводные лодки "Си Оул", "Си Пачер", "Пиранха", "Си-Девл", "Санфиш" и "Плейс" последние данные о месте, курсе и скорости противника, надеясь, что какая-нибудь из них сможет атаковать противника. Вскоре после 10.00 "Редфиш" обменялся радиолокационными опознавательными сигналами с "Си-Девлом", который тоже преследовал соединение японских кораблей. Через 30 минут "Редфиш" радиолокатором снова обнаружил соединение противника и продолжал следовать за ним.

Около 01.00 следующего дня взошла луна, и Мак-Грегор увидел, что японское соединение состоит из линейного корабля, крупного авианосца и трех эсминцев. Соединение шло прежним курсом, и было очевидно, что оно уйдет из-под удара лодок. Но вдруг в месте нахождения соединения раздался сильный взрыв, авианосец сбавил ход и отстал от соединения. Оказалось, что это подводная лодка "Си-Девл" торпедировала авианосец. Дав полный ход, "Редфиш" сблизился с авианосцем на дистанцию 12 кабельтовых и выпустил по нему шесть торпед, из которых по крайней мере одна достигла цели. Охраняемый эсминцами авианосец шел, делая беспорядочные зигзаги. Примерно через час "Редфиш" вновь атаковал авианосец, выстрелив по нему из кормовых торпедных аппаратов и добился одного попадания. Однако авианосец продолжал идти со скоростью 12 узлов.

Мак-Грегор получил от Стивенса сообщение, в котором говорилось, что "Плейс" дважды атаковал противника. Позже Локвуд пояснил, что лодка "Плейс" атаковала не авианосец, а эсминец. Авианосцем, который атаковал и повредил "Редфиш", оказался "Дзунё"[80]. Ему все же удалось добраться до порта, но выйти в море он уже не смог. Этой же ночью серьезные повреждения получил эскадренный миноносец "Маки".

"Редфиш" снова взял курс в отведенный ему район патрулирования. В Восточно-Китайском море свирепствовал ураган. Волны были настолько высоки, что наверняка сбили бы с курса любую торпеду на обычной глубине. Цели попадались редко, но в избытке плавали сорванные штормом с якорей японские мины заграждения. К 19 декабря погода улучшилась.

В полдень 19 декабря "Редфиша" обнаружил летевший на малой высоте японский самолет. Он сбросил на него глубинную бомбу, которая разорвалась довольно близко от лодки. Но японцы, очевидно, не получили от самолета оповещения о подводной лодке, так как спустя три часа Мак-Трегор заметил на горизонте мачты, а вскоре увидел эсминцы, за которыми шел авианосец. Корабли шли 18-узловым ходом, держа курс на юг.

Через семь минут, не меняя курса, "Редфиш" сблизился с соединением и с почти идеальной позиции выпустил по авианосцу последние четыре торпеды из носовых торпедных аппаратов, из которых две попали в цель. Окутанный дымом и пламенем авианосец накренился на 20°. В следующую минуту эскортный эсминец оказался у "Редфиша" прямо по корме, и Мак-Грегор разрядил по нему кормовые торпедные аппараты. Эсминец уклонился, и торпеды прошли мимо. "Редфиш" находился на дальности стрельбы торпедами по горевшему авианосцу, но торпедные аппараты были пусты. Наконец одна электрическая торпеда вошла в кормовой торпедный аппарат, последовал выстрел, затем взрыв — и авианосец пошел ко дну.

Это был "Унрю", груженный катерами-снарядами, которыми управляли смертники и которые доставлялись на Филиппины. Командир японского эсминца "Хиноки" утверждал, что потопил атаковавшую авианосец подводную лодку. Утверждение это было настолько близко к истине, что никому на "Редфише" не пришло бы в голову посмеяться над этим. И вот почему. Когда "Редфиш" всплыл на перископную глубину, Мак-Грегор начал маневрировать, чтобы атаковать "Хиноки". Но эсминец своевременно обнаружил лодку и атаковал ее. "Редфиш" пошел на погружение, во время которого семь глубинных бомб взорвались близко от лодки справа по носу. В результате из строя вышло рулевое управление, заклинило носовые горизонтальные рули, а прочный корпус в носовом торпедном отсеке дал трещину. Лодка во многих местах дата течь, и появился целый ряд других неисправностей. "Редфишу" пришлось лечь на грунт на глубине 70 метров, и ждать. Только с наступлением темноты "Редфиш" всплыл. Эсминцы все еще оставались на видимости, в пределах дальности их артиллерийского огня. Дав полный ход, "Редфиш" поспешил скрыться.

Глава XXV. Январь-март 1945

Подводные лодки в Южно-Китайском море