Побег из Содома

– А может, она искренне заблуждалась? – не могла успокоиться Вера.

– Можешь повернуть назад, если хочешь, сестра! Но сейчас у нас нет выбора. Нужно идти вдоль горного хребта и постараться дойти до резервации. Если хочешь. А если нет – можешь возвращаться в царство содомии!

Вера опустила голову и ничего не ответила.

29 Чайная церемония

– Кацуми, деточка моя, оставь ноты, отложи сямисэн, ты мне очень нужна!

– Да, конечно, Ока-сан! Вы взволнованны, что случилось? – спросила молодая, хрупкая японка в кимоно, убрав с колен трёхструнный японский сямисэн, отдаленно напоминающий лютню, и низко поклонившись своей наставнице.

– Случилось так, что нам необычайно повезло. Мне, дому Накамуро, но особенно тебе. Послушай меня, это очень важно!

– Я слушаю, Ока-сан! – произнесла девушка, покорно склонившись перед главой своего дома.

– Ты знаешь, в какую сумму мне обходится воспитание каждой гейши! – сурово начала хозяйка. – Кимоно, сумочки, парики и косметика! Жильё и питание. Уроки музыки и всё остальное. Всё это огромные деньги, которые я взяла в долг. И я не считаю своего времени. Тебе известно, что самые рискованные вложения – в людей. И я вкладываюсь в тебя.

– Я не подведу вас, Ока-сан! Вы не разочаруетесь! Как бы ни были велики затраты, я сделаю всё, от меня зависящее, чтобы ваши вложения вернулись к вам с прибылью! Я не подвела вас на мидзуагэ, не подведу и впредь.

– Ой, брось ты! Аукцион по продаже девственности никогда не покрывал всех затрат на обучение! – фыркнула глава дома.

– А как же Ханако, Ока-сан?

– Это всего лишь исключение из правил! И поверь мне, это ничего не значит!

Хозяйка презрительно махнула рукой.

– Да, Ока-сан! – смиренно согласилась девушка.

– Твоё мидзуагэ покрыло значительную часть расходов, но сегодня появилась возможность в один визит закрыть все оставшиеся долги. И тогда для тебя откроется путь к переходу от майко к гэйко. Ты станешь полноправной гейшей!

– Это какой-то праздник? – удивилась девушка.

– Нет. Всего один клиент. Только очень необычный!

Наставница казалась очень серьёзной.

– Я знаю этого клиента? – с интересом спросила гейша.

– Его никто не знает. Его секретарь позвонил с утра и попросил прислать к нему вечером девушку, самую искусную в чайной церемонии.

– Ну, это несложно…

– Нет, это очень сложно! – воскликнула наставница, нахмурив брови. – И очень ответственно! Не думай, что если мы не в Японии, то никто не разбирается в чайном действе! Здесь полно утончённых гурманов, не менее требовательных, чем в Киото!

– Да, Ока-сан. Простите меня!

Кацуми склонила голову в поклоне.

– Этот человек не снимает маски и всё делает под покровом тайны. Может быть, он политик и вынужден скрывать свою ориентацию. Он хочет видеть тебя вечером, но оплатил полный день! По двойному тарифу, и округлил до неприлично большой суммы, сказав, что это чаевые. Но не это главное! Через своего секретаря он спросил, сколько ты должна дому, и заявил, что готов покрыть все расходы, если ему понравится церемония.

– Это какое-то безумие, Ока-сан! Прошу прощения, но это похоже на обычный мужской трёп.

– Сначала я тоже так думала, – согласилась Ока-сан. – Но потом я навела справки и узнала, что около года назад одна из девушек из дома Исикава угодила этому таинственному господину. В результате он покрыл все её долги. И она смогла перейти в статус полноправной гейши и жить вне дома.

– Мне собрать всё необходимое, Ока-сан?

– Нет, всё, что нужно для церемонии, у него есть. Нужна только ты.

– Да, Ока-сан, я вас не подведу, можете на меня положиться, – уважительно отозвалась юная гейша и замерла в глубоком поклоне.

Широкий пояс кимоно был затянут слишком туго и немного стеснял дыхание. Кацуми вновь оглядывалась по сторонам. Домик для чайной церемонии был обставлен почти идеально. Строгий минимализм соседствовал со вкусом и утончённостью. А ниша токонома была просто великолепна.

В ней стоял изысканно простой букет экибаны, а рядом с миниатюрной копией Венеры Брассемпуйской, более известной как «Дама с капюшоном»; одного из старейших изваяний Великой Матери, курились благовония. На свитке какэмоно красовалась репродукция «Сон жены рыбака» великого Хокусая. Забавно и со вкусом.

Наконец, пол под циновками скрипнул, и на пороге появился хозяин. Он не спеша сел на циновки у входа в домик. Кацуми поприветствовала его глубоким поклоном. Он поклонился в ответ с таким достоинством, с которым кланялись разве что японские князья во времена сёгуната. Кацуми, строго соблюдая древний ритуал, вновь поклонилась ему, прижимая ладони к полу. Только после этого она смогла разглядеть его как следует.

Он был одет в парадный охотничий китель с кучей наград, и чёрную маску, закрывающую лицо.

«Ох уж эти мужчины! Остаются детьми в любом возрасте, – подумала про себя Кацуми, – Он хочет, чтобы я разгадывала эти загадки, это не так уж и сложно». Но поскольку гость пребывал в полном молчании, Кацуми решила не спешить с разговорами и подала гостю прекрасно приготовленный тофу-кайсэки, простой обед, служащий прелюдией к чайной церемонии.