Побочное действие

«Даже не помнишь, как его зовут», – Мэл только скривила губы. Давать ответы голосу в голове казалось смешным и диким одновременно, но слова отзывались болезненными уколами где-то под сердцем. Она зачем-то принялась изучать изображение, пытаясь рассмотреть на бейдже лаборанта имя и фамилию, но верх униформы сплошь пятнала кровь, и ничего не получилось. Странно, на память вроде никогда не жаловалась, особенно хорошо дела всегда обстояли как раз с именами и лицами, но тут — как отрезало. Хотя… «упыри» вообще никогда не желали друг от друга отличаться, будто их всех клонировали из одного генетического материала в одной пробирке.

«Хорошее оправдание», — Мэл снова поморщилась. Стараясь хотя бы внешне не суетиться, вывела на боковой экран данные о сотрудниках сектора В. Информацию, касающуюся образования и квалификации пропустила сразу – тут как раз всё ясно, медики да биологи. Каждый оставил предыдущее место после персонального приглашения, отправленного правительственным комитетом по разработкам в области энергии… тоже всё понятно. Редко кто не соблазнится престижностью разработок, да и финансовые выгоды на несколько порядков выше, чем в смежных, но не настолько важных отраслях. Интересно только, критерий отсутствия семьи был так же важен, как и научные заслуги? Или фанатиков, не замечавших вокруг ничего, кроме исследований, в сектор В отбирали нарочно?

«Ты его уже слила. Списала и похоронила», – в ответ вырвалось что-то похожее на короткий рык. Сенсор отозвался жалобной вибрацией на слишком сильное касание, стройные таблицы с личными делами свернулись. Мэл несколько раз нарочно стукнулась затылком о подголовник кресла -- не больно, ни черта не больно, только где-то под грудью что-то сжимается, неприятно сдавливает диафрагму, пропускает по ней колючие нервные импульсы. Сколько ещё ждать этот долбаный спецназ? Сколько ещё слушать то ли внутренний голос, то ли совесть? Подняться вот сейчас из кресла и отправиться в коридоры, чтобы в напряжении всех ментальных сил обнаружить беглеца раньше, чем он догадается о возможной встрече. Придушить его к чёртовой матери – так быстро, чтобы пялящийся в экраны оператор даже не заподозрил неладное. Или лучше придавить маленько, а потом пристрелить для верности. Может быть, даже «упырь» при этом уцелеет. Мэллори даже подлокотники кресла сдавила до онемения пальцев, готовясь встать…

– Пролёт «нуль-12С», мэм! – вдруг подал голос оператор. Нет, просто выкрикнул, под аккомпанемент писка врубившихся вдруг датчиков неисправности и мигание целого блока на до сих пор белой схеме комплекса. – Дверь не закрывается. Похоже, заклинило!

Мэл, уже почти поднявшись, беззвучно осела обратно в кресло, наблюдая за красным мельтешением на экране. «Нуль-12С» – это ведь один из коридоров, ведущих в реакторный, верно? Отсек «нуль» самое оберегаемое и неприкосновенное из всех сооружений комплекса – первое правило для новичков, к которым ещё пару месяцев назад можно было отнести и хозяйку. Даже если вокруг разверзнется ад… хотя, он и так разверзнется, угоди в защитную оболочку реактора парочка зарядов, выпущенных из импульсного оружия. Мэл даже губу закусила, отыскав на экране прямо перед собой коридор, по которому беглец тащил заложника, пинками да затрещинами помогая ему передвигать ноги. Тот и передвигал – бледная тень от бледной тени, в то время как рядом крадущейся кошкой шагал настоящий сгусток темноты и алого пламени. Взгляд с трудом отрывался от смуглокожей широкоплечей фигуры, обтянутого красным торса, цеплялся за импульсник, зажатый в крупной руке. Мэл заставила себя покоситься на схему – всего лишь три пролёта, и опоздавшему спецназу придётся утихомиривать сбежавшего дикаря в опасной близости от реактора. И кто знает, чем это закончится, с учётом того, что дикарь не будет ограничен приказом «огонь не открывать». Да вообще ничем не ограничен, кроме стен, дверей и собственных физических возможностей.

– Мэм, датчики показывают повреждение проводки. Устранить неисправность программно не получается… – бедняга-сержант осёкся, поймав ледяной взгляд, но тут же поправился: – Пока не получается, мэм. Ищу обходные пути.