Почему у пингвинов не мерзнут лапы? и еще 114 вопросов, которые поставят в тупик любого ученого

Со временем длина зыби становится все короче, ее место занимают короткие волны. Зыбь от шторма, сформи­ровавшегося за тысячи километров, может сохраняться несколько дней, но в конце концов укоротится из-за дис­персии.

Дисперсия действует как фильтр, поэтому только зыбь узкого диапазона может присутствовать в одной зоне оке­ана в один период времени. Именно поэтому зыбь выгля­дит такой одинаковой, если смотреть на нее с самолета.

Обычно амплитуда зыби снижается при выходе из зоны волнообразования, поскольку энергия распространяется по значительному участку океана.

Но это еще не все. Следующий ветер поднимет ветро­вые волны, часть энергии которых передастся зыби и уве­личит ее амплитуду, не меняя длины волны. Точно так же ветровые волны в обратном направлении могут умень­шить амплитуду зыби.

Джон Рид Бывший сотрудник лаборатории Хобарта при отделе морских исследований, Тасмания, Австралия

Темное дело

«Почему облака темнеют и приобретают темно-серый цвет перед дождем или сильной грозой?»

Мэтт Бурк

Грейсвилл, Квинсленд, Австралия

Пушистые белые облака темнеют перед дождем потому, что впитывают больше света.

Обычно облака выглядят белыми, когда свет, про­ходящий сквозь них, рассеивает мелкие частицы льда или воды, из которых они состоят. Но когда размер этих частиц льда или воды увеличивается, как бывает перед дождем, рассеивание света постепенно заменяется погло­щением.

В итоге гораздо меньше световых лучей доходит до на­блюдателя, находящегося на земле, а облака превращаются в темные тучи.

Кит Эпплярд Данди, Тейсайд, Великобритания

Очки-хамелеоны

«На стекла моих очков нанесено фотохромное покрытие. Под палящим карибским солнцем очки были лишь слегка за­темнены. Но при слабом зимнем солнце в Великобритании они почти совсем почернели. Почему?»

Джефф Ландер

Уитвик, Лестершир, Великобритания

Мы приводим два объяснения: физическое и химическое. По-видимому, потемнение стекол связано в первую очередь с химическими реакциями. — Ред.

Могу только предположить, что автор вопроса гулял под карибским солнцем, а не жарился на пляже. Значит, его случай можно объяснить следующим образом.

Зимой в Великобритании солнце не поднимается вы­соко, его лучи направлены почти прямо на вертикальную плоскость линз и перпендикулярно им. В тропиках солн­це висит чуть ли не над головой, и, если автор не лежал на пляже, солнечные лучи попадали в верхний край его очков. Им доставалась лишь малая толика светового излу­чения, поэтому очки не потемнели.

Чарльз Клюпфель Блумфилд, Нью-Джерси, США

Оптики обычно забывают упомянуть одну деталь: фото­хромное покрытие на очках не действует в жарком кли­мате. Частицы галогенида серебра, нанесенные на стекло, обычно прозрачные, но под действием ультрафиолетового излучения распадаются на галоген и металлическое сереб­ро, от которых темнеют линзы.

Поскольку оба компонента нанесены на стекло, они снова соединяются, а если действие ультрафиолетового излучения заканчивается, — например, когда вы заходи­те в дом, — снова становятся прозрачными. При повы­шении температуры реакция воссоединения ускоряется, как и многие другие. Поскольку потемнение стекол в лю­бой момент времени представляет собой баланс распада, вызванного ультрафиолетом, и воссоединения, зависяще­го от температуры, требуется гораздо больше ультрафи­олета, чтобы достичь определенного уровня потемнения в жарком климате.

Алек Коули Ньюбери, Беркшир, Великобритания

Фотохромные материалы чувствительны к температуре и на холоде темнеют сильнее. Мои солнцезащитные очки становятся почти черными в холодные дни, но почти не меняют цвет под полуденным солнцем Флориды. Это хорошо для лыжников, но не для тех, кто любит прогулки под солнцем.

На собственном опыте я убедился, что многие фотохромные линзы реагируют почти исключительно на уль­трафиолетовое излучение, а не на видимый свет, поэтому в машине они почти не темнеют.

Уильям Дарлингтон Технологический колледж Белла, Гамильтон, Стратклайд, Великобритания

Реакция фотохромных линз на свет зависит от температу­ры. При низких температурах меняется динамика фотохи­мической реакции, поэтому обратная реакция — осветле­ние линз — затягивается.