Буржуазное Временное правительство после революции в феврале 1917 года отменило смертную казнь вовсе. В июне 1917 г. ее пришлось восстановить в действующей армии и прифронтовой полосе (за воинские преступления, убийства, грабежи, изнасилования). Одним из лозунгов большевиков перед Октябрьским переворотом был: «Долой смертную казнь, восстановленную Керенским!». После победы социалистической революции смертная казнь была восстановлена во всех правах с июня 1918 г. Ревтрибуналами по 20 центральным губерниям России за 16 месяцев (июнь 1918 – октябрь 1919 гг.) было расстреляно более 16 тысяч человек. Но были еще и Реввоентрибуналы, Желдортрибуналы и др. трибуналы. Да и после победы в Гражданской войне неоднократно топили пленных в баржах сотнями без всякого учета, особенно офицеров и заложников, – в Финском заливе, в Белом, Каспийском, Черном морях, в Волге и Байкале.
После прихода к власти М.С. Горбачева в 80-х годах стали раскрываться секретные архивы, запретные территории. Последние очень часто оказывались местами массовых расстрелов граждан с их последующим захоронением. В конце 20-х годов еще была возможность хоронить расстрелянных в Москве на Ваганьковском кладбище. Но «встречные планы» по количеству приговоренных к «высшей мере социальной защиты» оказались гораздо выше «поглощающей» способности этого кладбища. В дело вступил крематорий Донского монастыря (кстати, тогда еще ни Освенцима, ни Бухенвальда не существовало). Но отечественные печи не выдержали нагрузки. Пришлось выкапывать рвы и траншеи в других местах. Под Москвой это были «Коммунарка» и Бутово, под Ленинградом – Левашово. Масштабы репрессий требовали улучшения организации труда. Появилась «альбомная» система арестов. Все жители подведомственной территории перед занесением в гроссбух делились на категории: по национальности, по социальному происхождению, по образованию и профессии и т.п. (как бы рубрики альбома). Приходит, к примеру, разнарядка в территориальный отдел НКВД: «В связи с разоблачением польской шпионской организации арестовать столько-то поляков!». Открывается соответствующая рубрика в «альбоме», и – пожалуйста, по списку! Порочащие показания на арестуемых чаще всего давали работники коммунальных служб: они все от дворника до могильщика состояли на штате в аппарате НКВД. Однако когда количество расстреливаемых перевалило за три сотни в день, машина смерти стала давать сбои. Но Советской власти и это было по плечу: нашелся изобретатель, начальник административно-хозяйственного отдела УНКВД МО, он же начальник оперативной группы по приведению в исполнение приговоров тройки УНКВД МО, Исай Давидович Берг. С его участием были изготовлены машины-душегубки в виде автофургонов для перевозки хлеба, в которых выхлопная труба вводилась внутрь загерметизированного фургона. Приговоренных к расстрелу раздевали догола, связывали им руки и ноги, затыкали рты и заталкивали в фургон. Машина шла прямиком к могильным рвам в Бутово или в район совхоза «Коммунарка» под Москвой. За время пути осужденные умирали, трупы сбрасывали в заготовленный ров. Как видим, и здесь у ленинско-сталинской партии приоритет перед фашистами. Ужасы содержания заключенных в следственных тюрьмах, следственных палатках на Севере, обращения с осужденными на смерть, эпизоды совершенно варварских массовых расстрелов излагает в своем потрясающем, капитальном труде А.И. Солженицын (А.И. Солженицын.
Невероятно гнетущее впечатление оставляет информация о «голодоморе» 20 – 30-х годов. Такого никогда в мировой истории не наблюдалось!
С захватом власти в России большевиками в стране началась небывалая разруха. В первую очередь голод начался в городах. Зимой 1917 – 1918 годов из Петрограда бежало не меньше миллиона человек из трех миллионов прежнего населения. Десятки тысяч умирали от голода и холода в своих нетопленных квартирах. В городе не работала канализация, не хватало дров для отопления. 9 мая 1918 г. Ленин подписывает декрет «О продовольственной диктатуре». Согласно декрету, подлежали экспроприации зажиточные крестьяне, которые «скрывают излишки хлеба». Предписывалось все излишки изъять, оставить столько, чтобы только сами не умерли с голоду. Всех, кто не сдал «излишки», арестовывать с конфискацией имущества и отправлять в лагерь на срок не менее 10 лет. Как писал Ленин: «Провести беспощадную, террористическую войну против крестьянской и иной буржуазии, удерживающей у себя излишки хлеба. <…> Военный комиссариат превратить в военнопродовольственный комиссариат, то есть сосредоточить 9/10 работы на передачу армии на борьбу за хлеб и на ведение такой войны на три месяца – июнь – август. Ввести расстрел за недисциплину». 27 мая 1918 г. создаются первые «продовольственные отряды». На их формирование отправлены 30 тысяч вооруженных рабочих. Расстрелы, порки, ссылки в концлагеря – обычные атрибуты «рабочекрестьянского союза».