Под колпаком у ректора

«О небо! – устало вздохнул Кеннет. – Даже не представлял до сего момента, что у девушек в головах настолько шумно. Моя драгоценная Арлин, я ведь дал слово, что не причиню тебе вреда. И уже сказал, что в одном теле две души не уживутся при всем желании. Рано или поздно, но мне придется уйти».

Хорошо утешеньице! А когда наступит это самое «рано или поздно»? Вдруг через много-много лет?

«Поверь, гораздо скорее», – коротко ответил Кеннет.

– Отлично, – тем временем проговорил он уже вслух, когда София и Даррен полностью очистили пол от меловых линий и застывшего свечного воска. – А теперь отойдите в сторону. И не мешайте мне вопросами.

После чего я смело шагнула вперед. Правда, при этом подол платья предательски запутался у меня в ногах, и я чуть не загремела носом, лишь каким-то чудом в последнее мгновение восстановив равновесие.

«Демоны, – проворчал Кеннет. – Придется привыкнуть к тому, что я в женском теле. Как это неудобно, оказывается».

– Какая же ты неуклюжая, Арлин, – хихикнула София.

А вот Даррен изумленно вскинул бровь. Посмотрел на меня, и в глубине его серых глаз зажегся вопросительный огонек.

– Мел, – скомандовал Кеннет, протянув к нему руку и требовательно прищелкнув пальцами.

– Арлин, все в порядке? – спросил Даррен, не торопясь выполнить якобы мое приказание.

– Естественно. – Мои губы против воли растянулись в улыбке. – Все лучше некуда, мой красавчик.

Даррен недоверчиво покачал головой. Но после секундной заминки все-таки вложил мел в мою протянутую руку.

Кеннет поблагодарил его коротким кивком. Затем отошел на середину склепа и опустился на колени.

– Начнем, пожалуй.

Мел скрипел и крошился, пока он трудился над кругом. То и дело я завистливо вздыхала, наблюдая за ловкой работой Кеннета. Мысленно, естественно. Эх, как жаль, что мне этого не дано! Ему даже не надо никуда подглядывать. Самые сложные символы получались у него легко и непринужденно, а сам круг можно было смело демонстрировать на лекциях студентам – настолько идеально ровным он получился.

– Вот и все. – Он встал с коленей и отряхнул от ладоней белую меловую пыль. – А теперь, молодые люди, вставайте в центр. Заодно сторожа прихватите. И я вас перенесу наружу.

– А ты? – требовательно спросил Даррен. – Ты разве не с нами?

– Конечно, с вами, – раздраженно ответил Кеннет. – Но после вас. Все вместе мы не влезем.

– Мы потеснимся, – заверил меня Даррен.

– Молодой человек, вы мне не доверяете? – Кеннет издал короткий язвительный смешок. – Не беспокойтесь так. Если бы я хотел вас убить, то убил бы намного раньше. В тот момент, когда вы призвали мою душу. Смысл городить огород на пустом месте?

– Я переживаю не за нас, а за Арлин, – негромко признался Даррен.

– О небо! – Кеннет выразительно закатил глаза. – Голубчик мой переживательный, да все с ней в порядке будет. Круг телепортации обычно создается для одного, а нас тут четверо. При мгновенном перемещении в пространстве главное, чтобы тело не раздробило на множество атомов и не раскидало по всему пути следования. Когда ты преодолеваешь этот путь в одиночку – то следить за этим проще. Но я не сумею гарантировать вашу… э-э… телесную и умственную сохранность и неизменность, если и сам при этом буду пребывать, так сказать, в расщепленном виде. Поэтому сначала вы, а следом я. Энергии я так потрачу больше, но зато это намного безопаснее.

– Я ничего не понял, – после короткой паузы признался Даррен.

– Кто бы сомневался. – Некромант презрительно фыркнул. – А теперь – шагом марш в круг! И пьяницу того не забудьте. А то он так громко храпит, что вполне может еще кого-нибудь разбудить.

Даррен, не отводя от меня внимательного, испытующего взгляда, подошел к Роджеру. Нагнулся и легко поднял сторожа, буквально взвалив его на свои плечи.

Я в очередной раз восхитилась силой Даррена. Роджер, конечно, весьма субтильной комплекции, но и сам блондин не может похвастаться мускулами, как тот же Бернард, к примеру. А вон как легко его держит.

К слову, Роджер даже не проснулся, выводя громкие рулады, которые эхом отражались от стен склепа. Даррен, словно вообще не замечая тяжести, подошел к кругу, осторожно перешагнул меловую линию и встал в центре. К нему сразу же присоединилась София, которая вновь прильнула к блондину всем телом.

Что же она к нему так липнет-то? Так и хочется наябедничать Бернарду.

«Эх, молодежь, – вздохнул Кеннет. – Какие же мелочи вас беспокоят!»

В этот момент круг словно взорвался изнутри белым слепящим пламенем. Я успела услышать, как София испуганно охнула, а Даррен замысловато выругался. Их фигуры мгновенно скрылись за сполохами магического огня, который, впрочем, так же быстро схлынул. И я увидела, что моих друзей больше в склепе нет.

– Отлично, – пробормотал Кеннет. – А теперь небольшие изменения в символах.

После чего вновь опустился на колени, принявшись исправлять уже начертанные знаки.

«Эй, вы что делаете? – забеспокоилась я. – Мы так не договаривались!»