Под колпаком у ректора

Артен вздохнул, видимо, осознав, что его усилия мало чем помогли. Посмотрел на Родерика.

– Скажи, Арлин, ты ведь наверняка видела сны, в которых чувствовала себя другим человеком, – пришел к нему на помощь некромант. – Не так ли?

– Не так, – буркнула я. – Я вообще сны не вижу. Точнее сказать, наверное, вижу все-таки. Но никогда не запоминаю.

Теперь вздохнул и Родерик. В свою очередь устремил взгляд на Артена.

И что они постоянно переглядываются, спрашивается?

– Это блок, – неожиданно произнес Родерик. – Определенно, это очень сильный блок. И вряд ли врожденный. Кто-то установил его.

Я опять заморгала, окончательно потеряв нить разговора. Да о чем они?

– Ладно, потом разберемся, – холодно проговорил Артен. – Сначала решим проблему с Кеннетом. Иначе Арлин лишится дара – и никакого смысла в дальнейшем разбирательстве просто не будет.

Мне почему-то стало страшно. Почудилась в тоне Артена какая-то затаенная угроза. Боюсь, ничего хорошего в будущем мне ждать не придется.

– Если дело обстоит так, как говорит Арлин, то проблем быть не должно. – Родерик задумчиво потер подбородок. – Стандартная формула изгнания души – и мой отец, хочет он того или нет, отправится в мир мертвых. Где ему самое место.

«Эй, Арлин, – вдруг забормотал Кеннет, который все это время помалкивал, видимо внимательно слушая разговор, – быть может, мы сумеем договориться? Поверь, я могу принести тебе очень много пользы».

Пользы? Забавно слышать это от своего рода паразита, который без зазрения совести выкачивает из меня энергию. И из-за которого я в любой момент могу лишиться дара.

«Не лишишься, поверь, – самоуверенно заявил Кеннет. – Ты, как верно сказал Артен, медиум. То бишь мне практически не надо потреблять энергию, чтобы оставаться в этом мире».

Ага! Успокоил, что называется. Другими словами, эдак я весь остаток жизни рискую пробыть гостьей в собственном теле.

«Ладно, признаюсь, я был несколько деспотичен, – тут же заюлил Кеннет. – Но пойми, неожиданное возвращение из мира мертвых немного ударило мне по мозгам. Захотелось насладиться всеми радостями жизни. Поверь, теперь я предоставлю тебе полную свободу действий. Будешь изредка отпускать меня поразвлечься – большего я и не прошу».

Прям разбежался! Напьется по своему обыкновению, натворит каких-нибудь непотребств, а мне потом за него отвечать и краснеть. Нет, это даже не обсуждается. Не хочу делить свое тело ни с кем другим.

«Я могу быть тебе очень полезен, – не унимался Кеннет, который упорно не оставлял надежды переубедить меня. – Очень! Как было верно сказано, ты уникум, Арлин. Неограненный алмаз, который при должном усердии и мастерстве превратится в прекраснейший бриллиант. Я помогу тебе».

Артен и Родерик тоже обещали помочь мне. Правда, я не поняла, о каком блоке они говорят.

«Вот видишь! – обрадовался Кеннет и вкрадчиво зашептал: – Арлин, не обижайся, но ты очень… наивная. Наивная и юная, совершенно неискушенная в житейских интригах. Я хорошо знаю как Артена, так и своего сына. Готов поклясться, что они собираются использовать тебя в своих целях».

Поклясться? О, не стоит. У меня отличная память, и я запомнила, какое отношение у Кеннета к клятвам.

«Арлин, не дури! – В голосе Кеннета прорезались отчетливые истерические нотки. – Мне нет нужды тебя обманывать. Сейчас я полностью завишу от тебя. Если ты позволишь мне остаться в твоем теле, то вместе мы достигнем таких высот, что даже страшно представить. В кратчайший срок ты станешь сильнейшей магичкой всего Герстана. Деньги потекут к тебе рекой. Я помогу тебе…»

– Все в порядке? – спросил Родерик, встревоженно сдвинув брови. – Арлин, ты как-то странно притихла.

– Да, все хорошо, – быстро сказала я. – Говорите, какую формулу я должна произнести. Я согласна.

«Арлин!» – взвыл Кеннет.

– И побыстрее, – добавила я. – А то кое-кому очень не хочется уходить обратно в небытие.

– Просто повторяй за мной, – проговорил Родерик. – Готова?

«Арлин, а ты уверена, что он не обманет тебя? – плачущим голосом воскликнул Кеннет. – Ты ведь не знаешь язык мертвых! Кто знает, что Родерик заставит тебя повторить! Готова рискнуть?»

Я засомневалась. Глядя в темные спокойные глаза Родерика, я вдруг с тоскливым ужасом осознала, что действительно понятия не имею, говорит ли он правду.

А вдруг в итоге я попаду в еще большую беду? Что Родерик, что Артен – суть отличные маги. Вдруг они наложат на меня какие-нибудь чары подчинения? Вдруг…

Ай, да мало ли может быть этих всяких «вдруг»! Но, с другой стороны, зачем им это? Вот Кеннет в моем теле может принести им множество проблем. Слишком он… неугомонная и экстравагантная личность. Мягко говоря. А я… Обычная студентка, с превеликим трудом закончившая первый курс. Зачем им городить огород на пустом месте, обманывая меня для непонятных целей?

– Арлин? – настороженно протянул Родерик. – Так как, приступаем?

– А это заклинание – оно точно просто выгонит душу вашего отца? – спросила я на всякий случай.

– А что оно еще должно сделать? – с таким изумлением вопросом на вопрос ответил Родерик, что мне стало невольно стыдно за мои сомнения.