Под небом Аргентины

Тибор играл каждый вечер, играл даже в тот день, когда истратил последние гроши, оставшиеся от поездки. А работы все не было. Они одалживали понемногу у своих соотечественников, но сколько можно было так тянуть? И все же Тибор играл, даже когда они ели один раз в день. По заплаканным глазам Анны соседи поняли, что голод прочно поселился в молодой семье, и помогали, чем могли. Но молодые люди были горды. Чтобы заставить их принять помощь, соседям приходилось прибегать к хитрости.

Однако голод нельзя терпеть до бесконечности. Анна поблекла, похудела, стала нервной, вспыльчивой, заговорила о возвращении домой. Услышав это желание Анны в первый раз, Тибор удивился. А она развернула перед ним план, показавшийся ему фантастическим. Да, они когда-нибудь найдут работу. Она тоже хочет работать. Они будут бережливы, и соберут денег на билеты. Главное — вырваться из этого ада.

Тибор предложил продать аккордеон. Анна изумленно взглянула на него, потом рассердилась. Впервые она повысила голос, впервые произнесла злые слова. Потом согласилась, что можно его продать, но только чтобы дополнить сумму, необходимую для возвращения.

Мечта о возвращении домой стала для Анны навязчивой идеей, к которой она возвращалась по несколько раз на день. Тибор убеждал ее, что если бы там можно было жить сносно, то они бы не уехали. Но ничего не помогало. Анна не расставалась со своей мечтой. Они вернутся и заново начнут там жизнь. Это дело решенное. Только бы найти работу…

Работа нашлась совсем неожиданно. Тибор упорно, каждый день толкался среди других безработных у ворот фабрики. Как и остальные, он старался попасться на глаза Арабу, расправлял плечи, выпячивал грудь. И неизменно уходил, понурив голову. Но однажды Араб сам вызвал его. Он быстро нашел его в толпе смуглых, почерневших от солнца людей — светлое лицо и русые волосы резко бросались в глаза, и против своего обычая спросил, он ли Тибор. Потом послал его к врачу.

В этот день на фабрику приняли только одного человека — Тибора. Работу ему дали совсем легкую — взвешивать бочки с жиром и записывать вес. Он знал, что такую работу дают тому, кого собираются сделать доносчиком. Тибор стал недоверчивым. Нет, его не купят, даже если предложат намного больше! Ни за что на свете не согласится он стать предателем своих братьев по труду…

Через несколько дней на работу поступила и Анна. Это тоже явилось неожиданностью для Тибора. Как ей дали — работу? Она сказала, что помог мажордом, с которым она у кого-то познакомилась. Требовались женщины, клеить этикетки. Но почему Анна так смутилась, рассказывая об этом? А потом вдруг разрыдалась? Тибор принялся ее утешать и отговаривать. Нет, она не должна работать. Ее погубит зловонный воздух. Отвратительные испарения и ледяные сквозняки в огромных цехах убьют ее.

— Бежать отсюда! Скорее, как можно скорее бежать из этого ада! — вскричала Анна и отчаянно зарыдала. Потом успокоилась и снова принялась его убеждать, что она тоже должна работать, чтобы скорее собрать деньги на билеты. Они должны уехать, пока еще можно спастись. Если он ее любит, то послушает ее.

Так прошло два-три месяца. В дни получки Анна подолгу перебирала банкноты, и пальцы ее дрожали, а глаза наполнялись слезами. В такие моменты она без всякой видимой причины раздражалась, о чем бы с ней ни заговорил Тибор. А однажды, словно раздумывая вслух, произнесла:

— Я тебя спасу во что бы то ни стало. — Но тут же, словно опомнившись, добавила: — Мы спасемся. Еще немного осталось!

Неожиданно все обернулось самым ужасным образом…

Как-то Тибор заглянул в кабачок и столкнулся там с земляком-пьяницей. Тот хотел выпить с ним, но Тибор отказался, и пьянчужка, рассердившись, стал что-то плести, намекая на Анну. Тибор сначала не обратил внимания — за Анной многие не прочь были приволокнуться. Может быть, кому-то и не понравился ее отказ. Он-то хорошо знает свою Анну… И вдруг Тибор услышал вопрос:

— Не мешают тебе двухметровые рога, парень?

Тибор рассмеялся и пошел к двери. Тогда пьяный заорал во все горло:

— Смеешься, да? Спроси-ка лучше свою Аничку, зачем она раз в неделю к мажордому Альваресу ходит? Наверно, массажи ей делает для красоты, а?

Это было уже слишком. Тибор возвратился и ударил по лицу обидчика. Потом он долго стыдился своего поступка. Но сомнение подтачивало душу. Перемену в характере Анны он уже видел совсем в другом свете. Что произошло с жизнерадостной, шаловливой Анной, еще недавно напоминавшей избалованного ребенка? Почему так часто она впадает в ужасную апатию? Почему она стала замкнутой, раздражительной? Часами сидит как окаменевшая, уставившись в одну точку, ни за что, ни про что вдруг начинает истерически рыдать. Избегает соседей, будто стыдится их… Тибор вспомнил, что Анна действительно иной раз запаздывала после работы, а когда он ее спрашивал о причине, она отвечала что-то невразумительное и заливалось слезами.

А если все это правда? Нет, этому нельзя поверить, это невозможно.