Под солнцем и богом

– Может, ты мусульманин? – перебил, ухмыляясь, Бенефициант. Но тут же его физиономия онемела.

– А это с каких полей? – дался диву Кроссмен.

– Правоверные убеждены, что мученики попадают в рай, где на каждого семьдесят две девственницы. Ты меня не просто зае…ал, в завхозы потустороннего гарема прочишь!

– Вот-вот… петух закукарекал, – подхватил язык работодателя Кроссмен. – Только все – кудахтанье, без паспорта тебе шифра и номера ячейки не видать.

– Послушай! – Бенефициар подхватил с пола целлофановый пакет с медикаментами. Встал, просунул в него голову. – Тебе плохо, температура, бред… А я, болван, вместо того, чтобы помочь, болтологию развожу. Скажи, какое лекарство? Дозировка, что с чем…

Бенефициар поднял горящие целебным энтузиазмом глаза, но сразу скис. Кроссмен его реверанс не оценил, транслируя твердокаменную решимость дожать, настоять на своем.

– Принеси лишь воды и передай пакет. – Кроссмен указал на прикроватную тумбочку. – А сам двигай… Знай, подойдут лишь корки «Общего рынка». Кроме того, понадобятся инструменты. Но какие – скажу позже, в зависимости от того, что достанешь.

– Подожди! – Бенефициар вновь сел на кровать, держа пакет в руке. – Давай серьезно. Паспорт на чужую фамилию – тебе зачем? Чего вне лабораторных условий добьешься? Да и как с твоими разводами на шее фотку нормальную сделать? Оставим даже твое состояние побоку…

– Твое дело достать, – оборвал Бенефициара Кроссмен. – Остальное – мои проблемы. А фото у меня есть, еще в Чаде доводилось… – Кроссмен задумался, но вскоре продолжил: – В одном ты меня надоумил. Замотать голову и шею бинтами – чтобы разводы прикрыть – пустая затея. На паспортном контроле, насторожившись, сфабрикованную ксиву просветят до микрон. Одного паспорта мало, справка из ожогового отделения нужна.

Бенефициар, вскочив на ноги, грохнул пакет на прикроватную тумбочку. Бросился к двери, на каких только языках не бранясь:

– Приказ, отчитаться, «Общий рынок» с ожогами в мозгах и ксивами! Хватит! Лечиться и счастливого пути! Заколебал…

Бенефициар распахнул дверь, но порог не пересек, замер в нелепой позе. На него таращился метрдотель, который, проходя мимо, остановился на шум. Тот самый портье, который заселял его в хостель.

Бенефициара завертела машина раздела фракций – инерционный компонент, секундой ранее казавшийся необратимым, и решение, подсказанное изумленным консьержем. При регистрации тот обронил: «Иностранцев, не оплачивающих вперед, заселяем под заклад паспорта». Вчера же, к обеду, хостель заполонила голландская шпана, бузившая далеко за полночь.

Попав в сепарационный оборот, Бенефициар, словно китайский болванчик, дважды поклонился метрдотелю, чем добил того окончательно. Не сказав даже sorry, стал закрывать, пятясь в комнату, дверь.

– Ты знаешь голландский? – обратился Бенефициар к Кроссмену, почесывая за ухом.

– В смысле? – уточнил Кроссмен, открыв глаза.

– Голландский паспорт, похоже, достанем. Прямо здесь, в хостеле.

– Дергался тогда зачем? Не дал подсказать… – Кроссмен вновь опустил веки. – Язык не нужен, чтобы его погранцу предъявить…

– Учти: разница в возрасте большая, лет двадцать…

– Хуже, дату придется менять. Впрочем, одну цифру. – Кроссмен забросил таблетку аспирина себе под язык. – Тогда запиши, что в хозяйственном магазине купишь. Но вначале поделись, как корки увести намерен.

– Жаль времени, диктуй.

Спустя полчаса Бенефициар сидел в лобби хостеля, делая вид, что читает «Йоханнесбург Таймс». На самом деле украдкой изучал расположение службы портье, где потягивался новый, только сменившийся администратор.

– Скотт, они скрутили ручку! – заверещал женский голос на втором этаже.

– Кто, Стефани?! – всполошился метрдотель.

– Lousy Dutchmen![104]

– Вызвать слесаря?

– Сам поднимись, дождешься его!

Когда портье вернулся на свое рабочее место, то увидел через стеклянную входную дверь, что пробавлявшийся «Йоханнесбург Таймс» постоялец усаживается на привокзальной площади в такси. Он отметил про себя: «Надо же какая прыть, и пяти минут не прошло».

Портье поплелся к журнальному столику в лобби и подобрал лежавшую там с утра газету, которую только что читал постоялец. Стал искать результаты последнего тура чемпионата ЮАР по регби. От его внимания ускользнуло: связка ключей администраторской перекочевала из ящика для счетов – в ящик, где хранились паспорта-депозиты.

До полуночи Бенефициар покидал хостель еще дважды. Первым заходом слетал в магазин одежды, где приобрел Кроссмену костюм, рубашку и галстук. А вторым – навестил ближайшую больницу. В приемном покое, действуя приблизительно так же, как и в администраторской хостеля, стащил пачку больничных бланков.

В начале первого ночи звено затянувшегося почти на месяц контакта засело за работу, расположившись за столом. Но принять жесткое, столь необходимое для работы фальсификатора положение у Кроссмена не получалось.

– Уложи меня на пол, – скомандовал Кроссмен. – Перенеси инструменты и сам укладывайся.