Под солнцем и богом

– Тьфу на тебя! – Бенефициар, закрыв лоб руками, замотал головой. Затем, опустив руки, натужно выдул из легких воздух. – Делать нечего? Даже не комиссионный сбор… Хотя и не верится… Всего за пятнадцать фантиков через континент пропахать…

– Я взял только здесь, в Йоханнесбурге. В стране на полувоенном положении не решился высовываться.

– Как это?

– До самого Заира дорожные расходы – на самообеспечении.

– Не понял, у тебя свои были?

– Были – не были, какая разница? Одалживал, где приходилось…

Бенефициар уставился на Кроссмена, как на вылупившегося из яйца жеребенка, да еще при полной сбруе и подкованного, и не мог оторвать от него глаз.

– Расписка, собственно, о недостающей сумме, – закруглил паузу Кроссмен. – Наряду, разумеется, с фактом передачи. Правда, оставшихся двухсот на билет не хватит…

– Каких двухсот? – Бенефициар, боднув головой, высунулся из своего бокса – крайнего изумления.

– Тысячу сто скормил живодеру, двести – на одежду и бензин. Итого: тысяча триста, остаток – две сотни.

С ползучим рисунком на лбу Бенефициар погрузился в подсчеты. Вначале, казалось, он складывает цифры Кроссмена в столбик, но несоответствие усилий задаче, арифметически до смешного простой, подсказывало: расшивает неведомые ему истины, а может, пытается под себя их примерить.

По раздражению, исподволь проступавшему на его лице, Бенефициар, похоже, нечто уяснил. И это открытие коробит, если не бесит своим неудобством, баламутя его, хоть и нестройный внешне, но армированный прочным стержнем мир.

Тщась сбить оторопь, в конце концов его одолевшую, Бенефициар зажмурился. Протер, как после глубокого сна, лицо, потянулся к ящику письменного стола. Выдвинув, извлек листок бумаги и ручку. Удобно уселся на стуле, приладил лист и размашисто черканул: «Получил, сегодня 08.02.1980 года. Крис». Протянул лист Кроссмену.

– Пересчитывать не будем. Как и договаривались, шифр сообщишь в аэропорту. Разницу на билет получишь. А теперь за работу, времени в обрез.

Глава 33

В 10:30 к стоянке длительной парковки йоханнесбургского аэропорта подъехала диковинная автомашина с будкой – «Муниципалитет Йоханнесбурга. Отдел санитарии. Служба отлова бездомных собак», прежде здесь не замечавшаяся.

Дежурный по стоянке метнулся было отвадить, но вдруг застыл: «Все-таки… муниципалитет. Не исключено, санэпидемстанция. Свои колеса, быть может, на ремонте, вот и приперлись, смежников оседлав. У меня же через деление масляные подтеки…» Открыл шлагбаум.

Смотритель вовсе растерялся, когда из муниципальной машины, припарковавшейся в секторе «С», вывалился мужчина в ярко-оранжевой куртке с видом восторженного недоумка. Захлопнув дверцу, тот проследовал в торец собачьей усыпальницы. Сноровисто дернул запор будки, потянул на себя правую створку и, как показалось дежурному, нечто молвил. После чего зашагал к сторожке смотрителя, оставив створку приоткрытой.

– У вас оплата тарифом или почасовая? – бойко спросил «оранжевый», поравнявшись с окошком сторожки.

– Суточный тариф, сэр. Пять рандов, – учтиво ответил смотритель.

– Удобно. – Городской слуга забурился в карман, но, прежде чем нащупал деньги, извлек голландский паспорт. Смотритель, ветеран предприятия, гербы ксив различал на раз. В конечном тоге «муниципалитет» расплатился и потопал к шаттлу аэропорта.

Смотритель стал прохаживаться по сторожке как бы от нечего делать. Через некоторое время его посетило: последние недели – сплошные сюрпризы, и все берут начало в секторе «С».

Три недели назад похожий на индуса брюнет припарковал в «С» прокатный джип и, заплатив за сутки, исчез с концами. Через несколько дней к этому авто, как мухи на мед, стали слетаться нетривиальные личности, именовавшие себя кто как: представитель прокатной компании, страхагент, судебный пристав и прочая явно самозваная публика, не торопившаяся предъявить хоть что-либо, указывавшее на связь с автомобилем. Спустя неделю джип ночью взломали, выметя из него всю документацию. А дней пять назад злосчастное авто реквизировала полиция. На слабый протест хозяина «Кто заплатит за стоянку?» открестились: «Ясно кто – прокатная компания».

По правде говоря, как хозяин, так и смотрители вздохнули с облегчением, когда джип со стоянки исчез – настолько нездоровый ажиотаж вокруг него разгорелся.

И сегодня – откуда ни возьмись – в том же «С» новый возмутитель милой душе рутины.

«Что «муниципалитет» на платной стоянке забыл? – размышлял смотритель. – Ведь включив указатель экстренной остановки, может парковаться, где угодно, а сирену – идти на красный свет. А эта приоткрытая створка… Неужели проветривает? Не приведи господь, конечно, но вдруг прокаженные оттуда стаей?! Беды не оберешься! Клиенты затаскают по судам. Хозяин же, не долго думая, в шею! Хочешь не хочешь, а проверить нужно».

Смотритель бесшумно закрыл за собою дверь, но, выйдя из сторожки, замер в нерешительности: «Может, обойдется?…» Все же, осторожно ступая, двинулся к «С». Метров за десять до собачьей усыпальницы он услышал в будке людские голоса. Остановился, прислушался.