Подбрасывание лисиц и другие забытые и опасные виды спорта

Охота из укрытия, конечно же, существовала столько же и в тех же масштабах, что и сама охота, но с нею связаны и собственные любопытные истории. Например, у коренных племен Северной Америки существовала практика «прыжков бизона». Эта опустошительная древняя форма охоты насчитывала больше 12 тысяч лет и могла уничтожать целые стада буйволов за раз. Pishkun, что можно перевести как «глубокий кровавый котел», предполагал, что охотник, одетый в шкуру бизона, подкрадывался к стаду, пока не оказывался между ним и глубоким обрывом, путь к которому отмечали специальными грудами камней. Оставшиеся охотники занимали место позади стада и готовились. Исследователи Льюис и Кларк стали свидетелями pishkun 29 мая 1805 года, и вот как Кларк описывал, что произошло дальше:

Остальные индейцы окружили стадо сзади и на флангах и по сигналу вместе бросились вперед по направлению к бизонам; спрятавшийся индеец, который заранее расположился впереди буйволов, тоже побежал, и бизоны последовали за ним к пропасти на полной скорости, и на тех, кто бежал впереди, давили те, кто сзади, так что в итоге дно ущелья было заполнено массой мертвых изувеченных туш.

Сотни бизонов и других животных – буйволов и оленей – умирали сразу, а тех, кто сломал ноги при падении, добивали спустившиеся охотники. Невероятная тщательность этого геноцида копытных объяснялась верой в то, что выжившие передадут секрет охоты собратьям и в дальнейшем животные начнут еще сильнее избегать людей. Самая сложная роль доставалась охотнику, работавшему приманкой. Он должен был первым добежать до обрыва, спрыгнуть с него на приступку и укрыться от массы следующих за ним животных. Места для прыжков бизонов обнаружены в Хед-Смэшт-Ин (Альберта, Канада), Биг-Гуз-Крик (Вайоминг), Бонфайр-Шелтер (Техас), Олсен-Чаббак (Колорадо) и Ту-Клоуз-ФорКомфорт (Монтана).

На гравюре Йоханна Ридингера охотник, стреляющий по дичи из‐за лошади

Позднее в лесах средневековой Европы часто использовали «крадущиеся деревья» – покрашенную ткань с листьями, за которой укрывались охотники. А животных, которые не верили в двигающиеся кусты, ловили с помощью «охотничьей лошади». Это была живая лошадь, камуфлированная листьями, которую особым образом тренировали, как сообщает «Словарь сельского, городского и ботанического» (Dictionarium Rusticum, Urbanicum & Botanicum, 1717):

[Она] будет так осторожно, как вы велите, ходить вдоль воды, щипля траву, что там растет. Вы тем временем вместе с оружием скрываетесь за нею, так, чтобы лошадь была между вами и птицей. Когда подберетесь достаточно, стреляйте из‐за передней части лошади в просвет шеи и морды, где видна вода – так много лучше, чем из-под брюха».

Охотничья лошадь была популярна и среди лучников – ручное животное позволяло им подобраться к добыче небывало близко. Но, по словам Джозефа Стратта, живая лошадь «зачастую представляла неудобство и была непрактичной», потому вскоре популярность среди охотников набрали лошади фальшивые. Чучело из парусины набивали соломой и рисовали на нем фигуру пасущегося животного. Так его легко было переносить, и оно обеспечивало укрытие для охотника. Помимо лошадей, чучела делали в виде коров, оленей и туров. Массивные коровы предоставляли больше места охотнику, что было особенно важно одному конкретному любителю этого спорта. Генрих VIII обожал охотиться из укрытия: в описях его вещей множество материалов «для изготовления охотничьих приспособлений и костюмов его величества».

Скачки́ на одной ноге

Казалось бы, простыми скачкáми толпу не развлечешь; тем не менее, история спортивных прыжков на одной ноге уходит корнями в далекое прошлое. Древнегреческая молодежь играла в игру под названием ascoliasmos, в которой соперники состязались, кто проскачет дольше и выше. В Великобритании одним из самых ранних известных подобных состязаний был танец вокруг яйца, описанный Уильямом Уэйджером в «Чем дольше живешь, тем глупее становишься» (ок. 1568). Эта елизаветинская пьеса (которую сам автор охарактеризовал как «пресмешную и поучительную комедию») содержит следующие строки:

Я на одной ноге скачу с задором
И вкруг яйца выписываю узоры.