Подбрасывание лисиц и другие забытые и опасные виды спорта

Игра под названием «горячие ракушки» известна с середины XVI века. Эта детская игра была также популярна в компаниях взрослых женщин и мужчин, потому что подразумевала тактильность и, таким образом, открывала возможности для неприкрытого флирта. Начало ей положила французская забава под названием hautes coquilles. Все действо разворачивалось вокруг сидящей женщины. Перед ней на колени становился мужчина, он заводил руки за спину, а голову клал женщине на колени, тем самым ткань платья не позволяла ему смотреть по сторонам. Остальные участники собирались за его спиной и, когда он начинал кричать: «Горячие, горячие ракушки!», по очереди хлопали его по рукам или шлепали по заду. Мужчина должен был угадать обидчика. В случае удачи его освобождали. В случае, если он ошибался, нападки продолжались. Картину «Горячие ракушки» Иеронима Янссенса, написанную около 1660 года, можно найти в Лувре, а одноименную работу Жан-Оноре Фрагонара, написанную примерно в 1775–1780 годах, – в Национальной художественной галерее в Вашингтоне.

Поедание заварных пудингов, игры с колокольцем и прочие ярмарочные состязания

Я в лагерь отправился с отцом,
И с нами был капитан Гудин.
И там увидел я молодцов,
Плотных, как заварной пудинг.

«Янки Дудл»

Заварной пудинг – это вязкое блюдо из вареного молока и овса родом из Средневековья. Он был дешев, прост и скор в приготовлении – как выразился драматург Томас Хейвуд в «Английском путешественнике» (The English Traveller, 1633): «Дольше его было есть, чем приготовить». Без сомнения, это стало главной причиной, по которой пудинг часто выбирали устроители соревнований по скоростному поеданию на сельских ярмарках с XVII по XIX век. На этих мероприятиях встречались очень колоритные персонажи (Вордсворт в 1802 году назвал Варфоломеевскую ярмарку «сборищем чудищ») и устраивались самые разные спортивные состязания, в том числе поедание заварных пудингов на скорость. Задача состояла в том, чтобы съесть как можно больше густого и обжигающего горячего блюда в кратчайшие сроки, «так, чтобы победила самая широкая и загрубелая глотка», – писал Джозеф Стратт в 1801 году.

Пудинг готовили в железном котле, накаленном до предела, а затем разливали в тазы перед каждым из трех участников. По сигналу, дающему старт состязанию, соперники начинали зачерпывать кипящий пудинг голыми руками (столовые приборы использовать запрещалось). Техники были разные: некоторые окунали голову прямо в миску, но, как правило, такой прием срабатывал лишь один раз. Прямо по Эзопу, поедатель пудинга, потративший время на то, чтобы подуть в свою миску, сначала отставал, но часто в конечном итоге одерживал победу над своим противником, который изо всех сил пытался заставить свое обожженное горло сделать глотательное движение.

«Выходило болезненное зрелище, – писал издатель Артур Холл в 1861 году, – и, хотя я, вместе со всеми моими товарищами, смеялся от души, я был рад уйти и посмотреть на что-то другое, что меньше походило на пытку».

Для тех, кто пожелает опробовать эту затею, приводим здесь рецепт заварного пудинга по книге «Простое и доступное искусство готовки» (The Art of Cookery Made Plain and Easy, 1747) Ханны Гласс:

Возьмите кварту [около 1 литра] молока и четыре лавровых листа, доведите на огне до кипения, взбейте желтки двух яиц и добавьте немного соли. Возьмите две или три ложки молока и добавьте ко взбитым яйцам, затем, держа деревянную ложку в одной руке, а муку в другой, замешивайте пудинг, пока он не станет достаточно густым, но не слишком плотным. Дайте закипеть и продолжайте помешивать, затем перелейте в форму и киньте пару кусочков масла. Можете обойтись без яиц, если они вам не по вкусу; но они прекрасно обогатят пудинг, а небольшой кусочек масла, вмешанный в молоко, поможет съесть его быстрее и с большим удовольствием. Достаньте лавровый лист перед тем, как засыпать муку.