Подбрасывание лисиц и другие забытые и опасные виды спорта

В продолжение темы издевательств над кошками надо сказать, что в Италии XVII века популярным ярмарочным развлечением было подбрасывать кота и ловить его на заостренную пику своего шлема. Однако эта варварская жестокость предшествовала еще более дикой забаве.

В книге «История и география тосканского Прато» (Narrazione e disegno della terra di Prato di Toscana, 1596), посвященной культуре этой итальянской провинции, приводится любопытный рассказ об играх и развлечениях, которыми забавлялись на сезонных праздниках. Суровая жизнь в Средневековье притупляла восприимчивость к насилию, так что, как можно предположить, эти торжества были полны жестокости и издевательств над животными, причем чем больше было крови, тем лучше. К примеру, на деревенской площади ставили загон со свиньей. В него заходили мужчины, которые гонялись за животным, загоняли его в угол и лупили до смерти «под громкий гогот собравшихся».

Еще более ужасным было бодание котов. Живую кошку, специально отобранную для такого случая, прибивали к дереву или столбу. Затем в ряд выстраивали юношей с только что побритыми головами и связывали им руки за спиной. Они вставали перед кошкой на колени и «под звуки трубы» по очереди пытались насмерть забодать животное. Хитрость заключалась в том, чтобы избежать когтей, которые могли распороть щеку или повредить глаза. Когда все было кончено, толпа чествовала всех участников, стоявших перед ними в крови – собственной и кошачьей.

Коттаб

Современное общество многим обязано изысканиям древних греков в области философии, политики, медицины, искусства и почти во всех сферах, сыгравших ключевую роль в развитии цивилизации. Но что же делали они на досуге, когда день, наполненный полезными думами, клонился к закату, и разум обращался к фривольным развлечениям и выпивке.

Изображение юноши, играющего в коттаб, на килике (чаше для вина), найденной в Кьюзи, Италия, ок. 480–460 гг. до н. э. Marie-Lan Nguyen

Коттаб или коттабос – изощренная и декадентская питейная забава под таким названием была популярна в V–IV веках до н. э. Участники должны были выплеснуть содержимое своих винных бокалов точно в специально установленные чаши. Не поднимаясь с ложа, на котором он возлежал на протяжении обеда, игрок должен был взять свой кубок в правую руку, изловчиться и плеснуть остатки вина так, чтобы в полете оно оставалось единым сгустком. Этот сгусток, так же как и звук, который вино должно было издать при попадании в чашу, назывался λάταξ («латакс»). Лучшие игроки уподоблялись в меткости кобре, плюющейся ядом, и почитались наравне с метателями дротика. Эта игра была очень азартной, и, поскольку в ней важна была удача, успешное выступление рассматривалось как залог будущего успеха, особенно успеха в любовных делах.

Существовали две основные версии игры. В версии под названием Κότταβος δι᾽ὀξυβάφων («коттаб с оксибафоном») в качестве мишеней выступали маленькие блюдца, которые плавали в заполненном водой резервуаре. Тот, кто при помощи своего винного снаряда сумел потопить наибольшее число таких блюдец, объявлялся победителем и получал κοττάβιον («коттабион», приз), обычно что-нибудь сладкое. В другой версии, Κότταβος κατακτός («затонувший коттаб»), мишень была сложнее: это были блюдца разного размера, расположенные на разной высоте на бронзовом фигурном основании. Задача состояла в том, чтобы заполнить меньшее блюдце и обрушить всю конструкцию на основание.

Коттаб был популярен в Древней Греции, но в римскую и александрийскую эпоху упоминания о нем встречаются довольно редко. Можно предположить, что игра вышла из моды – вероятно, по той причине, что представляла определенные сложности для наших предков, еще не открывших для себя химчистку.

Последняя парочка в аду

В эту игру, также известную как «ловцы в ячмене», играли среди снопов ячменя на гумнах Великобритании с XVI по XVIII век. Поскольку пары должны были быть разнополыми, с особой готовностью в нее включались юноши, которым нужен был повод поваляться на сеновале с возлюбленной. Игровое поле разделялось на три сектора, центральная область именовалась адом. Распределив роли жребием, пары занимали сектора и брались за руки; задачей тех, кто находился в адском секторе, было поймать всех, кто попытается пересечь поле. Пойманная пара становилась на место ловцов. Название barley-break (дословно – «прорыв ячменя») появилось потому, что спасающиеся от преследователей пары зачастую нарушали хватку, расцепляя руки, – тогда как паре в аду этого делать не разрешалось. Впервые об игре под названием barlye breyke пишет в дневнике от 19 апреля 1557 года Генри Мачин. В Шотландии игру называли barla-bracks, согласно шотландскому словарю Джона Джемисона от 1808 года, в нее «в основном играла молодежь на гумне, отсюда и название».