Подойди ближе

Мария улыбнулась.

– Да ладно, это же просто для веселья. Ты разве не хочешь приз?

У Пита засосало под ложечкой, но он всё-таки вытащил из кармана правую руку и сжал её в кулак. Все идиотские происшествия закончились, заверил он себя. Теперь он в безопасности.

– Ну ладно, хорошо.

Он неохотно сунул руку в дырку, и через несколько секунд на ней что-то сомкнулось.

– Это что за хрень?

Мария хихикнула.

– Что ты нашёл?

Пит попытался вытащить руку, но она застряла. Он потянул сильнее, но хватка лишь усилилась. Его захлестнула волна тревоги. На лбу выступил пот. Пит упёрся ногами и потянул так сильно, что даже приподнял стол.

– Пит, прекрати! Стол сломаешь! – воскликнула Мария.

– У меня рука застряла!

– Знаю, Пит, успокойся. – Мария сильно стукнула по столу. – Ладно, хватит! Сказала же, прекрати!

Питу наконец-то удалось вытащить руку. На ней красовалось что-то, похожее на китайскую ловушку для пальцев, но большого размера, закрывавшее всю ладонь. Пит уставился на неё, не веря своим глазам. Чем сильнее он тянул, тем сильнее ловушка обхватывала руку.

Мария виновато посмотрела на него.

– Прости, Пит, это просто розыгрыш для учеников. Ну, знаешь, веселье в честь Дня выпускника. Всем остальным это показалось смешным.

– Я не все остальные, – резко ответил он.

Из дырки в столе высунулся какой-то парень с ирокезом на голове и кольцом в носу.

– Чувак, расслабься. Ты что, шуток не понимаешь?

Пит даже не знал, что ответить, настолько он был перепуган.

– Это с-совсем не круто! – пролепетал он, пытаясь стащить ловушку с руки. Но хватка почему-то лишь усиливалась, Пит чувствовал, как пережимаются кровеносные сосуды. Он сглотнул. Ощущение было, словно его под кожей колют маленькими ножиками. – Сними это с меня!

– Подожди, я тебе помогу. Я знаю как.

Мария выбежала из киоска и толкнула ловушку в сторону руки Пита, чтобы она ослабла.

– Прости, что я тебя так расстроила.

– Да просто сними её уже, – ответил он, едва сдерживаясь.

– Я пытаюсь, понимаешь? Но она почему-то заела. Держись.

Она забежала обратно в киоск, чтобы что-то взять.

Ловушка не просто заела – она сжималась всё сильнее и сильнее. Ладонь уже начала пульсировать от боли. «О нет, только не снова», – едва успел подумать он.

– Эй, – недовольно сказал парень, прятавшийся под столом. – Не разрезай её. Мы тогда не сможем ею больше пользоваться.

Мария вернулась с ножницами.

– Придётся. Она почему-то не ослабевает.

Она вставила ножницы в отверстие ловушки и начала резать, пока рука Пита наконец не освободилась. К тому времени ладонь была уже фиолетового цвета и совершенно онемела. Пит начал сжимать и разжимать кулак, чтобы восстановить кровообращение.

Мария вытаращила глаза.

– О господи, Пит! Прости меня, пожалуйста! Не могу поверить, что это случилось! Это просто странный…

– Ничего не говори, – перебил он. – Просто не надо было так делать. Не надо было пытаться меня обмануть. Я-то думал, мы друзья.

– Мы друзья… – Когда Мария, залившись краской, опустила голову, у Пита вдруг сдавило горло. – Я же попросила прощения, Пит.

– Слушай, ладно. Ничего страшного. Мне надо идти.

И не дождавшись её ответа, он поспешно ушёл, потирая руку и пытаясь успокоить нервы. Какой же тупой розыгрыш. Это что, в самом деле смешно? И опять странное происшествие. Пит сглотнул, и горло сдавило ещё сильнее. Ещё одного несчастного случая он не выдержит. Просто сойдёт с ума.

Его вдруг окружила целая толпа детишек и затащила вместе с собой в двери зеркального лабиринта.

– Эй, осторожнее! – крикнул он.

Пит попытался выбраться из толпы, но детей было слишком много, так что он просто прижался к стене и дождался, пока они наконец пробегут мимо, смеясь и крича.

– Эй, чувак, смотри, тут меня в зеркалах целых двадцать! – крикнул кто-то, а затем вся толпа рассеялась по лабиринту.

Пит попытался выйти обратно через вход, но вдруг обнаружил, что потерялся в этом идиотском зеркальном лабиринте. Он пошёл в противоположном направлении, чтобы поскорее дойти до выхода, но вместо этого зашёл в тупик. В зеркале появился пират – его шляпа была низко надвинута, скрывая черты лица, а к руке был прикреплён смертоносного вида крюк. Когда пират приподнял шляпу, Пит увидел, что у него лисье лицо. Пита передёрнуло. Он оглянулся, боясь, что пират стоит прямо у него за спиной, но там оказалось лишь ещё одно зеркало.

Сердце заколотилось, а в мозгу осталась лишь одна мысль: «Надо скорее выбираться отсюда». Он сворачивал во всё новые и новые узкие коридоры в поисках выхода. Во всех зеркалах отражались и он сам, и лис-пират. Когда он бежал, лис тоже бежал. По лицу Пита ручьями стекал пот. Он знал: главное сейчас – не дать лису-пирату его поймать.

Он уже тяжело дышал, когда наконец увидел свет в конце тесного зеркального коридора. Но прежде чем он успел туда добраться, лис-пират оказался прямо у него на пути и занёс крюк.

Пит инстинктивно отклонился назад и врезал лису-пирату прямо в нос.

Пират отшатнулся и схватился за свою маску, и Пит выбежал на улицу.