Подсечное хозяйство, или Земство строит железную дорогу

— Вы боле пріятную тему избрали для разговора, чмъ мы, — улыбаясь шутила Софья Михайловна. — Но я бы совтовала вамъ, при этой тем разговора, не очень отдаляться отъ меня. Катя! мамаша желаетъ, чтобъ ораторскій талантъ monsieur Львова о любви въ молодости и о любви въ старости проявлялся при мн.

Вс направились изъ сада въ улицу, гд былъ домъ Рымнина.

III.

Въ девятомъ часу вечера губернскій предводитель дворянства, посл экстреннаго земскаго собранія и посл обда, лежалъ на диван въ своемъ кабинет, курилъ сигару и находился въ самомъ пріятномъ расположеніи духа, что отлично отражалось на его красивомъ лиц, потерявшемъ свою обычную сухость и чрезъ то имвшемъ еще боле красивый видъ. Энергія и увлеченіе дворянъ гласныхъ и негласныхъ, съ которыми почти вс они ухватились на первыхъ порахъ за постройку земляныхъ работъ желзной дороги, приводили предводителя въ восторгъ, такъ какъ все это было боле грандіозно, боле толково и солидно, чмъ онъ ожидалъ, а это было очень и очень нужно для него. Читатель знаетъ уже, что предводитель, бывшій не такъ давно небольшимъ чиновникомъ, женился на женщин гораздо старе его лтами и некрасивой, что онъ взялъ за ней громадное приданое въ лсахъ, земляхъ, усадьбахъ и наличныхъ деньгахъ, что посл женитьбы онъ очень быстро достигъ высокаго и вліятельнаго положенія и зажилъ такъ роскошно, что возбуждалъ въ себ зависть не въ одномъ Лукомскомъ. Но мы должны сказать, что, благодаря такой роскошной и поэтической жизни, къ описываемому нами времени громадное приданое жены предводителя почти все уже ушло на эту жизнь: наличныхъ денегъ не было давно и истрачено было и то, что получилось отъ залога имній, лсовъ и домовъ. Служба Ивана Ивановича Сергева была почетна, величественна, онъ былъ при ней почти первымъ лицомъ въ губерніи; но, не давая никакихъ доходовъ, кром трехъ-тысячнаго жалованья, какъ предсдателя управы, она еще требовала громадныхъ расходовъ, — и губернскій предводитель дворянства уже давно создавалъ въ своей голов разные проекты заполученія громаднаго куша денегъ безъ пятна на совсти, безъ огласки, малйшей публичности и безъ малйшаго компрометированія своего высокаго положенія. Нсколько мсяцевъ назадъ вс проекты Сергева сводились къ тому, что нужно бросить предводительство и службу земства и заполучить большое, вліятельное мсто въ администраціи, съ хорошимъ содержаніемъ и съ возможностью имть на ономъ хорошій сторонній доходъ. Начальникомъ любой губерніи онъ могъ сдлаться безъ труда и во всякое время, такъ какъ онъ хорошо былъ извстенъ въ высшихъ сферахъ Петербурга и ему стоило только заявить свое желаніе, чтобъ оно было исполнено съ большой охотой и даже радостью: его умъ, солидная настойчивость и знаніе практики жизни, наглядно заявленные прекраснымъ веденіемъ земскихъ и дворянскихъ длъ губерніи, считались въ высшихъ сферахъ Петербурга почти необходимыми для участія въ трудныхъ длахъ администраціи государства. Но быть губернаторомъ онъ считалъ послднимъ дломъ. Ему хорошо извстны были случаи громадныхъ кушей, перепадавшихъ въ руки высоко-стоящихъ лицъ отъ разныхъ концессіонеровъ, и вотъ тутъ, около такихъ мстъ, вращались помыслы Сергева: попасть на такое мсто выработывалъ онъ проектъ. Бдствіе голода, нежданно постигшее губернію, помогло предводителю выработать грандіозный проектъ, совмщающій въ себ и избавленіе губерніи отъ голода, и избавленіе самого предводителя отъ безденежья.