Подвижник Святых гор – Старец Софроний. Жизнеописание архимандрита Софрония (Смирнова).1828–1921 годы

Церковная реформа Екатерины II нанесла страшный удар по внутреннему устроению Церкви. По всей стране были закрыты сотни монастырей, имущество которых реквизировалось в пользу государства. Не избежал этой печальной участи и Святогорский монастырь, В 1787 году повелением императрицы Екатерины II Святогорский монастырь был упразднен, а принадлежавшие ему деревни, земли и угодья отобраны в казну. По указу Святейшего Синода монастырские храмы Успения Божией Матери и Святителя Николая на скале были обращены в приходские, а за храмом Успения Божией Матери были закреплены лишь тридцать три десятины земли из принадлежавших обители до закрытия двадцати семи тысяч десятин.

В 1790 году владельцем Святогорья стал светлейший князь Г. А. Потемкин-Таврический. Так по воле державной государыни монашеская жизнь в обители прервалась более, чем на полстолетия.

Великой скорбью наполнила сердца людей весть о закрытии обители, этой духовной лечебницы, где обретали успокоение и духовное окормление многие страждущие. Но милостивый Господь не лишил Своего благословения Святогорскую обитель.

Спустя годы монастырские земли перешли по наследству к внучатому племяннику Г. А. Потемкина, Александру Михайловичу Потемкину, и его жене Татьяне Борисовне. С именами этих благочестивых супругов связано восстановление обители.

Татьяна Борисовна и Александр Михайлович Потемкины. Середина XIX в.

Т. Б. Потемкина (1797–1869), урожденная княжна Голицына, приобрела широкую известность своей благотворительной деятельностью. Всю свою жизнь она посвятила делу помощи ближним. В 1827 году по ее инициативе был создан Санкт-Петербургский дамский тюремный комитет, в котором она состояла в течение сорока двух лет, стараясь всеми мерами облегчить положение заключенных. Она учредила два приюта – один для детей заключенных, другой – для бедных детей – и содержала их на свой счет, Кроме этого, ею были учреждены также богадельни и приюты для призрения дряхлых и больных, для приготовления иноверных к Таинству Крещения и для кающихся падших женщин. Во многих учебных заведениях она открыла несколько вакансий для бедных сирот.

Искренняя ревнительница православия и строгая хранительница уставов Православной Церкви, Т. Б. Потемкина служила примером благочестия для всех ее знавших. Она отличалась редкой отзывчивостью, всегда готова была принять, выслушать каждого, прибегавшего к ее покровительству, и помочь ему. Ее дом всегда был полон странников и странниц, духовенства, монашествующих, за которых она неустанно хлопотала.

Заботясь о распространении христианства среди язычников в дальних пределах России, она собирала для совещаний в своем доме ревнителей духовных миссий. Более тысячи человек евреев и других иноверцев были обращены ею в Православие и приняли крещение в ее домовой церкви. Обладая большим состоянием, Т. Б. Потемкина много жертвовала и на церковные нужды, ее стараниями было восстановлено много церквей и монастырей[53].

При дворе императоров Николая I Александра II она пользовалась большим уважением[54].

А. М. Потемкин (1787–1872), действительный тайный советник, Санкт-Петербургский губернский предводитель дворянства. Получив домашнее образование, Потемкин в пятнадцатилетнем возрасте был зачислен в лейб-гвардии Преображенский полк. Принимал участие в Отечественной войне 1812 года, за что получил орден святой Анны 4-й степени. В составе своего полка он совершил поход во Францию и участвовал в осаде Парижа. В 1813 году был награжден золотой шпагой с надписью «За храбрость» и прусским орденом Железной Короны.

В 1816 году А. М. Потемкин вышел по болезни в отставку в чине полковника и проживал в Петербурге, где в его доме собиралось высшее петербургское общество, в гостях у него нередко бывал император Николай I и вся царская семья.

В течение двенадцати лет, с 1842 по 1854 год, А. М. Потемкин избирался Санкт-Петербургским губернским предводителем дворянства. В 1856 году он был награжден орденом Белого Орла, а в 1860 году – орденом святого Александра Невского, в 1864 году получил алмазные знаки к этому ордену. В 1866 году А. М. Потемкин был произведен в действительные тайные советники и в 1870 году получил орден святого Владимира 1-й степени.

Он занимался благотворительной деятельностью, был почетным опекуном, присутствующим в Санкт-Петербургском опекунском совете, являлся действительным членом Совета Императорского человеколюбивого общества[55].

Вот как пишет об этой благородной чете святитель Игнатий (Брянчанинов) в одном из своих писем 1843. года: «Оба они крайне добросердечны и привержены к Святой Церкви, особливо она; отказавшись от всех светских увеселений, занимается обильным подаянием милостыни, упражняясь в чтении. святых отцов и молитве. Ее глаза, как два неиссякающие источника слез. Сей чете Господь внушил восстановить монастырь»[56].