Я спорюс дамойна тему:«Человек в новое время».А дама ругается,сердится —обидно, по-видимому,даме.То схватится вдругза сердце,то сновасыплет словами,то бровки вздернет повыше,то ручкизаломит сердито:— Человек!Я его ненавижу.Не стоит он вашей защиты!Помню! В газете! Не вымысел!Брат расправился с братом.Зарубили в бане вымылся.И вовсеиз памяти выбросил,как будто не виноват он! —Ее передернуло. Смотрит со злобою.Надо бы спорить,но слаб я в теории.Все-такипересказать попробуюпопросту,по-человечески эту историю.Это случилось в селе Могила —отец поссорился с сыном.Он спрятал деньги. Сын взял их силой,ударили — слишком сильно… Через месяциль через неделювласти все раскрыли.На то, что молод,не поглядели:к смерти его присудили.В тюрьму уводят злодея,нравственного калеку,но в тюрьмевстречает людей они становится — ч е л о в е к о м.В камеребыло тесно.В камеребыло грязно,но там он услышал такую песню,что все ему стало ясно.«Я понимаю,что я свихнулся.Убил отца.Теперь казнят.Но я ведь с голоду пошатнулся.Нуждаодела в тюремный халат.Живешь,как быкиу ворот скотобоен,кромеобуха,не ждешь ничего.Эх, плохо,эх, плохомир устроен!А можно ведь переделать его…»И он тихонькозапел свою песню,И жизньпоказалась ему красивой,и жизньпоказалась ему чудесной,и он заснул, улыбаясь счастливо.Но в коридореслышны разговоры.А после — секунда молчанья.И люди в камеру из коридоравходят, гремя ключами.Испуганно, глухокто-то из группысказал ему: «За тобой! Пришли!»Люди смотрели бессмысленно, тупона грязный пол,на стены в пыли.А тот, что на койке лежал скорченный,вскочил, вытирая пот со лба.И понял:жизнь — кончена.Такая судьба!Но понемножкучеловек очнулся.Страх бесполезен.Все помрем.И светлой улыбкой он улыбнулся.— Идти? —сказал он. —Хорошо! Пойдем!И он широко шагнул из дверей. —И слышно стало (солдату — солдат)— Пошли!Пошли!Кончать бы скорей:Здорово ты влопался,брат! —Тихий разговор, долгий коридор.Коридору —ни конца ни краю нет.Покуда дошли,спустились во двор,видят — уже рассвет.Человек поглядел, как в зорьке веселойплескалась звезда на радость себе,и подумал о горькой своей,о тяжелой,о жестокой,о безглавойчеловечьейсудьбе.— Со мною — кончено… Сейчас повесят.Но неужели после меняне будет жизнипрекрасней песни,прекрасней весеннего дня?.. —Он вспомнил песнюэту вот самую(в глазах у него огонек заблестел).Улыбнулся — светло и упрямои откачнулся, а потом — запел.Что же, по-вашему,песня, улыбка —это истерика? Это отчаяние?Думайте, думайте!Ваша ошибка.Сами вы за нееотвечаете.Молча смотрелатрусливая злоба,ужаса не скрывая,как твердо построилась —слово к слову —песня егобоевая.Стены тюрьмызадрожали постыдно,мрака ночногобежала орава,а звездамвсе это слышно и видно,кричат:«Человеку — браво!»Дальше было всекак положено:петлею захлестнута голова,но вдругиз губ,искаженных,скукоженных,вырвались песни слова.Дама выслушала,руки воздела,заплакала и закричала:— Ведь этосовсем другое дело,да что же выне сказали сначала!Вы так говорите,как будто бы самислышали пение. Это — ужасно!— Какой же здесь ужас?! —ответил я даме.Он пел человека!Это — прекрасно!