Поющая раковина Одиссея

Она поспешила в гостиницу, чтобы в своем номере изучить записку, найденную за рамой портрета.

Никто не встретился ей на набережной. То есть люди там, конечно, были: мамы, торопящиеся домой с пляжа, пока ребенок окончательно не заснул или не раскапризничался от солнца, папы, сбежавшие ненадолго от своего семейства, чтобы выпить кофе в тенечке и посидеть в относительной тишине, местные крепкие старики, опять-таки сидевшие за чашкой кофе с самого утра или игравшие с другими такими же стариками в нарды, а то и в какую-то карточную игру. Все они не обращали на Марину ни малейшего внимания, чему она была очень рада.

Она нарочно пошла к гостинице более длинной дорогой, выбросив из головы Феликса. Ничего, как-нибудь сам спасется.

У себя в номере она развернула найденный листок и прочла там странный текст:

«Второе послание к коринфянам. 14-8».

Марина растерянно уставилась на эту надпись.

И что это значит?

Она шла из антикварной лавки с четким ощущением, что она нашла что-то очень важное, то, что приведет ее к раскрытию какой-то тайны. И вот что она нашла…

Совершенно непонятная надпись. Какое-то послание, какие-то бессмысленные цифры… Это не говоря уже о коринфянах. Вот кто они такие, хотелось бы знать?

Всезнающий интернет немедленно выдал информацию, что коринфяне – это жители Коринфа, а Коринф – это крупный город в Древней Греции.

Еще Марина узнала, что есть такой коринфский мрамор и архитектурный ордер колонн – дорический, ионический и коринфский. То есть вот никакой нужной информации! Зачем ей эти колонны? И кто посылает жителям города Коринфа послания?

Ну да, не одно, а два, а может, вообще много… И самое главное: что в этих посланиях такого важного?

Марина сложила листок, встала из-за стола.

Беспокойство и разочарование погнали ее из номера.

Она вышла в гостиничный холл.

Там было прохладно и малолюдно. Бесшумно работал кондиционер, и муж скандальной брюнетки Василий, откинувшись в кресле, спал сном младенца, время от времени громко всхрапывая. Его заполошной женушки в обозримом пространстве не наблюдалось, чему Марина чрезвычайно порадовалась.

Перед журнальным столиком немолодые интеллигентные супруги разгадывали кроссворд. Жена аккуратно вписывала слова в клеточки, а муж сидел рядом с бокалом чего-то прохладного.

– Разве бар днем открыт? – спросила Марина, с тоской глядя на стакан.

Ей захотелось такой же – чтобы пузырьки лопались и лед мелодично бренчал. И чтобы можно было пить долго-долго. Вот просто так сидеть под кондиционером, никуда не спешить, потягивать напиток и ни о чем не думать. Отдыхать, в общем.

И вот почему она не может так проводить время? Что ей мешает? Нет у нее выводка шумных капризных детей, нет ворчащего, вечно всем недовольного мужа, нет даже спутника, перед которым нужно стараться выглядеть хорошо, то есть наводить красоту и тщательно следить, чтобы он не пялился на других женщин.

Марина сама удивилась своим мыслям. Только что, буквально вчера, она сокрушалась, что одна, а теперь вот удивляется, почему не может проводить время по своему вкусу.

– Бар закрыт, – подтвердил муж, – но… – тут он добродушно Марине подмигнул и добавил вполголоса, что если ей очень нужно, то все можно устроить.

– А это удобно? – замялась Марина.

– Удобно, очень даже удобно! – рассмеялась жена. – Тут все так делают.

И муж пошел с ней к бару и постучал в запертую дверь условным стуком, и через пять минут Марина получила запотевший бокал с безалкогольным коктейлем. Остальное все тоже было: высокий бокал, целых две соломинки и даже кокетливый зонтик на краю бокала. И лед, очень много льда.

– Спасибо! – от души поблагодарила Марина супругов. – Забегалась по жаре… – и тут же прикусила язык.

Что за глупая привычка выбалтывать первому встречному все о своих делах! Сейчас они поинтересуются, куда она бегала, придется рассказывать про то, что она хочет поменять билет на самолет, а там уж и выпытают у нее все про паршивца Глеба.

Но супруги не стали ничего спрашивать, а углубились в свой кроссворд.

– Автор Послания римлянам… – проговорила жена и вопросительно покосилась на мужа.

– Павел, – тут же ответил муж и уточнил: – Апостол Павел.

Марина навострила уши. Тоже разговор про какое-то послание. Тут в кроссворде Послание к римлянам. Ну, про Древний Рим она знает, в школе проходили.

Надо же, как только ей понадобилось узнать про этих коринфян, или как там они называются, – так сразу нашелся человек, который про них знает. Или может знать. Случайное совпадение?

Уж слишком много вокруг нее случайностей. Но эти двое такие милые, безобидные пенсионеры, так что можно рискнуть. Уж от них никакая опасность не грозит.

Марина отпила пару глотков из бокала и смущенно обратилась к соседям по гостинице:

– Извините, что отвлекаю, но вы, случайно, не знаете, что такое «Послание к коринфянам»?

– Первое или второе? – деловито уточнил мужчина.

– Второе…

– Ну, это важный фрагмент Нового Завета… это одно из посланий, адресованных апостолом Павлом христианской общине греческого города Коринфа…