Похищенная невеста

– Почему же, – смилостивился моя добрейший супруг, – ты можешь выходить. Но исключительно в моем сопровождении. Это для твоей же безопасности, Вивиан. Мало разгуливающего тут Харальда, так у тебя еще и без него недоброжелателей хватает. Спальня магически защищена, никто посторонний сюда не войдет. Так что для тебя самое безопасное место. И не вынуждай меня запирать дверь.

– Может, еще и на цепь посадишь? – с вызовом поинтересовалась я.

Рейден глянул на меня с таким укором, словно мне должно было стать стыдно за свою несговорчивость.

– Я не ограничиваю твою свободу, я всего лишь забочусь о твоей безопасности. Любая нормальная девушка после такого покушения с зельем и сама бы никуда лишний раз не выходила. Пойми простую вещь: твое дело – не рисковать лишний раз, мое –  обеспечивать тебе безопасность.

– Мне или драконьему пламени? – вот не смогла промолчать.

Рейден и так-то до этого был на взводе, и сейчас явно едва сдержал эмоции, ответил все же спокойно:

– Я – твой муж, если ты вдруг забыла. Твой, а не драконьего пламени. И любые твои проблемы буду решать я. Только так и не иначе.

Нет, приятно, конечно, когда кто-то обещает решить все твои проблемы. Особенно, если этот кто-то – сильный мужественный мужчина, не пасующий ни перед каким трудностями. Да только о главной моей проблеме Рейден все равно узнать не сможет…

– Вивиан, я жду, – он ни на миг не сводил с меня взгляда.

– Чего?

– Клятвенного обещания, что будешь слушаться. Сделаешь все, как я сказал. Или давай так… Это будет твоей проверкой на доверие. Я не стану запирать дверь. Ты сможешь выйти, если захочешь. Но если так поступишь, значит, ослушаешься меня, – и вроде бы говорил спокойно, но за этими словами чувствовалось весьма суровое предупреждение.

– И что тогда? – мне даже любопытно стало. – Как-то меня накажешь?

Но Рейден не стал отвечать на этот вопрос.

– Я даю тебе шанс доказать мне, что я могу тебе доверять. Как распоряжаться этим шансом, решай сама.

Больше ничего не говоря, он вышел из комнаты.

Да, не пообещал наказания, но я не сомневалась, что и просто так он мое ослушание не оставит. Только и я ведь не могу безвылазно сидеть в комнате! Мне же нужно как-то вызнать о возможном возвращении драконов.

– Наконец-то он ушел, – в паре шагов от меня возник эфемерный Варлон. – А то я уж боялся, что он так тебя самолично стеречь и станет.

– А вы знаете, куда он ушел? – увы, мне Рейден на этот счет не докладывался.

– Ну как куда? Ты хоть представляешь, в каком он бешенстве? Сейчас будет разбираться насчет этого зелья, которое ты чуть не выпила, если бы не чудеснейший и своевременный «внутренний голос», – он довольно хмыкнул. – Скорее всего, Рейден добьется того, чтобы Джанель выпроводить отсюда. Ну а с Корделией Харальд уже…доходчиво побеседовал.

– Очень ей досталось, да? – я нервно закусила губу.

– Вот я тебе поражаюсь… – внимательно смотрел на мня темный. – Сестрице твоей почему-то совсем тебя жалко не было, а ты все ее жалеешь. Ну да, Харальд церемониться не стал. Он же рассвирепел не меньше твоего Рейдена… Да ладно тебе, не смотри так, живая твоя сестрица. Пусть ей и досталось, но все же не насмерть. Хотя бы потому, что за убийство невесты Харальда бы точно убрали из числа претендентов. Но хватит об этом, у нас с тобой есть дела поважнее. Как раз сейчас идеальное время, чтобы пробраться в драконье святилище.

– Мы успеем вернуться до того, как Рейден обнаружит, что меня нет? – опасливо уточнила я.

– Успеем, конечно. Я отслеживаю, где он, так что заранее буду знать, когда возвращаться. Идем же. Эфемерный облик я не смогу поддерживать постоянно.

– То есть сам по себе материальный вы тут никак появиться не можете? – так и подмывало спросить, за что же все-таки Варлона прокляли, раз он в обитель ни ногой.

– Могу, конечно, – темный пожал плечами. – Да только появись я тут, в тот же миг лишился бы своего могущества, стал бы просто магом, каким был раньше. Пусть, конечно, весьма одаренным и сильным, но это даже близко не то. А в моей проклятой вечной жизни, знаешь ли, не так уж много простых радостей и приятных сердцу мелочей, таких, как безраздельное могущество. И терять его уж очень не хочется. Так что здесь я ни за что не появлюсь. Ну все-все, идем. Ты же хочешь вернуться до прихода Рейдена, вот и поторопись.

Без сомнений, Варлон бывал в обители раньше. И не просто бывал, а знал здесь все, как свои пять пальцев. Через скрытый ход в стене мы покинули дворец и теперь тайной тропой через лес темный вел к драконьему святилищу. По его словам, оно располагалось прямо у восточного обрыва парящего острова.

И пока ничего необычного я не видела. Лес вполне походил на привычный, так же пели птицы, пару раз даже белки на глаза попадались. Стояла чудесная погода, солнечные лучи сквозили сквозь раскидистые кроны деревьев. Казалось бы, наслаждайся прогулкой! Но нет, было ужасно не по себе. Будто я какое-то святотатство совершаю. Пусть смотрители ничего не говорили о запрете ходить куда-либо. Но все равно вряд ли тут поощрялись самовольные прогулки по святилищам.