Похититель перьев или Самая странная музейная кража

Я очень благодарен сотрудникам Музея естествознания в Тринге (и Лондоне) за то, что они много лет терпели вопросы об этой неприятной главе в истории их учреждения. К их чести, они всегда были открыты и делились всем, чем могли. В том, что произошло, нет их вины, и я очень надеюсь, что государства смогут выделять больше финансирования на защиту музейных образцов как в Великобритании, так и во всем остальном мире. Особую благодарность я хотел бы выразить доктору Роберту Прис-Джонсу, Марку Адамсу и доктору Ричарду Лейну, а также Хлое и Софи из пресс-центра.

Особым удовольствием было во время расследования познакомиться с Адель Хопкин из полиции Хартфордшира, которая всегда находила время, чтобы ответить на все мои вопросы, – и мелкие, и большие, – о судьбе пропавших птиц. Спасибо сотрудникам полиции Ханне Джорджиу и Рэйчел Хайд за помощь с фотографиями. Что касается прочих представителей системы правосудия Великобритании, я выражаю благодарность Дэвиду Краймсу и Тапаши Надарадже из Королевской прокуратуры, а также Королевскому суду Сент-Олбанса за разрешение на публикацию протоколов слушаний по приговору.

Доктор Рик Прам – один из самых ярких, блестящих и вдумчивых людей, которых я когда-либо встречал. Я благодарен ему за то, что он потратил на эту историю столько времени, что пролил свет на жизнь этих птиц, что объяснял мне значение и роль хранителей коллекций музеев в современном мире и за то, что поделился ранней копией того, что наверняка станет фундаментальным трудом в своей области, – «Эволюцией красоты».

Рассылки орнитологов AVECOL и eBEAC очень помогли мне на поздних стадиях работы. Спасибо доктору Джеймсу Ремсену, Марку Адамсу и Дугласу Расселу за помощь в поиске информации, а также всем хранителям музейных коллекций, которые мне отвечали.

Огромную помощь мне оказали доктор Джон Бейтс из Филдовского музея в Чикаго и доктор Пол Суит из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке. То же самое касается и доктора Кирка Джонсона (это было поистине странное интервью!) из Смитсоновского национального музея естественной истории.

Сэр Дэвид Аттенборо, вероятно, не может себе представить, насколько волнительно было получать его письма по почте – первое письмо пришло еще в те неопределенные времена, когда у книги не было издателя. Я бесконечно благодарен ему за то, что он смог связаться со мной по телефону, чтобы обсудить ограбление Тринга, своих любимых «Райских птиц» и Альфреда Рассела Уоллеса.

Спасибо также Биллу Уоллесу, правнуку Альфреда Рассела, за рассказ о посещении Музея естествознания своим отцом.

Лонг Нгуен впустил меня в свой дом в Норвегии и в свою жизнь, согласившись на невероятно сложный разговор. Однако это был самый честный и подробный рассказ из всего, что я слышал на своих интервью.

Так же я бы хотел поблагодарить Эдвина Риста за то, что он согласился рассказать мне свою историю. Мы беседовали около восьми часов. За это время он мог не раз просто встать и уйти из гостиничного номера, но добросовестно продолжал отвечать на все задаваемые мной вопросы. Хотя я никогда не встречался с Кертисом, его отцом, я хочу поблагодарить его за предпринятые усилия (несмотря на большие финансовые трудности), чтобы вернуть птиц в музей.

Хотя многие в сообществе создателей мушек с опаской относились к этому проекту, я благодарен всем, кто говорил со мной, включая Джона Маклейна, Эда Мазеролла, Йенса Пилгаарда, Роберта Веркерка, Марвина Нолти, Тони Смита, Дэйва Карна, Майка Тауненда, Бада Гидри, Джима Гогганса, Терри, Фила Кастельмана, Стюарта Харди, Гэри Литмана, Пола Дэвиса, Шона Митчелла, Рухана Нифлинга, Ти Джей Холла, Роберта Делиля, Флемминга Сейера Андерсена, «ирландца», Эндрю Херда, Мортимера, Райана Хьюстона и Пола Россмана. Спасибо также всем, кто говорил со мной неофициально или инкогнито.

Том Уайтинг из «Whiting Farms» не только открыл для меня двери своего дома, но и встретил в аэропорту. Спасибо, что познакомили меня с диким миром генетического птицеводства для получения перьев.

Спасибо Джорджу Беккалони, директору проекта по переписке Уоллеса, за полезные комментарии к главе об Уоллесе.

С тех пор, как мой хороший друг судья Марк Вольф нас познакомил, Джефф Коуэн стал для меня бесконечным источником поддержки и помощи. Для меня большая честь быть старшим научным сотрудником Центра коммуникационного лидерства и политики Университета Южной Калифорнии в Анненберге, и я благодарен его команде, особенно Ив Бойл и Сьюзан Гельц.

Идея этой книги зародилась во время проживания в Фонде Хелен Г. Вурлитцер в Нью-Мексико. Значительный объем исторических исследований был проведен во время пребывания в незабываемой студии «Дельта Омикрон» в колонии Макдауэлл в Нью-Гэмпшире (моя особая благодарность Дэвиду Мэйси и Шерил Янг).

Спасибо Тиму и Неде Дисней за поддержку и за то, что позволили мне поработать над ранней версией аннотации книги во время их писательском центре в Джошуа-Три.