Поход Мертвеца

Боль затопила сознание. Мертвец медленно сделал шаг, второй. Помотал головой, кивком благодаря Врешта за поддержку. Потом произнес:

– Жнец мертв. Нам надо торопиться.

Сокровищница казалась маленькой: помещение забито ларями и сундуками, запертыми кто на спуд, кто на заклятье, по стенам длинные шкафы, в которых то книги, то шкатулки, то короба. Светильников нигде не находилось, Маля, желавшая помочь, хотела засветить свой кристалл, но ее и Сиромаха немедля выпроводили – тем надлежало проворно покинуть замок. А прочим так же скоро найти меч.

Узашлив, сбегав в коридор, принес светильник. Походил вокруг коробов.

– Если не здесь, то дальше хода я не вижу.

– Я вижу, – коротко бросил магистр. – Всем выйти.

Он осмотрел маленький участок стены, не занятый шкафами, а затем сделал странное. Развел руки в стороны, будто занавес приподнял – за ним оказалась белесая известняковая стена, не имевшая малейших признаков ловушки или тайной двери. Массивные блоки весом в сотни пудов подогнаны друг к другу так, что и ножа не всунешь.

– Мертвец, подбери светильник и иди сюда. Нет, прям в стену, это обманка. Только не думай, что она есть, иначе не пройдешь. За ней еще комната, и там я вижу меч.

Получилось не сразу, наемник долго тыкался в известняк, хлопал по нему рукой, пытаясь провести ее сквозь, пытаясь думать о ней как о новой занавеси, и пытаясь не думать вовсе. Пока не получил хорошего пинка от магистра – только так, запнувшись и полетев вперед, Мертвец оказался внутри.

– Спасибо, – произнес он, поднимаясь и оглядываясь по сторонам.

– Не за что. И давай быстро. Бог, видно, почуял нас.

В подтверждение его слов, замок дрогнул, сотрясся от самого основания, ровно что-то великое поворотилось в самых недрах его. Мертвец спешно огляделся.

Богоубийцу прятать не стали, посчитав, что здесь он и так надежно схоронен. Да и кто из забравшихся так далеко сможет хотя бы коснуться его. Меч лежал на подставке, странный, нелепый: деревянное лезвие в ширину в две ладони, длиной в локоть, на одноручной рукояти с ромбовидной гардой. Больше всего меч походил на игрушечный, сделанный нарочито непритязательно, как для малого ребенка, или скорее, скомороха, изображавшего великого государя, над которым собравшимся хотелось бы от души посмеяться. Подле подставки на изложнице находился свиток, наемник торопливо пробежал глазами описание меча. А затем, глубоко вздохнув и выдохнув, взял в руки Богоубийцу.

Ничего не случилось, он даже не почувствовал меча, словно в руках и впрямь обманка. Наемник и подумал, что это обманка поначалу, покуда меч не впился болью в руку, будто напитываясь его кровью. Лезвие заблестело холодной сталью, гарда сложилась, сама рукоять стала куда удобней, буквально врастая в ладонь Мертвеца.

Он обернулся, увидев простершего руки в стороны магистра – будто в пустоте стоящего, а не у стены, и торопливо выбежал из комнатки, позабыв на подставке светильник. Новый удар, уже чуть выше, и много сильнее, снова сотряс строение, верно, перебудив в нем всех, кто еще спал. Магистр едва посторонился, когда наемник выскочил из комнаты. Поглядел на меч.

– Он? – спросил колдун. – Видел только на рисунках и явно краше. Он жив?

Наемник кивнул вместо ответа. Вдвоем они выскочили в коридор. Увидев несуразный меч. Врешт хохотнул было, да новый удар, уже не из-под земли, а со стороны сердцевины замка, заставил его прикусить язык. Рев, рвущий перепонки, заглушил слова молотобойца, да и все звуки в замке.

– Почуял меч, гад, – произнес магистр. – Нам теперь добраться до Ливы, он наведет нас на бога.

– И где он может находиться? – спросил Мертвец.

– Если не в спальне, так в зале Синода. Ты говорил, что бывал там.

– Проходил мимо.

– Ничего, я проведу. Я представляю, где мы.

Никто не стал спрашивать, каким ветром заносило сюда магистра, и почему именно Лива должен им волей-неволей помочь. Все без лишних слов поспешили за проводником, а тот будто три десятка лет скинул – помчался вверх по лестнице, ровно мальчишка, укравший сладости. Миг, и он стоял восьмью пролетами выше, поджидая отряд.

– Нам сюда. Недалеко, – он даже не запыхался. – Я буду показывать дорогу.