Похождения Рокамболя. Книга 3. Клуб Червонных Валетов

- Как? - сказала она с необыкновенным воодушевлением.- Вы не понимаете? Вы не понимаете, что с того рокового и проклятого дня, когда я сделалась вдовою, я. очутилась одинокой и беззащитной. Я стала смотреть на свет сквозь свое горе, и он показался мне обширною пустыней; тогда я встретила вас и имела непростительную слабость принять сперва вашу дружбу, предложенную вами с таким благородным бескорыстием…

Вдовушка приостановилась, как будто бы не могла пересилить волнения; герцог схватил се руки и начал страстно целовать их.

- Боже мои, - продолжала она, - я была слаба… я была виновна… вы дали мне обещания, которым я напрасно поверила по простоте души. Увы! Я дорого заплатила сегодня за свое заблуждение и должна принять меры…

- Но…- прошептал герцог прерывающимся голосом,- обещания, сделанные мною… я их сдержу.

- Теперь уже поздно,- сказала она сухо.

- Поздно?

- Да, поздно, потому что теперь весь Париж…, Боже мой! Я это видела сегодня… у маркизы… и ваш дерзкий племянник слишком сильно дал мне почувствовать это.

- Мой племянник! - воскликнул герцог гневно.

- Да,- отвечала она,- ваш племянник сказал мне, самым дерзким образом, что я… О нет! - прервала она, залившись слезами,- никогда я не осмелюсь произнести этого слова.

- Милостивая государыня! - воскликнул старый герцог, до-веденный до безумия этой сценой отчаяния, так хорошо разыгран-ной, что каждый на его месте был бы обманут ею.- Мой племянник дурак, и я научу его оказывать почтение тетке его, герцогине де Шато-Мальи.

Г-жа Маласси воскликнула и упада без чувств в объятия Своего старого обожателя.

- Поезжай домой! - закричал герцог кучеру.

Кучер поворотил лошадей, проехал Елисейское поле, и карета подъехала к отелю де Шато-Мальи. Когда она остановилась у подъезда, г-жа Маласси все еще была в обмороке, и старый герцог бесполезно старался привести ее в чувство.

В отеле все спали, кроме швейцара, лакея и дворника. Только они трое видели, что герцог приехал домой с женщиной в бальном платье, лежащей без чувств и которую, как казалось, он очень любил, судя по его встревоженному виду и по горестным восклицаниям.

- Скорее, скорее,- приказывал он, - перенесите барыню в комнату герцогини… Позовите доктора… или нет… подайте спирту, уксусу! - говоря это, он чуть не задыхался.

Госпожу. Маласси перенесли на нижний этаж, в комнату, где долго жила покойная герцогиня де Шато-Мальи. Там влюбленный герцог, вне себя от волнения, так старался привести ее в чувство, называл ее такими нежными именами и говорил таким отчаянным голосом, что она решилась открыть глаза и осмотреться с удивлением вокруг себя.

- Ах!' Наконец! - сказал старик радостно.- Наконец вы возвращены мне.

Она взглянула на него и вскрикнула:

- Боже мой! Где я? Куда вы завезли меня? Да говорите же, говорите, объясните мне.

- Вы у меня,- сказал герцог.

- У вас?

Она вскочила с ужасом и повторяла безумным голосом:

- У него! Я у него! Ах, я пропала!

- Вы у себя,- повторил герцог,- у себя, а не у меня, потому что не дальше как через три недели, вы будете герцогиней де Шато-Мальи.

Г-жа Маласси опять вскрикнула, но она нашла, что уже нет надобности вторично падать в обморок.

- Нет, нет,- сказала она.- Это уже невозможно. Вы обесчестили меня…

Так как ей показалось, что герцог не понимает ее, будущая герцогиня сказала с горечью:

- Вы безумны и жестоки, потому что вы думаете, как мне кажется, привезти меня сюда днем как вашу жену, после того, как вы привезли меня сюда тихонько ночью при ваших слугах… О, тогда,- прибавила она с иронией и отчаянием, заставившим герцога окончательно потерять голову,- тогда ваш племянник стал бы иметь право сказать мне прямо то, что он подразумевал сегодня: «Мой дядя украл у меня наследство, женившись на своей любовнице».

Г-жа Маласси, рассчитав на эффект, который произведут ее слова и на последствия самые отдаленные, встала с достоинством обиженной царицы, завернулась в свою мантилью и послала рукой прощальное приветствие герцогу.

- Прощайте,- сказала она.- Вы погубили меня… я прощаю вас…

Она сделала два шага и прибавила со вздохом:

- Потому что я любила вас… Прощайте!

Она вышла, оставив герцога пораженным до такой степени, что у него не достало сил бежать за нею и удержать ее. Ловкая вдовушка быстро сбежала с лестницы отеля, как тень проскользнула мимо швейцарской ложи и очутилась на улице; через пять минут она уже была дома. Всякая другая женщина довольствовалась бы тем, что поймала герцога на слове, но она знала людей, с которыми имела дело й была не такова, чтобы позволить себе разыграть роль не до конца.

Уже около двух лет герцог вздыхал у ног ее; уже целый год он поговаривал, но слегка, что женится на ней; он боролся с предрассудками; но по мере того как вдовушка все более и более опутывала его сетями, он стал поговаривать менее уклончиво. Его останавливала всего более неравность брака.

Г-жа Маласси собралась нанести решительный удар; доказательством этого служит описанная нами сцена.