Покровские ворота (сборник)

Дождешься моего конца!

Взгляните вы на эту дочь.

Берег ее, стерег, покоил.

Учиться было ей невмочь,

так я усилия утроил

и вытянул. Втащил. Устроил.

Как дочь Мефодьева – точь-в-точь!

И вот – ответ. За все…

Людмила

Ну, мрак.

«Дочь… дочь…». Да что я вам – младенец?

Балтазаров

Ты мне – не дочь! Ты – отщепенец!

Ты – враг!

Алевтина

Кириллушка…

Балтазаров

Враг, враг!

Людмила

Очнись. Ты просто невозможен.

Балтазаров

Да. Заговор. Со всех сторон

я окружен. Со всех – обложен.

Уж если с ними дочь… Ну что же…

Тут – все. Тогда я покорен.

Назначьте день для похорон.

Алевтина

Кириллушка…

Балтазаров

Я уничтожен.

Мне плохо… Лыка не вяжу.

Врача!.. Похоже – отхожу.

2

Там же спустя несколько дней. Балтазаров, в халате, полулежит на тахте, скрестив на груди руки. Чуть поодаль – Иван Лукич Бобров.

Балтазаров (еле ворочая языком)

Не без вины я виноватый,

не то чтоб злая воля чья,

и все же, правды не тая,

скажу тебе: тя-же-ло-вато.

Несоразмерная расплата.

Жена сама уж не своя,

я – болен. Ноги как из ваты.

Дочь куксится. Все планы смяты.

Куда-то сгинули друзья…

Подумай, целая семья

горит из-за одной цитаты.

Бобров

Что делать? Сколько ни вертись,

а правда правдой остается:

без нас цитата обойдется,

нам без нее – не обойтись.

Она – что крыша у жилья,

ходи под ней, но зная – чья.

Промашку дали.

Балтазаров

То и тяжко.

Мои дела. Моя промашка.

Добился пакости такой

своею собственной рукой.

Бобров

Как говорил святой Никола:

«Товар надежен, коль не свеж».

Не выдай тезиса, допреж

он не подперт. Вся наша школа:

семь раз отмерь, один – отрежь.

В чем суть и мудрость протокола?

Он призван соблюсти рубеж.

А значит – избежать прокола.

Балтазаров

Сорвался – к радости невеж!

Забыл, что под одежкой – голо!

Пришел, я помню, в аппарат

совсем зеленым салажонком,

а собранный – как на парад.

И понимал: не будь теленком,

не слушай, что плетут подряд.

Не доверяй чужим легендам,

не будь гнилым интеллигентом,

имей с собой в любой момент

для документа документ.

И вот вам… старый берендей!

Ой, запил бы, да принародно

не модно.

Бобров

Больше, чем не модно.

Балтазаров

А пить, закрывшись от людей,

как будто ты какой злодей,

невесело. Уж тут не пьется.

Что ж человеку остается?

Сиди. Терпи. И холодей.

(Пауза.)

Шучу, конечно.

Бобров

Понимаю.

Балтазаров

Я никогда не принимаю. (Пауза.)

Пожар… вот это, брат, пожар.

Все, что стряслось, еще освоить

мне предстоит… да, лопнул шар…

Бобров

Молочникова успокоить

вам надо.

Балтазаров

Это – не устроить.

Не тот, сам видишь, экземпляр.

Нет. Худо. Просто нет озона.

Бобров

Болеть вам дома нет резона,

ложитесь-ка в стационар.

(Осторожно пожимает Балтазарову руку и уходит.)