Полет к солнцу (СИ)

— Под «достигнуть большего» вы имеете в виду беспалочковую магию? — раздался голос Слагхорна: он, видимо, оказался рядом и прислушался к чтению. — Помилуйте, это же сущая акробатика. Вы все равно не сможете без палочки выполнить заклинание, для которого нужна большая сила.

— Примерно как ты не сможешь сам завязать себе шнурки? — съязвила Викки.

— При чем тут мои шнурки? — пухлое лицо побагровело. — Не встревайте в разговор с глупыми остротами, если больше вам сказать нечего.

— Вообще, все это чепуха, — заявил Альбус, — мистер Уоффлинг ясно сказал, что никаких барьеров нет, и все это лишь вопрос тренировки!

— Что же, вы полагаете, что и Непростительные без палочки сможете выполнить, если будете тренироваться?

— Зачем Альбусу Непростительные? — хихикнула Клеменси. — Чтобы в Азкабан посадили?

— Клем!— Айла слегка ее ущипнула, и та покраснела, сообразив, видимо, что сморозила.

— Может, посторонние, наконец, выйдут из-за нашего стола и дадут остальным позавтракать? — прошипел вспыльчивый староста Джордан. — Право, мне надоело, что кошки и змеи заявляются сюда, как к себе домой.

Альбус, пожав плечами, поднялся, за ним в коридор отправилась вся компания, не исключая и Горация. Тот продолжал кипятиться:

— Я вообще не понимаю, для чего отказываться от палочки? Ведь она для нас признак цивилизованности, ею мы отличаемся от низших существ. Для чего приравнивать себя к эльфам и гоблинам?

— А если ее у вас выбьют в бою? — Альбус удивился, как Горацию не пришла в голову такая простая мысль.

— Если у него в бою выбьют палочку, его защитит Луиза, можешь не беспокоиться, — вновь съязвила Виктория.

— Или он поднимет лапки и завопит, что сдается, — вдруг добавил до сих пор молчавший Элфиас.

— Уймите уже своих никчемных друзей! — взвизгнул Гораций. — Я вообще не понимаю, как вы можете общаться с такими ничтожествами. Это же прихлебатели, ничего не представляющие из себя.

— А вот это вы зря сказали, сэр! — вскрикнул Альбус, мгновенно разъярившись. — Требую удовлетворения! Посмотрим, чего вы стоите без защитницы, в самом деле!

— Ну не здесь и сейчас, Альбус, — замахала руками Айла. — Вот-вот начнутся уроки, вас обоих высекут за прогул. Назначьте встречу и разойдитесь.

— Я так и собирался, — ответил мальчик. — Надеюсь, в шесть вечера во дворе у фонтана вас устроит?

— Вполне, — прошипел Гораций. — Я приведу секунданта. Найдите и вы кого-нибудь, — окинув презрительным взглядом Элфиаса и Лэмми, он удалился.

Виктория на перемене перед заклинаниями отчаянно потешалась, изображая, как Гораций будет просить пощады.

— Ах, не трогайте меня! Мамочка сойдет с ума, если мне поставят хоть один синяк! — она театрально заламывала руки и тут же разражалась смехом. — А если он приведет в качестве секунданта Луизу? Кто же еще согласится? Альбус, Элфи или Лэму придется драться с девочкой! Хотя, по-моему, Лэмми она одолеет одним ударом.

Альбус хохотал, похлопывая себя по бедру:

— Ну что ж, толстяк заслужил! Заставить его кататься по полу от щекотки или отрыгивать слизней?

— То и другое! Выбрать тут положительно невозможно.

— Вы так уж уверены в победе? — скептически прищурилась Айла — ей, видимо, не понравилось, что Лэмми задели. — Он слизеринец из родовитой семьи. Мама говорила, таких дуэлям учат с детства, причем приемам, которые вряд ли покажут на ЗоТИ.

Альбус только пожал плечами.

— Не уверен, что нашего Пончика кто-то сверх меры утруждал. Впрочем, дуэль — это дуэль…

— Секундантом буду я, правда ведь? — попросил Элфиас. — Я хоть на кулачках умею драться. Кстати, думаю, он возьмет с собой Финеаса Блэка. Я видел, они о чем-то шептались.

— Прошу, — Альбус приглашающе взмахнул рукой.

Итак, ровно в шесть часов Альбус с друзьями оказались у фонтана во дворе. Было еще светло, апрельский ветерок слегка холодил под вечер. Слагхорн тоже не опоздал. Он действительно взял с собой маленького Финеаса Блэка, но вот насчет Луизы ребята ошиблись: она не пришла.

— Где же ваша гувернантка, сэр? — поддел противника Альбус.

— По правилам дуэльного кодекса, соперникам не принято оскорблять друг друга непосредственно перед поединком, — процедил Гораций. — Вы готовы приступить?

Альбус ударил первым, выпустив заклинание щекотки, однако толстяк успел его заблокировать и выпустить в ответ зеленоватый разряд — Вердимиллио. Альбус почти отклонил его, но по телу прошла неприятная искра. Противник попытался развить нападение, выкрикнув «Экспеллиармус», но его заклинание встретилось с Флипендо Альбуса.

Противники закружились друг напротив друга, и Альбус решил применить тактический ход: взмахнув палочкой, призвал воду из фонтана за спину Горация. Тот вскрикнул, облитый холодной водой, и Элфиас хихикнул, не удержавшись.

Разозлившись, Слагхорн воскликнул:

— Серпенсортиа! — из его палочки черным шнуром выскочила змея.

«Вряд ли она ядовита», — успел подумать Альбус, и вместо того, чтобы, как ожидал его противник, отвлечься на змею, направил палочку на лежавший неподалеку камень.

— Ваддивази! — камень прыгнул толстяку в живот, заставив того согнуться напополам.