Полет цикады

— Наири... Рораг смеет любить только своего господина. Или госпожу. В этом, и только в этом смысл клятвы. В отречении от всего. Если Эйр позволит себе даже не любовь — простую привязанность к сыну... Наири, последствия будут катастрофичны!

Анна мочала. Она изо всех сил пыталась смириться, но получалось плохо:

— И ничего нельзя сделать?

— Увы.

— А маги? В Эстрайе полно сильных магов! Неужели они...

Тайкан задумался. Потом покачал головой:

— Если и есть возможность избавиться от Дара жверинды, то все, кто о ней знают уже мертвы. Это подрыв самых устоев. Это знание опасно для страны. Простите, Наири. Это все, чем я могу помочь вам.

Хон же просто молчал. То ли не понимал, почему Наири расстроена, то ли не мог помочь, а потому не лез не в свое дело.

А вот король вообще не видел проблемы:

— Да какая разница, как ведет себя Эйр? У детей Наири нет отцов, разе что у Наследниц. Одно ваше слово — и любой возьмет на себя эту роль. Я — в том числе.

Анну передернуло. Она так и не простила Лартиха за тот давний случай. Он это знал и старался встречаться как можно меньше. Но в этот раз отложить визит не получилось: пришло время явить сына Наири миру.

21

Храм Неба и облаков в этот день закрыли для посещений. Зал разукрасили лентами и цветами. А рядом с троном Наири поставили детскую кроватку. Анна охнула, когда её увидела: из золота, украшенная чеканкой, усыпанная изумрудами и жемчугом. Изнутри колыбель выстлали мягкой тканью, подложив перину из пуха гагары. А вместо полога установили зеленый зонт. Анна тут же поинтересовалась, что это значит — инкубы ничего не делали просто так.

— Зеленый цвет полукровок, детей Наири. Для мальчиков-людей к нему добавится золото.

— А девочки?

— Голубой. Для Наследницы — с серебром.

— Как сложно, — Анна задумалась, не следует ли ей поучить ритуалы. Слишком уж их много, хотя Наири могла нарушить любой без последствий. Для себя.

Снаружи звякнул гонг и двери распахнулись.

Первым шествовали король с королевой. За ними, строго в соответствии с рангом — наложницы в сопровождении служанок. И уже за ними в зал вошли чиновники.

Анна вздохнула: судя по их количеству, церемония затянется за полночь.

— Кьет еще маленький. Он не выдержит!

Но тревожилась она напрасно.

Принимать приветствия пришлось только от короля, королевы и старших наложниц, имеющих сыновей. Это заняло чуть больше часа. Потом пришла очередь чиновников. Каждый регион прислал своего представителя, а за придворных кланялся Канцлер. Подарков к подножию трона сложили гору, но еще больше ждало Анну и Кьета дома: все более-менее знатные семьи Эстрайи сочли своим долгом поздравить Воплощенную Лилит и её новорожденного сына.

— Куда столько? — Анна ходила между сундуками, полными шелка, хлопка, льна... Ларцы с жемчугом, ларцы с нефритом, шкатулки с кольцами и серьгами...А так же игрушки — золотые и серебряные погремушки, фигурки животных из слоновой кости и яшмы, вырезанная из сандалового дерева маленькая повозка с фонариками на углах крыши...

— А это зачем? — Анна вытащила из груды подарков кольчугу. Маленькая, на ребенка, но сплетенная из стали. И шлем. И щит. И... меч. Все под детскую руку, но абсолютно настоящее.

— Сын Наири мужчина. Он должен уметь сражаться.

Анна замерла. Об этом она не подумала. То, что жила она теперь в опасном мире, и её ребенку придется сражаться по-настоящему, в голове не укладывалось.

— Сражаться? Нет!

— Наири, ваш сын будет тем, кем вы захотите его увидеть. Но уже сейчас понятно, что он очень сильный маг. И хотите вы того или нет, ему придется взять в руки оружие.

— Нет! — сознание упрямо отвергало реальность. — Унесите это! Если я увижу в детской что-то, кроме игрушек... Эйр, я очень тебя прошу — не надо.

— Как прикажет Наири, — рораг подал знак. Оружие унесли.

— Анна, ты хочешь сделать его целителем? Или...

— Я не знаю. Эйр, пока еще рано думать о будущем нашего сына. Он еще младенец! И я хочу дать ему право выбора. Но сражаться он не будет!

— Как будет угодно Наири, — уступил Эйр.

Но с этого дня Анна лишилась покоя. Она требовала полных докладов. Хон с ума сходил, зачитывая донесения, а Тайкан просто старался не попадаться ей на глаза. И с каждым днем Эйру все труднее становилось успокоить Наири.

Анна похудела, несмотря на то, что все время что-то жевала. Молока хватало, но Кьет постоянно плакал.

— У него животик болит, — донимала Анна лекарей и не верила словам, что с малышом все хорошо.

— Госпожа, это обычные детские колики! Настой из семян укропа должен помочь. Мы умоляем вас не волноваться!

Но жизнь Анны превратилась в сплошной страх за здоровье сына и за его жизнь. По её приказу Эйр усилил охрану. Но когда она потребовала, чтобы в спальне тоже присутствовали телохранители, Верховный рораг встревожился по-настоящему.

— Анна, ты же с трудом за дверью их терпела! А теперь...

— Тогда у меня не было сына. Эйр, — она обвила его шею руками, — ты же сам мне втолковывал, что рораги должны находиться рядом с Наири неотлучно. Даже в спальне. Даже в купальне.