Полет цикады

— Ты поможешь, — ответила одними губами.

Тишина наполнила зал, никто не смел нарушить её первым. Это сделала Анна.

— Господа, я знаю, что подобное собрание для вас необычно. Я знаю, что мне достаточно отдать приказ и каждый из вас сделает все, чтобы его выполнить. Но то, что происходит сейчас в моей семье для меня в новинку. И я боюсь сделать что-то не так.

— Наири не может сделать...

Анна подняла руку и голоса смолкли.

— Я знаю, что всегда права. Но боюсь пожалеть о сделанном. Или не сделанном. Поэтому мне нужен совет опытных магов. Не бойтесь повлиять на меня: прежде, чем принять решение, я как следует все обдумаю. Поэтому мне необходимы разные мнения, ошибочны они, или нет — не важно.

Полукровки изобразили на лицах понимание и приготовились внимательно слушать.

— Всем вам известно, что произошло сегодня. Как мне сказали, такого быть не может, потому что дети не в силах ни черпать прану, ни производить свою. Вы все — маги. И я хочу услышать ваше мнение. Можете посовещаться, но к концу собрания дайте мне ответ на вопрос: что происходит, и как мне уберечь сына от него самого?

С этим словами Анна протянула Эйру руку. Тот помог ей подняться и усадил на трон, подальше от магов.

— Думаешь, у них есть верный ответ?

— Я ничего не думаю, Эйр. Я просто дико боюсь за нашего сына. Тебе напомнить, что о магии я узнала совсем недавно? В нашем мире она считается выдумкой.

— Тише, они что-нибудь придумают, — рораг осторожно, чтобы не испортить сложную прическу, поцеловал любимую в висок. Но она не отреагировала, все её внимание занимали маги.

Они тихо переговаривались, о чем-то спорили, приходили к общему мнению или начинали ругаться. В этом случае Хон просто кашлял. И все затихали вспомнив, что рядом — Воплощенная Лилит, и она ждет ответа. Наконец, один из магов подал знак, что все готовы отвечать госпоже на её вопросы.

Анна тут же спустилась обратно, устроившись на подушках:

— Я слушаю вас. Не бойтесь высказать свое мнение, каким бы страшным оно не казалось.

Они говорили долго. Поджатые ноги затекли, спина онемела. Но Анна упорно сохраняла официальную позу, которую прежде избегала всеми силами. И все тихие предупреждения и советы Эйра перебраться на высокий стул растворялись в пустоте.

Ничего нового Анне не сообщили. Да, в Эстрайе впервые младенец проявил магические способности. Что будет позднее, никто предсказать не мог. Одни предрекали Кьету великое будущее, другие опасались, что после совершеннолетия магия может исчезнуть.

— Это в будущем! А сейчас-то что делать?

— Наири, да осенишь ты своей милостью Эстрайю, если позволишь своим слугам высказаться...

— Я уже разрешила! — Анна начинала злиться. К церемониям и многословию она так и не смогла привыкнуть. Особенно во время обсуждения важных вещей.

— Госпожа, ваш сын — младенец. Он не может контролировать всплески своей магии. А сил целителей для обеспечения его безопасности мало. Рядом с молодым господином всегда должен находиться боевой маг. Мы думаем, он сможет вовремя принять меры и не даст случиться непоправимому.

Анна вдруг вспомнила, как держали её саму, когда она пыталась кинуться в огонь. И неловкие объяснения, что её жизнь куда важнее жизни её ребенка. И нахмурилась:

— А не получится так, что этот самый маг примет лишком радикальные меры?

Они все потупились. Даже Эйр. Только переглядывались исподтишка.

— Ну что же, если других вариантов нет...

Эйр насторожился: тон Анны не предвещал ничего хорошего. Но прервать её на глазах у сильнейших магов не посмел.

— Я соглашусь на ваше решение. Отныне Кьета всегда будут сопровождать два мага. Но если в они не справятся, или в результате их действий мой сын погибнет...

— Они примут положенное наказание, Наири! — склонились присутствующие.

— Если мой сын погибнет, мне незачем будет жить. Я уйду вслед за ним. И заберу с собой всех вас. Всех магов Эстрайи! И как долго продержится ваша страна в этом случае?

Тишина грозила обвалить стены. А Анна поднялась и в сопровождении рорагов вышла из зала. Эйр поразился, как она умудрилась встать без посторонней помощи, и даже идти, высоко держа голову.

24

Но Анна выдержала недолго. Как только захлопнулись тяжелые двери, отсекая мрачную тишину, повисла на руке у Эйра:

— Помоги!

Тот подхватил Наири и почти бегом направился в её личные покои. Фрейлины и служанки торопились следом.

— Не вызывай магов! Не хочу, чтобы они знали.

— Хорошо-хорошо, потерпи, я справлюсь сам!

Эйр нашел нужную мазь и кивнул Рийте. Та уже спустила с плеч Наири платье и сняла тяжелые ожерелья.

Мышцы расслаблялись под ласковыми руками. Но от боли хотелось кричать. Анна закусила край простыни и только поскуливала, когда сильные пальцы находили очередную болезненную точку.

— Ну нельзя же так! — выговаривал Эйр, стараясь причинить как можно меньше боли. — Знаешь же, что нельзя тебе на полу сидеть! Ну зачем нужна была эта показуха?

— Я хотела, чтобы мне поверили, — простонала Анна.

— Зачем? Доверяют или нет, уважают или просто боятся — без разницы. Наири достаточно приказать. Ну, и последний твой демарш. Поверь, с трона угрозы звучат куда эффектнее.