Полет цикады

— Госпожа! Я от всего сердца благодарен, что вы позволили мне служить вам. Все, что имею — только милость Наири.

И Анна поняла, что это — не просто слова.

— Спасибо тебе... большое.

Едва Тассан вышел, ширму отодвинули. Фрейлины помогли Наири одеться и проводили в покои.

Но отдыхать она не могла.

Эйр... Почему он пропустил ритуал, важный не только для Анны, но и для Эстрайи? Этот патриот на все готов ради своей страны. А значит...

Раздражение сменилось страхом. С ним что-то случилось?

— Хон! Тайкан!

Оба рорага явились тут же, словно ждали за дверью.

— Найдите Эйра. С ним что-то случилось, он...

— Так он уже вернулся, Наири! — мужчины переглянулись.

— Когда? — от мысли, что она не дождалась каких то нескольких минут стало неуютно.

— Только что.

— Он здоров? С ним все в порядке? Он точно в порядке? Почему он еще не здесь?

44

Эйр вошел и сразу опустился на колени. Судя по всему, он приготовился ко всему.

— Ты здоров? Не ранен? — кинулась к нему Анна. — Я чуть с ума не сошла! Почему ты не предупредил...

— Со мной все хорошо, Наири, — отстранился инкуб. И тут же уткнулся лбом в пол, нарушая этикет: рорагам дозволялось склонить одно колено.

— Почему не предупредил? Можно было перенести, у нас еще было время...

— Простите, Наири. В этом не было необходимости.

— Что? — Анне показалось, что она ослышалась. — Что ты сказал?

— Не было необходимости отменять ритуал, — тихо повторил Эйр.

Анна отступила. Она не верила. Руки взметнулись ко рту, удерживая крик. Эйр не шевелился. Неживой взгляд на закаменевшем лице. Темные круги под глазами. И молчание.

Анна вдохнула, как перед прыжком в воду и выдохнула:

— Почему?

— Наири, Эстрайе нужна юная наири. Та, что после вас войдет в Храм Обретения и станет новой надеждой. Но её отцом может стать только человек...

Анна отступала. Шаг, другой, пока не наткнулась на колонну. И осела на пол.

Эйр бросил на неё только один взгляд — убедился, что Наири не нуждается в помощи. И снова поклонился:

— С вашего позволения...

Отступал он спиной вперед. Три положенных шага. Развернулся уже в дверях, но его остановил тихий вопрос:

— Тассан... знал?

— Нет. Ему просто велели приготовиться и ждать. Сказали, Наири захочет его видеть.

— Значит... жрецы?

— Так точно, Наири. Этот план...

— Убирайся.

Ярость сменилась апатией. Не хотелось ничего: ни двигаться, ни говорить, ни слушать... Просто плыть в этой пустоте, позволяя ей заполнить всю себя, погружаясь в темноту все больше и больше...

Кто-то тормошил, звал сначала по титулу, потом по имени... Анна только отмахивалась:

— Оставьте меня в покое. Оставьте...

Её куда-то несли, чем-то пытались накормить... Но пустота звала, манила, укутывала невесомым и таким уютным одеялом... Но его, как ветер клочки тумана разогнал пронзительный детский крик.

Анна рывком вернулась в реальность:

— Кьет!

Няня металась по комнате, пытаясь укачать кричащего ребенка. Соми перебирала струны цитры, но впервые это не действовало.

— Дай! — Анна на ходу освободила одну грудь. Кьету требовалось все меньше молока, но кормление его успокаивало.

Вот и теперь он приник к соску и блаженно зажмурился. Воцарившаяся тишина полоснула по нервам опасной бритвой.

Анна несколько раз вдохнула и выдохнула,стараясь привести мысли в порядок. Эйр снова её подвел. Еще немного, и она начнет привыкать.

Оправдывать рорага в этот раз не хотелось. Он сам отказался от неё, внаглую подсунув другого мужчину. Ну что же, значит, придется выставить его из сердца и души. Вырвать с корнем. С мясом. Главное — не истечь кровью. Но в этом поможет Кьет. Она найдет лекарство в заботе о нем. И никто им больше не нужен!

— Передайте королю, что я прошу его разрешить мне воспользоваться его охотничьим домиком.

Уехать, спрятаться, обдумать все вдали от суетливой столицы...

Ответ короля пришел незамедлительно: все дворцы короля в полном распоряжении Наири.

Он не посмел ей отказать после ритуала.

— Тогда... пусть откроют Переход, — велела Анна.

Окружающие забеспокоились: ничего не готово, вещи не собраны, в домике ничего не подготовлено...

— Насколько помню, там есть постоянный штат слуг. И все необходимое для жизни. Поэтому возьмите только само необходимое. Остальное можно будет доставить позже.

Переходя очень облегчали жизнь. Теперь, когда праны было достаточно, их открывали чаще, а не только в критических случаях. Дав свите время на сборы, Анна подхватила Кьета на руки:

— Передайте Верховному рорагу, что ему не надо идти с нами. Его обязанности будет исполнять Тайкан.

И, не обращая внимания на растерянные лица, шагнула в мандалу.

Домик, а вернее, дворец скромных размеров встретил пением сверчков, отсутствием суеты и лежащими на траве слугами. Анна сказала им несколько слов, но настаивать не вставании не стала. Она давно уяснила, что всех не перевоспитаешь.

Прижимая к себе ребенка Анна направилась в те самые покои, которые занимала с самого первого дня, но Рийта осторожно указала на то, что Наири должна жить в лучших комнатах. И пошла впереди, показывая дорогу.